Η Κίνα χτύπησε Τζακποτ: Ανακάλυψε 1,15 εκατομμύρια τόνους κοιτάσματα σπάνιων γαιών

Εν μέσω της αποκάλυψης μιας σειράς τεράστιων κοιτασμάτων ορυκτών, η Κίνα μόλις ανακάλυψε ένα νέο τεράστιο κοίτασμα σπάνιων γαιών στο Honghe, που βρίσκεται στην επαρχία Yunnan. Σύμφωνα με πηγές των κινεζικών μέσων ενημέρωσης, τα νέα κοιτάσματα θα μπορούσαν να αποδώσουν πάνω από 1,15 εκατομμύρια μετρικούς τόνους πόρων, ενισχύοντας σημαντικά την εγχώρια βιομηχανία της χώρας.

Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου από το China Geological Survey (CGS), το κοίτασμα θα μπορούσε να είναι μια πιθανή πηγή για πρασεοδύμιο, νεοδύμιο, δυσπρόσιο και τέρβιο. Μόλις αξιοποιηθεί, το κοίτασμα θα μπορούσε να περιέχει πάνω από 470.000 τόνους από αυτά τα ιδιαίτερα περιζήτητα ορυκτά.

Η πιο πρόσφατη ανακάλυψη είναι ένας εξαιρετικά μεγάλος τύπος απορρόφησης ιόντων στοιχείων σπάνιων γαιών (RRE), που σηματοδοτεί μια άλλη σημαντική ανακάλυψη στην εξερεύνηση κινεζικών πόρων. Το πρώτο από αυτά τα κοιτάσματα αποκαλύφθηκε το 1969 στην επαρχία Jiangxi.

Το μετάλλευμα σπανίων γαιών με προσρόφηση ιόντων είναι ένα κοίτασμα ορυκτών όπου οι RRE συγκεντρώνονται φυσικά και απορροφώνται στις επιφάνειες των ορυκτών αργίλου. Βρίσκονται συνήθως σε εδάφη που έχουν ξεπεραστεί από γρανίτη, γεγονός που καθιστά σχετικά εύκολη την εξαγωγή τους μέσω περιβαλλοντικά ευαίσθητων μεθόδων όπως η ανταλλαγή ιόντων.

Το νέο κοίτασμα πρόκειται να γίνει το πιο σημαντικό ορυχείο σπάνιων γαιών μεσαίου έως βαρέος της Κίνας. Μόλις αρχίσει να λειτουργεί, θα ενισχύσει σημαντικά τους πόρους σπάνιων γαιών της Κίνας, συμπληρώνοντας διάφορες βιομηχανίες, από εμπορικά ηλεκτρονικά έως ηλεκτρικά οχήματα.

«Η ανακάλυψη είναι πολύ σημαντική για την ενίσχυση του πλεονεκτήματος της Κίνας στους πόρους σπάνιων γαιών, τη βελτίωση της αλυσίδας της βιομηχανίας σπάνιων γαιών και την περαιτέρω εδραίωση της στρατηγικής κυριαρχίας της Κίνας στους μεσαίους και βαρείς πόρους σπάνιων γαιών», όπως αναφέρει η South China Morning Post.

Αυτή η είδηση ​​ακολουθεί ένα πολύ γόνιμο 2024 όσον αφορά την εξερεύνηση ορυκτών για τη χώρα, με το CGS να κάνει σημαντικά ευρήματα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Τον Ιούλιο του 2024, Κινέζοι γεωλόγοι ανακάλυψαν δύο νέα ορυκτά, τον Oboniobite και τον Scandio-fluoro-eckermannite, στο μεγαλύτερο ορυχείο σπάνιων γαιών στον κόσμο, το Bayan Obo, στην Εσωτερική Μογγολία. Αυτά τα ορυκτά συνήθως περιέχουν πολύτιμα στοιχεία για τη νέα ενέργεια, την τεχνολογία πληροφοριών, την αεροδιαστημική, την εθνική άμυνα και τις στρατιωτικές βιομηχανίες.