Οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν νέο τύπο αστεριού που ελπίζουν ότι θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε την προέλευση των πιο μαγνητικών αντικειμένων στο σύμπαν: των μαγνητών.
Το αστέρι HD 45166 βρίσκεται 3.000 έτη φωτός μακριά στον αστερισμό του Μονόκερου. Είναι ένα από ένα ζευγάρι αστέρων και είναι πλούσιο σε ήλιο, αλλά τα περίεργα μοτίβα ακτινοβολίας του δεν μπορούσαν να εξηγηθούν με συμβατικά μοντέλα.
«Τι γίνεται αν το αστέρι είναι μαγνητικό;» είπε ο Tomer Shenar, ο κύριος συγγραφέας μιας πρόσφατης μελέτης για αυτό το αντικείμενο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science, σε μια δήλωση.
Χρησιμοποιώντας παρατηρήσεις από το τηλεσκόπιο Καναδά-Γαλλία-Χαβάη—το οποίο μπορεί να ανιχνεύσει και να μετρήσει μαγνητικά πεδία—και φασματικά δεδομένα από την εγκατάσταση του Αστεροσκοπείου στη Χιλή, κατέστη σαφές ότι το HD 45166 είχε πράγματι ισχυρό μαγνητικό πεδίο.
‘Αυτό είναι το ισχυρότερο πεδίο που έχει παρατηρηθεί ποτέ σε ένα τεράστιο αστέρι, και ως εκ τούτου παρέχει ένα απαράμιλλο εργαστήριο για τη μελέτη των μαγνητικών πεδίων και της αλληλεπίδρασής τους με αστρικό υλικό σε ακραίες συνθήκες’, είπε ο Shenar, ο οποίος είναι αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ στην Ολλανδία. «Αυτό είναι, κυριολεκτικά, ένας νέος τύπος αστρονομικού αντικειμένου που δεν γνωρίζαμε μέχρι στιγμής».
Αυτό που είναι ακόμα ασαφές είναι πώς και γιατί σχηματίζονται αυτά τα μαγνητικά πεδία. «Υποθέτουμε ότι αφορούσε τη συγχώνευση δύο αστέρων στο παρελθόν», είπε ο Shenar. «Μια τέτοια διαδικασία μπορεί να δημιουργήσει ισχυρά μαγνητικά πεδία στα αστέρια».
Αυτό το έντονο μαγνητικό πεδίο είναι 100.000 φορές ισχυρότερο από αυτό της Γης και παγιδεύει το υλικό γύρω από το αστέρι σε ρεύματα κατά μήκος των τόξων του μαγνητικού πεδίου που ακτινοβολούν από τους πόλους του.
«Αν στεκόσασταν δίπλα στο αστέρι, στην πραγματικότητα θα βλέπατε κυρίως αυτό το υλικό να τρέχει ακανόνιστα γύρω από το αστέρι – η ίδια η αστρική επιφάνεια είναι σε μεγάλο βαθμό κρυμμένη από αυτό το υλικό».
Η ανακάλυψη αυτού του αντικειμένου είναι από μόνη της συναρπαστική, αλλά μπορεί επίσης να μας βοηθήσει να μάθουμε περισσότερα για ένα άλλο μυστηριώδες αστρονομικό φαινόμενο: αυτό του μαγνητάρ. Αυτά είναι εξαιρετικά πυκνά νεκρά αστέρια με εξαιρετικά ισχυρά μαγνητικά πεδία που μπορούν να βρεθούν σε όλο τον γαλαξία μας. Αλλά οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη πώς σχηματίζονται ή από πού προέρχονται.
«Το [HD 45166] είναι πιθανό να γίνει ένα μαγνητάρ, το πιο μαγνητικό αντικείμενο στο Σύμπαν», είπε ο Shenar. ‘Δεν ξέρουμε πραγματικά πώς σχηματίζονται αυτά τα αντικείμενα, οπότε η εύρεση μιας πιθανής διαδρομής σχηματισμού για αυτά τα αντικείμενα είναι συναρπαστική.’
Ακολουθήστε το Hellas-now.com στο Facebook και στο Google news. Μπορείτε επίσης να μας βρείτε στο Telegram και στο Twitter
