Μια παράξενη ραδιενεργός «ανωμαλία» έχει εντοπιστεί βαθιά κάτω από τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Αναλύοντας διάφορα λεπτά στρώματα της θάλασσας, οι επιστήμονες στη Γερμανία έχουν εντοπίσει μια ξαφνική αύξηση στο ραδιενεργό ισότοπο Beryllium-10 κάποια στιγμή μεταξύ 9-12 εκατομμυρίων ετών πριν.
Το Beryllium-10 ανιχνεύθηκε στους θαλάσσιους βυθούς του Κεντρικού και του Βόρειου Ειρηνικού, αλλά οι συγγραφείς πίσω από τη μελέτη, με επικεφαλής τον φυσικό Dominik Koll του Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf Research Institute, λένε ότι η ανωμαλία θα μπορούσε να είναι παρόν σε όλο τον Ειρηνικό , ίσως ακόμη και σε όλο τον κόσμο.
Δεν είναι γνωστό από πού προήλθε η ξαφνική αύξηση, αλλά οι ερευνητές εξετάζουν το φαινόμενο.
Το Beryllium-10 είναι ένα ραδιενεργό ισότοπο που διαμορφώνεται συνεχώς όταν οι κοσμικές ακτίνες αλληλεπιδρούν με την ατμόσφαιρα της Γης. Όταν βρέχει, αυτό το ισότοπο πέφτει από την ατμόσφαιρα και εγκαθίσταται στον ωκεανό, όπου ενσωματώνεται στην πολύ αργή ανάπτυξη ορισμένων ιζημάτων πλούσιων σε βαθιά μέταλλα.
Περίπου 9 εκατομμύρια χρόνια πριν, μπορεί να υπήρξε σημαντική αναδιοργάνωση των ωκεάνιων ρευμάτων που οδήγησαν σε αυξημένη εναπόθεση βηρυλλίου-10 στον Ειρηνικό Ωκεανό, σύμφωνα με τον Koll. Το γεγονός αυτό θα μπορούσε να ήταν ένα παγκόσμιο φαινόμενο.
Οι συγγραφείς υποδεικνύουν ότι είτε μια κοντινή Supernova είτε το πέρασμα του ηλιακού μας συστήματος μέσω ενός ψυχρού διαστρικού σύννεφου μπορεί να έχει αυξήσει τη δραστηριότητα των κοσμικών ακτίνων, με αποτέλεσμα την αύξηση των αποθέσεων βηρυλλίου-10 στους ωκεανούς.
“Η προέλευση αυτής της ανωμαλίας είναι ακόμη άγνωστη”, γράφουν οι συγγραφείς, αλλά επειδή η δραστηριότητα του ήλιου μας πιθανότατα δεν ήταν αρκετά ισχυρή για να δημιουργήσει μια τόσο μακροχρόνια αύξηση του βηρυλλίου, η ομάδα υποπτεύεται την προστασία της Γης από τις διαστρικό κοσμικές ακτίνες μπορεί να έχει αλλάξει περίπου περίπου Πριν από 10 εκατομμύρια χρόνια.
“Μόνο νέες μετρήσεις μπορούν να υποδείξουν εάν η ανωμαλία του βηρυλλίου προκλήθηκε από αλλαγές στα ωκεάνια ρεύματα ή έχει αστροφυσικούς λόγους”, λέει ο Koll.
