Αρχαία αγάλματα, ρωμαϊκά νομίσματα και άλλα αντικείμενα από μια βυθισμένη πόλη ανασύρθηκαν από τη Μεσόγειο Θάλασσα στα ανοικτά των ακτών της Αιγύπτου την Πέμπτη.
Τα λείψανα χρονολογούνται πάνω από 2.000 χρόνια. Οι αιγυπτιακές αρχές δήλωσαν ότι η τοποθεσία, που βρίσκεται στα νερά του κόλπου Abu Qir κοντά στην Αλεξάνδρεια, μπορεί να είναι μια επέκταση της αρχαίας πόλης Canopus, ένα εξέχον κέντρο κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Πτολεμαίων, η οποία κυβέρνησε την Αίγυπτο για σχεδόν 300 χρόνια, και της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η οποία κυβέρνησε για περίπου 600 χρόνια.
Με την πάροδο του χρόνου, μια σειρά σεισμών και η άνοδος της στάθμης της θάλασσας βύθισαν την πόλη και το κοντινό λιμάνι της Θώνις-Ηρακλείου, αφήνοντας πίσω τους ένα θησαυρό ιστορικών καταλοίπων.
Την Πέμπτη, γερανοί σήκωσαν αργά αγάλματα από τα βάθη, ενώ δύτες με στολές, που είχαν βοηθήσει στην ανάσυρσή τους, ζητωκραύγαζαν από την ακτή.
«Υπάρχουν πολλά υποβρύχια, αλλά αυτό που είμαστε σε θέση να φέρουμε στην επιφάνεια είναι περιορισμένο, είναι μόνο συγκεκριμένο υλικό σύμφωνα με αυστηρά κριτήρια», δήλωσε ο Αιγύπτιος υπουργός Τουρισμού και Αρχαιοτήτων Σερίφ Φάθι. «Τα υπόλοιπα θα παραμείνουν μέρος της βυθισμένης κληρονομιάς μας».
Τα υποβρύχια ερείπια που αποκαλύφθηκαν από το υπουργείο την Πέμπτη περιλαμβάνουν ασβεστολιθικά κτίρια που μπορεί να χρησίμευαν ως χώροι λατρείας, οικιστικοί χώροι και εμπορικές ή βιομηχανικές κατασκευές.
Αποκαλύφθηκαν επίσης δεξαμενές και λαξευμένες στο βράχο λίμνες για οικιακή αποθήκευση νερού και ιχθυοκαλλιέργεια.
Άλλα αξιοσημείωτα ευρήματα ήταν αγάλματα βασιλικών μορφών και σφίγγων από την προ-ρωμαϊκή εποχή, συμπεριλαμβανομένης μιας μερικώς διατηρημένης σφίγγας με το χαρτόνι του Ραμσή Β ‘, ενός από τους πιο διάσημους και μακροβιότερους αρχαίους φαραώ της χώρας.
Πολλά από τα αγάλματα λείπουν μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένης μιας αποκεφαλισμένης πτολεμαϊκής φιγούρας από γρανίτη και το κάτω μισό της ομοιότητας ενός Ρωμαίου ευγενή σκαλισμένο από μάρμαρο.
Ένα εμπορικό πλοίο, πέτρινες άγκυρες και ένας γερανός που χρονολογείται από την εποχή των Πτολεμαίων και της Ρώμης βρέθηκαν στη θέση μιας αποβάθρας μήκους 125 μέτρων, η οποία σύμφωνα με το υπουργείο χρησιμοποιήθηκε ως λιμάνι για μικρά σκάφη μέχρι τη βυζαντινή περίοδο.
Ο κόλπος Abu Qir απέκτησε ιστορική σημασία το 1859, όταν ο Αιγύπτιος πρίγκιπας Oma Touson, μαζί με ψαράδες και δύτες, βρήκαν ερείπια αρχαίων κατασκευών, σύμφωνα με το Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου.
Εκτός από τις βυθισμένες πόλεις, πολλά ναυάγια έχουν βρεθεί στον κόλπο. Τα πλοία περιλαμβάνουν τα συντρίμμια του στόλου του Ναπολέοντα από τη Ναυμαχία του Νείλου το 1798, ανέφερε το υπουργείο. Ο γαλλικός στόλος του Ναπολέοντα ηττήθηκε από βρετανικό στόλο.
Σήμερα, η Αλεξάνδρεια κινδυνεύει να υποκύψει στα ίδια νερά που διεκδίκησε ο Κάνωπος και το Θώνις-Ηράκλειο.
Η παράκτια πόλη είναι ιδιαίτερα ευάλωτη στην κλιματική αλλαγή και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, βυθιζόμενη κατά περισσότερο από τρία χιλιοστά κάθε χρόνο.
Ακόμη και στο καλύτερο σενάριο των Ηνωμένων Εθνών, το ένα τρίτο της Αλεξάνδρειας θα είναι υποβρύχιο ή ακατοίκητο μέχρι το 2050.
(εικόνα Khaled Desouki/AFP via Getty Images)
