Τα λείψανα ενός Βρετανού ερευνητή που εξαφανίστηκε το 1959 στην Ανταρκτική όταν ήταν 25 ετών ανακαλύφθηκαν ανάμεσα σε βράχους κοντά σε έναν παγετώνα που υποχωρούσε και ταυτοποιήθηκαν χρησιμοποιώντας ανάλυση DNA, ανακοίνωσε τη Δευτέρα το British Antarctic Survey.
Ο Dennis ‘Tink’ Bell εργαζόταν ως μετεωρολόγος για την Έρευνα Εξαρτήσεων των Νήσων Φώκλαντ, τον προκάτοχο του British Antarctic Survey, όταν πέθανε στις 26 Ιουλίου 1959, σε μια σχισμή σε έναν παγετώνα στον κόλπο Admiralty στο νησί King George, που βρίσκεται έξω από την Ανταρκτική Χερσόνησο. Το σώμα του δεν βρέθηκε ποτέ.
Ο Bell και ένας άλλος άνδρας, ο Jeff Stokes, έφυγαν από τη βάση στην οποία έμεναν για να ερευνήσουν έναν παγετώνα χρησιμοποιώντας ένα έλκηθρο σκύλων. Το χιόνι ήταν βαθύ και τα σκυλιά άρχισαν να δείχνουν σημάδια κόπωσης, οπότε ο Bell περπάτησε για να τα ενθαρρύνει, αλλά δεν φορούσε τα σκι του. Ξαφνικά εξαφανίστηκε σε μια χαράδρα.
Σύμφωνα με αναφορές στα αρχεία του British Antarctic Survey, το δίκτυο συνεργατών του CBS News BBC News ανέφερε, ο Στόουκς κατέβασε μια ζώνη στον Μπελ και τραβήχτηκε μέχρι το χείλος της σχισμής. Καθώς έφτασε στο χείλος της τρύπας, όμως, η ζώνη έσπασε και ο Bell έπεσε ξανά. Στη συνέχεια δεν ανταποκρινόταν πλέον στις κλήσεις του φίλου του.
Η πολωνική ομάδα που βρήκε τα λείψανα του Bell βρήκε επίσης πάνω από 200 προσωπικά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένου ενός ενεπίγραφου ρολογιού, ενός σουηδικού μαχαιριού, ραδιοεξοπλισμού και μπαστούνια του σκι.
«Όταν η αδελφή μου Valerie και εγώ ειδοποιηθήκαμε ότι ο αδελφός μας Dennis είχε βρεθεί μετά από 66 χρόνια, ήμασταν σοκαρισμένοι και έκπληκτοι», δήλωσε ο αδελφός του Bell, David στο British Antarctic Survey.
Ο David Bell δήλωσε ότι το έργο του British Antarctic Survey, του British Antarctic Monument Trust και της πολωνικής ομάδας που έφερε τα λείψανα του Bell στο σπίτι «μας βοήθησε να συμβιβαστούμε με την τραγική απώλεια του λαμπρού αδελφού μας».
«Είχα εγκαταλείψει εδώ και καιρό το ενδεχόμενο να βρω τον αδελφό μου. Είναι απλά αξιοσημείωτο, εκπληκτικό. Δεν μπορώ να το ξεπεράσω», δήλωσε ο Ντέιβιντ Μπελ, 86 ετών σήμερα, στο BBC News.
Η Τζέιν Φράνσις, διευθύντρια του British Antarctic Survey, χαρακτήρισε την ανακάλυψη μια «οδυνηρή και βαθιά στιγμή».
Σώματα εκτίθενται από το λιώσιμο των παγετώνων τα τελευταία χρόνια
Καθώς οι παγετώνες λιώνουν και υποχωρούν σε όλο τον κόσμο, υπήρξε αύξηση στις ανακαλύψεις των λειψάνων αγνοούμενων σκιέρ, ορειβατών και πεζοπόρων.
Πέρυσι, το διατηρημένο σώμα ενός Αμερικανού ορειβάτη βρέθηκε στο Περού, 22 χρόνια μετά την εξαφάνισή του σκαρφαλώνοντας σε μια χιονισμένη κορυφή εκεί.
Το 2023, τα λείψανα ενός ορειβάτη που αγνοούνταν για 37 χρόνια ανακτήθηκαν από έναν παγετώνα στις ελβετικές Άλπεις.
Το 2017, ένας συρρικνούμενος παγετώνας στην Ελβετία αποκάλυψε τα πτώματα ενός ζευγαριού που εξαφανίστηκε το 1942.
