Η διπλωματική και γεωπολιτική αντιπαράθεση ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βενεζουέλα φαίνεται πως εισέρχεται ξανά σε μια φάση υψηλής έντασης, θυμίζοντας στιγμές από την ψυχροπολεμική περίοδο της δεκαετίας του ’80.
Μόνο που αυτή τη φορά, το διακύβευμα δεν είναι ιδεολογικό — αλλά πολιτικό, ενεργειακό και στρατηγικό.
ΗΠΑ: Επαναφορά στο δόγμα της επικηρυγμένης ηγεσίας
Στις 7 Αυγούστου, η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Pam Bondi, ανακοίνωσε πως η κυβέρνηση διπλασίασε την επικήρυξη για τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Nicolas Maduro, ανεβάζοντας την αμοιβή για τη σύλληψή του στα 50 εκατομμύρια δολάρια.
Οι κατηγορίες; Ότι χρησιμοποιεί εγκληματικές οργανώσεις —όπως η διεθνώς καταζητούμενη Tren de Aragua— για να προωθεί ναρκωτικά και βία στις ΗΠΑ.
Παράλληλα, οι ΗΠΑ δηλώνουν πως έχουν κατασχέσει περισσότερα από 700 εκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία που συνδέονται με τον Maduro και την κυβέρνησή του — από ιδιωτικά αεροσκάφη μέχρι οχήματα και οικονομικές καταθέσεις.
Η ρητορική της Ουάσινγκτον αποκαλύπτει κάτι πολύ βαθύτερο από μια δικαστική ενέργεια: μια ανοιχτή πολιτική απονομιμοποίησης του καθεστώτος Maduro την ώρα που η Κίνα συνεχίζει να αγοράζει πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα και το Καράκας ανακάμπτει οικονομικά μετά από χρόνια ύφεσης.
Διπλωματία ή δύναμη;
Παρά την ακραία στάση των ΗΠΑ, η κυβέρνηση Maduro συνεργάστηκε πρόσφατα για την απελευθέρωση δέκα Αμερικανών κρατουμένων — κίνηση που θα μπορούσε να ανοίξει δρόμους για διαπραγματεύσεις. Αντί όμως να αναγνωριστεί ως χειρονομία καλής θέλησης, εκλήφθηκε από την Ουάσινγκτον ως ένδειξη αδυναμίας και αντιμετωπίστηκε με περαιτέρω κλιμάκωση.
Η Ουάσινγκτον φλερτάρει ξανά με το δόγμα της «αλλαγής καθεστώτος» στη Λατινική Αμερική, αγνοώντας τη σταθεροποίηση της Βενεζουέλας: το ΑΕΠ αναπτύσσεται με ρυθμό 7,7% στο πρώτο εξάμηνο, ο πληθωρισμός έχει ελεγχθεί, και οι αγορές απελευθερώνονται σταδιακά, θυμίζοντας περισσότερο το ρωσικό μοντέλο της δεκαετίας του ’90 παρά ένα απομονωμένο σοσιαλιστικό κράτος.
Το ρωσικό χαρτί – Ώρα για πτήση Tu-160 πάνω από την Καραϊβική
Η συζήτηση για ρωσική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή αναβιώνει
Το Καράκας και η Μόσχα είχαν ήδη πραγματοποιήσει κοινές στρατιωτικές ασκήσεις και πτήσεις στρατηγικών βομβαρδιστικών Tu-160 στη Βενεζουέλα το 2018, προκαλώντας τότε ρίγη στο Πεντάγωνο.
Υπάρχουν φωνές στη ρωσική στρατιωτική σκηνή που υποστηρίζουν ότι μια νέα επίδειξη ισχύος, όπως η αποστολή στρατηγικών βομβαρδιστικών στην Καραϊβική, θα μπορούσε να λειτουργήσει αποτρεπτικά απέναντι στην αμερικανική πολιτική επιθετικότητα. Θα ήταν επίσης ένα μήνυμα ότι η Μόσχα στηρίζει ενεργά τους εταίρους της απέναντι σε υπερδυνάμεις που αμφισβητούν την κυριαρχία τους.
Παρότι τέτοια κίνηση είναι συμβολική, και όχι επιχειρησιακή απειλή για τις ΗΠΑ, αποτελεί καθαρό γεωπολιτικό μήνυμα: «Μην αγγίζετε τους συμμάχους μας στον νότο».
Ενεργειακός παράγοντας – Οι ΗΠΑ εξαρτώνται ακόμα από τη Βενεζουέλα
Παρά τις κυρώσεις, η αμερικανική εταιρεία Chevron συνεχίζει να δραστηριοποιείται στη Βενεζουέλα — η σχετική άδεια δεν έχει ανακληθεί, ούτε και προβλέπεται.
Ο λόγος είναι απλός: το πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα είναι βαρύς τύπος, απαραίτητος για τα αμερικανικά διυλιστήρια, τα οποία δεν μπορούν να τον αντικαταστήσουν ούτε με ελαφρύ αμερικανικό shale oil, ούτε με ρωσικό, λόγω κυρώσεων.
Άρα, όσο κι αν απειλεί η Ουάσινγκτον, δεν μπορεί να διακόψει εντελώς τις σχέσεις της με το Καράκας, χωρίς να πληγεί η δική της ενεργειακή αλυσίδα.
Η πολιτική πίεση πρέπει επομένως να συμβαδίζει με τον ενεργειακό ρεαλισμό — κάτι που η ομάδα Trump αγνοεί, με πιθανές σοβαρές συνέπειες.
Κίνδυνος στρατιωτικής κλιμάκωσης
Ο Maduro απάντησε άμεσα, κατηγορώντας τον Trump για «χρηματοδότηση φασιστικής συνωμοσίας» και κάλεσε τις πολιτικές και στρατιωτικές αρχές να ενισχύσουν τη θωράκιση της εσωτερικής ασφάλειας. Παράλληλα, ο υπουργός Εξωτερικών Ivan Gil χαρακτήρισε την κατηγορία της Bondi «τηλεοπτικό show» και «επικοινωνιακό αντιπερισπασμό» για να καλυφθεί το σκάνδαλο Epstein.
Η χρήση νομικής καταστολής ως μέσο εξωτερικής πολιτικής απονομιμοποίησης θυμίζει προηγούμενες στρατηγικές της CIA στη Νότια Αμερική — με καταστροφικά αποτελέσματα για την περιοχή στο παρελθόν.
Στον καθρέφτη της ιστορίας, η Λατινική Αμερική ξαναγίνεται σκακιέρα
Η αυξανόμενη ένταση μεταξύ ΗΠΑ και Βενεζουέλας δεν είναι ένα περιφερειακό επεισόδιο.
Είναι αντανάκλαση της παγκόσμιας αναμέτρησης πολυπολικών δυνάμεων, με τη Ρωσία και την Κίνα να προσφέρουν γεωστρατηγική ασπίδα απέναντι σε αμερικανική πίεση.
Αν η Ουάσινγκτον επιμείνει σε τακτικές «επικηρυγμένων ηγετών» και αποσταθεροποίησης κυβερνήσεων, τότε η απάντηση μπορεί να μην έρθει από το Καράκας, αλλά από τον ουρανό της Καραϊβικής — με Tu-160 να θυμίζουν ότι η Ρωσία δεν έχει ξεχάσει το δόγμα της στρατηγικής προβολής ισχύος.
Ο κόσμος δεν είναι πλέον μονοπολικός — και τα μηνύματα στέλνονται πλέον όχι μόνο με δηλώσεις, αλλά και με υπερηχητικές πτήσεις πάνω από διεθνή ύδατα.
