Η τεχνολογία πριν από τρεις δεκαετίες ήταν η μόνη ικανή να διατηρήσει ένα ελάχιστο δίκτυο επικοινωνιών κατά τη διάρκεια της συσκότισης στην Ισπανία στις 28 Απριλίου. Αυτή η κατάσταση άφησε εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς ρεύμα για ώρες , και ήταν τα παλιά κινητά τηλέφωνα, εξοπλισμένα με συνδεσιμότητα 2G, που βοήθησαν πολλούς να επικοινωνήσουν.
Η λειτουργία του, σε αντίθεση με τα σύγχρονα τηλέφωνα με συνδέσεις 4G ή 5G , κατέστη δυνατή χάρη στην απλότητα μιας υποδομής που φαινόταν να έχει παραμεληθεί.
Τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας εξαρτώνται από χιλιάδες κεραίες που είναι κατανεμημένες σε όλη τη χώρα. Αυτοί οι σταθμοί απαιτούν συνεχή παροχή ηλεκτρικής ενέργειας για να λειτουργήσουν, επομένως κατά τη διάρκεια μιας παρατεταμένης διακοπής ρεύματος, αρχίζουν να παρουσιάζουν σταδιακή βλάβη. Αν και πολλές από αυτές τις κεραίες διαθέτουν εφεδρικές μπαταρίες ή γεννήτριες, η αυτονομία τους είναι περιορισμένη: στην καλύτερη περίπτωση μεταξύ 2 και 8 ωρών.
Καθώς οι ώρες διακοπής ρεύματος περνούσαν, οι μπαταρίες εξαντλήθηκαν και οι πιο σύγχρονες κεραίες, απαραίτητες για τη μετάδοση σημάτων 4G και 5G, έκλεισαν σταδιακά. Η άμεση συνέπεια ήταν η απώλεια της κάλυψης κινητής τηλεφωνίας για τις περισσότερες τρέχουσες συσκευές.
Η συσκότιση αποκάλυψε ένα τεχνολογικό παράδοξο: όσο πιο προηγμένο είναι ένα σύστημα, τόσο περισσότερο εξαρτάται από πολύπλοκες, ενεργοβόρες υποδομές.
Γιατί επέζησε το 2G
Σε αυτό το πλαίσιο εκτεταμένης κατάρρευσης, τα παλιά κινητά τηλέφωνα—αυτά χωρίς οθόνες αφής ή εφαρμογές— έγιναν ζωτικά εργαλεία για πολλούς χρήστες.
Αυτά τα τερματικά, τα οποία λειτουργούν αποκλειστικά με τεχνολογία 2G (GSM), κατάφεραν να παραμείνουν σε λειτουργία και μετά τη διακοπή ρεύματος χάρη σε τρεις βασικούς παράγοντες: χαμηλότερη ζήτηση ενέργειας, απλούστερο δίκτυο και ιεράρχηση προτεραιοτήτων από τους παρόχους.
Το δίκτυο 2G, το οποίο χρονολογείται από το 1992, έχει σχεδιαστεί για να παρέχει βασικές υπηρεσίες όπως φωνητικές κλήσεις και μηνύματα SMS. Η απλότητά του επιτρέπει να λειτουργεί σε αντίξοες συνθήκες, χρησιμοποιώντας λιγότερους τεχνικούς και ενεργειακούς πόρους.
Για αυτόν τον λόγο, οι φορείς εκμετάλλευσης έδωσαν προτεραιότητα στη συντήρηση κατά τη διάρκεια της διακοπής ρεύματος, συγκεντρώνοντας τους τελευταίους διαθέσιμους πόρους —όπως η ισχύς των μπαταριών ή οι γεννήτριες— στη διατήρηση αυτών των βασικών καναλιών επικοινωνίας.
Το δίκτυο 2G είναι πολύ απλούστερο και πιο ενεργειακά αποδοτικό, γεγονός που επέτρεψε στους πύργους του να λειτουργούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από εκείνους που είναι αφιερωμένοι σε 4G και 5G. Η Telefónica, για παράδειγμα, διατήρησε πλήρη κάλυψη της ηπειρωτικής Ισπανίας με αυτό το δίκτυο, ενώ η ανάπτυξη του 5G απέχει ακόμη πολύ από το να φτάσει σε αυτό το βαθμό.
Ποια τηλέφωνα μπόρεσαν να συνδεθούν και ποια όχι
Δεν ήταν όλες οι σύγχρονες συσκευές εντελώς απομονωμένες. Ορισμένα smartphone εξακολουθούν να σας επιτρέπουν να επιλέξετε χειροκίνητα δίκτυα 2G, αν και αυτή η επιλογή δεν είναι πάντα ενεργοποιημένη ανάλογα με τον πάροχο.
Στην περίπτωση του iPhone 16 Pro, για παράδειγμα, παρόλο που είναι τεχνικά συμβατό με δίκτυα GSM, δεν μπόρεσε να συνδεθεί στα δίκτυα Movistar ή Vodafone 2G κατά τη διάρκεια της διακοπής ρεύματος.
Ωστόσο, οι χρήστες του παρόχου Finetwork κατάφεραν να διατηρήσουν μια βασική σύνδεση χάρη στο γεγονός ότι η υποδομή του συνέχισε να επιτρέπει το δίκτυο 2G σε ορισμένες περιοχές.
Πηγές της εταιρείας εξήγησαν ότι «σε ορισμένες περιοχές, η συνδεσιμότητα 2G παραμένει ενεργοποιημένη, γεγονός που επέτρεψε σε ορισμένες συσκευές, όπως iPhones με γραμμή Finetwork, να διατηρήσουν βασικές συνδέσεις φωνής και περιορισμένες συνδέσεις δεδομένων κατά τη διάρκεια του συμβάντος».
Από την άλλη πλευρά, οι περισσότερες συσκευές Android εξακολουθούν να σας επιτρέπουν να επιλέγετε χειροκίνητα δίκτυα 2G, κάτι που ήταν ένα καθοριστικό πλεονέκτημα για όσους γνώριζαν αυτήν τη λειτουργία και την ενεργοποίησαν εγκαίρως.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι πιο έμπειροι χρήστες μπόρεσαν να ενεργοποιήσουν το GSM στα smartphone τους και να εξακολουθήσουν να μπορούν να πραγματοποιούν βασικές κλήσεις , ενώ άλλοι, με νεότερες συσκευές ή χωρίς αυτήν την επιλογή, έμειναν εντελώς αποσυνδεδεμένοι ενώ αποκαθίστατο το ρεύμα.
