Από πού πήρε το όνομα της η Coca-Cola;

O John Pemperton διατηρούσε φαρμακείο στην περιοχή Georgia των ΗΠΑ και ήταν εθισμένος στη μορφίνη λόγω ενός τραυματισμού του κατά τη διάρκεια του Aμερικανικού εμφυλίου.

Θέλωντας να απαλλαγεί από τον εθισμό του αποφάσισε, το 1886, να φτιάξει ένα ρόφημα υποκατάστατο της μορφίνης. Για το λόγο αυτό συνδύασε φύλλα του φυτού κόκα (Coca) που φύεται στη νότιο Αμερική και καρπό από το φρούτο Κόλα (Kola) που ευδοκιμεί στην Αφρική.

Σαν παυσίπονο δεν είχε επιτυχία παρ’όλα αυτά η γεύση του το έκανε δημοφιλές. Ο λογιστής του Pemperton, Frank Robinson ήταν αυτός που σχεδίασε το διάσημο logo του αναψυκτικού. Σκέφτηκε πως εαν αντικαθιστούσε το Κ από το Κοla με C, θα ήταν πιο προσιτό στο μάτι των καταναλωτών. Δεν είχε άδικο! Η πρώτη Coca-Cola πουλήθηκε στις 8 Μαΐου 1886 και κόστιζε 5 σεντς το ποτήρι.

O Πέμπερτον πέθανε λιγότερο από δύο χρόνια μετά την εφεύρεση του ποτού και λίγο πριν από το θάνατό του, άρρωστος και χρεωμένος, πούλησε τα δικαιώματα της φόρμουλας σε έναν επιχειρηματία ονόματι Άσα Κάντλερ. Ήταν ο Candler που ίδρυσε την Coca-Cola Company και μετέτρεψε το ποτό στο φαινόμενο που είναι σήμερα λόγω επιθετικών και πρωτοποριακών τακτικών μάρκετινγκ και διαφήμισης και τον έκανε απίστευτα πλούσιο.

Η Coca-Cola αναπτύχθηκε αρχικά ως κρασί κόκας, το οποίο δημιουργήθηκε για πρώτη φορά στη Γαλλία τη δεκαετία του 1860. η κορυφαία μάρκα, Vin Mariani, ήταν ένα μείγμα κοκαΐνης και κρασιού και συγκαταλέγονταν στους θαυμαστές της η βασίλισσα Βικτόρια, ο Thomas Edison και ο Ulysses S. Grant.

Το κρασί αφαιρέθηκε από τη φόρμουλα αφού η Ατλάντα ψήφισε απαγορευτική νομοθεσία το 1886, αφήνοντας μόνο την κόκα και την κόλα. Στην αρχική συνταγή του Pemberton, υπήρχαν 5 ουγγιές φύλλου κόκας ανά γαλόνι σιροπιού. Πριν καταργηθεί σταδιακά η κοκαΐνη από το 1903, υπολογιζόταν ότι κάθε ποτήρι κόκα κόλα περιείχε περίπου 9 χιλιοστόγραμμα κοκαΐνης. Συγκριτικά, η μέση σειρά κοκαΐνης ισούται με περίπου 50 χιλιοστόγραμμα.

Το 1988, οι New York Times ανακάλυψαν ότι η Coca-Cola εξακολουθούσε να περιέχει μη ναρκωτικό εκχύλισμα φύλλων κόκας που παράγεται από την Stepan Company, τον μοναδικό νόμιμο εμπορικό εισαγωγέα φύλλων κόκας στη χώρα. «Χρησιμοποιούνται συστατικά από το φύλλο της κόκας, αλλά δεν υπάρχει κοκαΐνη σε αυτό και όλα ελέγχονται αυστηρά από τις ρυθμιστικές αρχές», επιβεβαίωσε εκπρόσωπος της Coca-Cola στην εφημερίδα.

Η ακριβής φόρμουλα για τη σύγχρονη Coca-Cola είναι κλειδωμένη σε ένα θησαυροφυλάκιο. μπορείτε να το επισκεφτείτε στο Atlanta’s World of Coca-Cola. Μόνο δύο υπάλληλοι γνωρίζουν τον ακριβή τύπο και δεν τους επιτρέπεται να ταξιδεύουν μαζί.