Κάτω από τα σκούρα μπλε νερά του κόλπου του Aarhus στη βόρεια Δανία, οι αρχαιολόγοι αναζητούν παράκτιους οικισμούς που καλύφθηκαν από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας πριν από περισσότερα από 8.500 χρόνια.
Αυτό το καλοκαίρι, δύτες κατέβηκαν περίπου 26 πόδια κάτω από τα κύματα κοντά στο Aarhus, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Δανίας, και συνέλεξαν στοιχεία για έναν οικισμό της Λίθινης Εποχής από τον πυθμένα της θάλασσας.
Αποτελεί μέρος ενός εξαετούς διεθνούς προγράμματος ύψους 15,5 εκατομμυρίων δολαρίων για τη χαρτογράφηση τμημάτων του βυθού της θάλασσας στη Βαλτική και τη Βόρεια Θάλασσα, που χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Ο στόχος είναι να εξερευνήσουν βυθισμένα τοπία της Βόρειας Ευρώπης και να αποκαλύψουν χαμένους μεσολιθικούς οικισμούς, καθώς τα υπεράκτια αιολικά πάρκα και άλλες θαλάσσιες υποδομές επεκτείνονται.
Τα περισσότερα στοιχεία τέτοιων οικισμών μέχρι στιγμής έχουν βρεθεί σε τοποθεσίες στην ενδοχώρα από την ακτή της Λίθινης Εποχής, δήλωσε ο υποβρύχιος αρχαιολόγος Peter Moe Astrup, ο οποίος ηγείται των υποβρύχιων ανασκαφών στη Δανία.
«Εδώ, έχουμε στην πραγματικότητα μια παλιά ακτογραμμή. Έχουμε έναν οικισμό που βρισκόταν ακριβώς στην ακτογραμμή», είπε. «Αυτό που πραγματικά προσπαθούμε να μάθουμε εδώ είναι πώς ήταν η ζωή σε έναν παραθαλάσσιο οικισμό».
Μετά την τελευταία εποχή των παγετώνων, τεράστια στρώματα πάγου έλιωσαν και η παγκόσμια στάθμη της θάλασσας ανέβηκε, βυθίζοντας οικισμούς της Λίθινης Εποχής και αναγκάζοντας τον ανθρώπινο πληθυσμό κυνηγών-συλλεκτών να εισέλθει στην ενδοχώρα.
Περίπου 8.500 χρόνια πριν, η στάθμη της θάλασσας αυξήθηκε κατά περίπου 6,5 πόδια ανά αιώνα, δήλωσε ο Moe Astrup.
Ο Moe Astrup και οι συνεργάτες του στο Μουσείο Moesgaard στο Højbjerg, λίγο έξω από το Aarhus, έχουν ανασκάψει μια έκταση περίπου 430 τετραγωνικών ποδιών στον μικρό οικισμό που ανακάλυψαν ακριβώς έξω από τη σημερινή ακτή.
Οι πρώτες καταδύσεις αποκάλυψαν οστά ζώων, λίθινα εργαλεία, αιχμές βελών, ένα δόντι φώκιας και ένα μικρό κομμάτι επεξεργασμένου ξύλου, πιθανώς ένα απλό εργαλείο. Οι ερευνητές χτενίζουν τον μετρητή ανά μέτρο χρησιμοποιώντας ένα είδος υποβρύχιας ηλεκτρικής σκούπας για τη συλλογή υλικού για μελλοντική ανάλυση.
Ελπίζουν ότι περαιτέρω ανασκαφές θα βρουν καμάκια, αγκίστρια ψαριών ή ίχνη αλιευτικών δομών.
«Είναι σαν μια χρονοκάψουλα», είπε ο Moe Astrup. «Όταν ανέβηκε η στάθμη της θάλασσας, τα πάντα διατηρήθηκαν σε ένα περιβάλλον χωρίς οξυγόνο. Ο χρόνος απλά σταματά».
«Βρίσκουμε εντελώς καλά διατηρημένο ξύλο», πρόσθεσε. «Όλα είναι καλά διατηρημένα».
Οι ανασκαφές στον σχετικά ήρεμο και ρηχό κόλπο του Aarhus και οι καταδύσεις στα ανοικτά των ακτών της Γερμανίας θα ακολουθηθούν από μεταγενέστερες εργασίες σε δύο τοποθεσίες στην πιο αφιλόξενη Βόρεια Θάλασσα.
Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας πριν από χιλιάδες χρόνια βύθισε, μεταξύ άλλων, μια τεράστια περιοχή γνωστή ως Doggerland που συνέδεε τη Βρετανία με την ηπειρωτική Ευρώπη και τώρα βρίσκεται κάτω από τη νότια Βόρεια Θάλασσα.
Καθώς ο σημερινός κόσμος αντιμετωπίζει την άνοδο της στάθμης της θάλασσας λόγω της κλιματικής αλλαγής, οι ερευνητές ελπίζουν να ρίξουν φως στο πώς οι κοινωνίες της Λίθινης Εποχής προσαρμόστηκαν στις μεταβαλλόμενες ακτές πριν από περισσότερες από οκτώ χιλιετίες.
«Είναι δύσκολο να απαντήσω ακριβώς τι σήμαινε για τους ανθρώπους», δήλωσε ο Moe Astrup. «Αλλά είχε σαφώς τεράστιο αντίκτυπο μακροπρόθεσμα, επειδή άλλαξε εντελώς το τοπίο».
cbsnews
