Τον Ιανουάριο του 2019, ο Elon Musk στάθηκε στο πλευρό των Κινέζων αξιωματούχων για να εγκαινιάσει τελετουργικά την κατασκευή του νέου «gigafactory» της Tesla στη Σαγκάη.
Έξι χρόνια αργότερα, το ίδιο εργοστάσιο εκτιμάται ότι παράγει περισσότερα από τα μισά από τα περίπου 1,8 εκατομμύρια ηλεκτρικά οχήματα που πωλεί η Tesla ετησίως σε όλο τον κόσμο, υποστηρίζοντας την τιμή της μετοχής της Tesla και τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της ως του πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο.
Τι θα συνέβαινε λοιπόν εάν το κυβερνών Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας – το οποίο επί του παρόντος είναι κλειδωμένο σε εμπορικό πόλεμο με τον στενό «φίλο» του Μασκ, Ντόναλντ Τραμπ, και είναι εξίσου πρόθυμο με αυτόν να τιμωρήσει ξένες εταιρείες για την επιδίωξη γεωπολιτικών στόχων – αποφάσιζε να τα κλείσει όλα;
«Θέλω να πω, είναι f***ed», λέει ο Prescott Watson, ένας επενδυτής επιχειρηματικών κεφαλαίων που ειδικεύεται στις ηλεκτρικές μεταφορές στον Independent.
«Οι πωλήσεις της Tesla ουσιαστικά πέφτουν από τον γκρεμό κατά 50 τοις εκατό εν μία νυκτί… Η ικανότητά του να τροφοδοτεί πραγματικά οχήματα που κατασκευάζονται στις ΗΠΑ και την Ευρώπη μπορεί να μειωθεί κατά ένα τέταρτο ή το μισό. Και αν δεν έχεις τη δύναμη, δεν μπορείς πραγματικά να κατασκευάσεις τα οχήματα».
The Chinese government is very supportive to the Tesla
— vincent (@vincent13031925) January 3, 2019
Για να είμαστε σαφείς, η κυβέρνηση της Κίνας δεν έχει απειλήσει με κάτι τόσο δραστικό. Αυτό είναι απλά το χειρότερο σενάριο σε μια χώρα που όχι μόνο έχει κλείσει ξένες εταιρείες στο παρελθόν, αλλά έχει επίσης τιμωρήσει τους Κινέζους βαρόνους της τεχνολογίας – όπως ο ιδρυτής της Alibaba Jack Ma.
Η εξάρτηση της Tesla από την Κίνα δίνει στους Κινέζους αξιωματούχους έναν δυνητικά τεράστιο βαθμό μόχλευσης σε έναν από τους βασικούς οικονομικούς υποστηρικτές και συμβούλους του Τραμπ, ο οποίος έχει περάσει τους τελευταίους τέσσερις μήνες πρωτοστατώντας σε μια υποτιθέμενη αντισυνταγματική καταστροφή των ομοσπονδιακών υπηρεσιών.
Και παρόλο που ο Musk έχει πει ότι θα αποχωρήσει από το ρόλο του στο DOGE μετά τα τέλη Μαΐου, έχει δώσει ανάμεικτα μηνύματα σχετικά με την έκταση της μελλοντικής εμπλοκής του – για να μην πούμε τίποτα για την άτυπη επιρροή του στον πρόεδρο των ΗΠΑ.
«Ο Elon χρωστάει πάρα πολλά στους Κινέζους»
Όταν η Tesla πρωτοεμφανίστηκε στο εργοστάσιό της στη Σαγκάη, η εταιρεία εξακολουθούσε να αγωνίζεται να αυξήσει την παραγωγή της μετά από μια περίοδο «κόλασης παραγωγής».
Η κατασκευαστική ικανότητα της Κίνας προσέφερε μια λύση. «Είναι αυτό που επέτρεψε στην Tesla να αναπτυχθεί τόσο γρήγορα», εξηγεί ο Watson. «Επειδή, σε αντίθεση με οποιαδήποτε χώρα στη Δύση, μπορείς απλά να χτίσεις ένα εργοστάσιο σε ένα χρόνο και στη συνέχεια να το παράγεις ένα εκατομμύριο οχήματα το χρόνο 24 μήνες αργότερα. Είναι απίστευτο πόσο καλύτεροι είναι οι Κινέζοι στο να κάνουν τέτοια πράγματα».
Εν τω μεταξύ, η Κίνα βρισκόταν στη μέση μιας εθνικής ώθησης για να γίνει ο παγκόσμιος ηγέτης στα ηλεκτρικά οχήματα.
«Η Tesla είναι ένα γρήγορο άλογο που αν τους επιτρέψεις να αγωνιστούν με τις κινεζικές εταιρείες, οι κινεζικές εταιρείες θα τρέξουν πιο γρήγορα», λέει ο Russo στον Independent. «Άφησαν τον Μασκ να μπει. Έφτιαξαν την πίστα γι’ αυτόν».
Σε συνεργασία με τον τότε γραμματέα του κόμματος της Σαγκάης Li Qiang, ο οποίος είναι τώρα ο τρίτος πιο υψηλόβαθμος υπουργός σε ολόκληρη τη χώρα, ο Musk εξασφάλισε μια άνευ προηγουμένου συμφωνία που επέτρεψε στην Tesla να διατηρήσει το 100% της ιδιοκτησίας του εργοστασίου της αντί να δημιουργήσει μια κοινοπραξία με μια τοπική εταιρεία.
Το αποτέλεσμα ήταν μια τεράστια κινεζική έκρηξη EV που ωφέλησε τόσο την Tesla όσο και την κινεζική βιομηχανία EV, δημιουργώντας αυτό που είναι τώρα εύκολα η μεγαλύτερη αγορά EV στον κόσμο. Η Tesla έχει κληθεί να σχολιάσει αυτή την ιστορία, αλλά δεν έχει ακόμη απαντήσει.
Μέχρι το 2024, η Tesla όχι μόνο πωλούσε σχεδόν το 37% των αυτοκινήτων της σε Κινέζους πελάτες, αλλά κατασκεύαζε εκατοντάδες χιλιάδες εξαγωγικά μοντέλα στη Σαγκάη. Τον Φεβρουάριο άνοιξε επίσης ένα εργοστάσιο μπαταριών υψηλών προδιαγραφών για να τροφοδοτήσει τη βιομηχανική επιχείρηση αποθήκευσης ενέργειας, Megapack.
«Ο Elon χρωστάει πάρα πολλά στους Κινέζους», λέει ο Watson, ο οποίος θυμάται να επισκέπτεται το εργοστάσιο της Tesla στο Σαν Φρανσίσκο το 2018 και να το βρίσκει «πολύ ανοργάνωτο».
«Η Κίνα έχει περάσει από το τίποτα, σε σημαντικό, σε κρίσιμο για την Tesla», πρόσθεσε.
με πληροφορίες independent
