Περισσότεροι από 100 αρχαίοι πίνακες και χαρακτικά που πιστεύεται ότι είναι τουλάχιστον 24.000 ετών βρέθηκαν στο σπήλαιο Cueva Dones, κοντά στη Βαλένθια. Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν έναν σημαντικό χώρο τέχνης παλαιολιθικών σπηλαίων, αναμφισβήτητα το πιο σημαντικό που βρέθηκε στην ανατολική ιβηρική ακτή στην Ευρώπη.
Η τοποθεσία του σπηλαίου είναι γνωστή από τους ντόπιους και την επισκέπτονται συχνά πεζοπόροι και εξερευνητές, αλλά η ύπαρξη παλαιολιθικών πινάκων ήταν απαρατήρητη έως ότου ερευνητές από τα πανεπιστήμια της Σαραγόσα και του Αλικάντε (Ισπανία) και συνεργάστηκαν με την Αρχαιολογία στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον (Ηνωμένο Βασίλειο) , έκανε τη συναρπαστική ανακάλυψη τον Ιούνιο του 2021.
Τα ευρήματα της μελέτης για την τέχνη των σπηλαίων, που αναδεικνύουν την πραγματική της σημασία, δημοσιεύονται στο περιοδικό Antiquity.
Ο dr aitor ruiz-redondo, ανώτερος λέκτορας προϊστορίας στο πανεπιστήμιο της Σαραγόσα (Ισπανία) και ερευνητικός συνεργάτης στο πανεπιστήμιο του Southampton (Ηνωμένο Βασίλειο) σχολιάζει: «Όταν είδαμε το πρώτο ζωγραφισμένο auroch [εξαφανισμένο άγριο ταύρο], αμέσως αναγνωρίσαμε ότι ήταν σπουδαίος.
Αν και η Ισπανία είναι η χώρα με τον μεγαλύτερο αριθμό παλαιολιθικών χώρων τέχνης σπηλαίων, οι περισσότερες από αυτές συγκεντρώνονται στη βόρεια Ισπανία. Η Ανατολική Ιβηρία είναι μια περιοχή όπου λίγες από αυτές τις τοποθεσίες έχουν τεκμηριωθεί μέχρι στιγμής.
«Ωστόσο, το πραγματικό «σοκ» της συνειδητοποίησης της σημασίας του ήρθε πολύ μετά την πρώτη ανακάλυψη. Μόλις ξεκινήσαμε τη σωστή συστηματική έρευνα, συνειδητοποιήσαμε ότι βρισκόμασταν αντιμέτωποι με έναν σημαντικό χώρο τέχνης σπηλαίων, όπως αυτοί που μπορούν να βρεθούν αλλού στην Κανταβρική Ισπανία, τη νότια Γαλλία ή την Ανδαλουσία, αλλά που λείπει εντελώς σε αυτήν την περιοχή».
Η ερευνητική ομάδα του Dr Ruiz-Redondo, της Dr Virginia Barciela-González, στο Πανεπιστήμιο του Αλικάντε και του Dr Ximo Martorell-Briz, έχει τεκμηριώσει πάνω από εκατό «μοτίβα» ή σχέδια, στην Cova Dones μέχρι στιγμής.
Ο μεγάλος αριθμός των μοτίβων και η ποικιλία των τεχνικών που εμπλέκονται στη δημιουργία τους καθιστούν το σπήλαιο τον σημαντικότερο χώρο τέχνης της παλαιολιθικής σπηλαίων στην ανατολική μεσογειακή ακτή της Ιβηρικής χερσονήσου. Στην πραγματικότητα, είναι πιθανώς το παλαιολιθικό σπήλαιο με τον μεγαλύτερο αριθμό μοτίβων που ανακαλύφθηκαν στην Ευρώπη από την Atxurra (Bizkaia), το 2015.
Η μελέτη υπογραμμίζει ότι υπάρχουν τουλάχιστον 19 επιβεβαιωμένες αναπαραστάσεις ζώων, συμπεριλαμβανομένων των ίππων, αλόγων, αύρων και ελαφιών. Ασυνήθιστα, η πλειονότητα των έργων ζωγραφικής έχουν γίνει με πηλό.
