Το ασυνήθιστο αεροπλανοφόρο που κατασκευάζει η Κίνα

Η Κίνα φαίνεται να κατασκευάζει ένα νέο και ασυνήθιστο αεροπλανοφόρο, προσελκύοντας το ενδιαφέρον των ειδικών με αυτό που θα μπορούσε να είναι ένα πρώτο στο είδος του πλοίο που μπορεί να ενισχύσει περαιτέρω την ταχέως αναπτυσσόμενη θαλάσσια δύναμη του Πεκίνου.

Πρόσφατες δορυφορικές εικόνες από τα Planet Labs αποκαλύπτουν ένα πλοίο με μεγάλο, επίπεδο κατάστρωμα υπό κατασκευή στο Guangzhou Shipyard International, που βρίσκεται στο νησί Longxue στη νότια επαρχία Guangdong.

Αυτό το δυνητικό νέο αεροπλανοφόρο έχει ασυνήθιστο σχήμα και μέγεθος, όντας σημαντικά μικρότερο από τα προηγούμενα ναυτικά αεροπλανοφόρα της Κίνας ανέφερε ο Thomas Shugart, πρώην διοικητής υποβρυχίων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.

Το σκάφος είναι ακόμη μικρότερο από τα αμφίβια επιθετικά πλοία τύπου 075 που χρησιμοποιούνται από το κινεζικό ναυτικό. Αυτό υποδηλώνει ότι η Κίνα μπορεί να κατασκευάζει το πρώτο στον κόσμο «φαινομενικά πολιτικό «αεροπλανοφόρο» που προορίζεται για χρήση ως ωκεανογραφικό ερευνητικό σκάφος, σύμφωνα με τον Shugart.

Η Κίνα παράγει ταχύτατα ολοένα και πιο προηγμένα πολεμικά πλοία, που συχνά ταιριάζουν με την τεχνολογία των αμερικανικών αερομεταφορέων. Το αεροπλανοφόρο Fujian, το οποίο είναι μακράν το μεγαλύτερο, πιο σύγχρονο και ισχυρότερο αεροπλανοφόρο της Κίνας μέχρι σήμερα, ξεκίνησε τις πρώτες του δοκιμές φέτος. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι θα μπορούσε να ενταχθεί στον στόλο του Ναυτικού του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLAN) έως το 2026.

Με βάρος 80.000 τόνων, το Fujian ξεπερνά σημαντικά τους δύο ενεργούς αερομεταφορείς του PLAN: το Shandong 66.000 τόνων και το Liaoning 60.000 τόνων. Αυτό τοποθετεί το Fujian στην κατηγορία των υπερμεταφορέων, καθώς μόνο το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών διαθέτει αεροπλανοφόρα μεγαλύτερα από το Fujian.

Το μεγαλύτερο αμβφίβιο επιθετικό πλοίο στον κόσμο

Η Κίνα έχει κάνει σημαντικές προόδους στην κατασκευή του μεγαλύτερου αμφίβιου επιθετικού πλοίου στον κόσμο, όπως αναφέρει το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών, μια δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσιγκτον. Με το όνομα Type 076, το πλοίο διαθέτει θάλαμο πτήσης που έχει διαστάσεις περίπου 260 μέτρα επί 52 μέτρα, καλύπτοντας μια έκταση άνω των 13.500 τετραγωνικών μέτρων—σχεδόν ισοδύναμη με το μέγεθος τριών γηπέδων ποδοσφαίρου των ΗΠΑ, σύμφωνα με ανάλυση δορυφορικών εικόνων.

Το Fujian, που κατασκευάστηκε στη Σαγκάη, και το Type 076 είναι το αποκορύφωμα μιας σημαντικής στρατιωτικής επέκτασης που οδήγησε το Πεκίνο να αναπτύξει το μεγαλύτερο ναυτικό στον κόσμο, με περισσότερα από 340 πολεμικά πλοία. Η κατασκευή ενός νέου τύπου αεροπλανοφόρου στη νότια Κίνα θα μπορούσε να υποδηλώνει μια περαιτέρω κίνηση προς τη δηλωμένη «στρατηγική σύντηξης στρατιωτικού-πολιτικού» του Πεκίνου, η οποία χρησιμοποιεί πολιτικά και στρατιωτικά σκάφη διπλής χρήσης, σύμφωνα με τον Shugart, πρώην διοικητή υποβρυχίων.

(φώτο Planet Labs PBC)