‘Ο μεγάλος σεισμός της Χιλής’
Ο μεγαλύτερος σεισμός στον κόσμο με μέγεθος τεκμηριωμένο με όργανα σημειώθηκε στις 22 Μαΐου 1960 κοντά στη Βαλδίβια, στη νότια Χιλή. Το όργανο του Γεωλογικού Ινστιτούτου των Ηνωμένων Πολιτειών έλαβε μέγεθος 9,5 Ρίχτερ. Αναφέρεται ως ο «Μεγάλος σεισμός της Χιλής» και ο «Σεισμός της Βαλδίβιας του 1960».
Πριν από τον σεισμό είχαν προηγηθεί τέσσερις προκαταρκτικές δονήσεις μεγέθους 7,0 Ρίχτερ. Ο μεγαλύτερος ήταν σεισμός μεγέθους 7,9 Ρίχτερ μία ημέρα πρίν.
Το Γεωλογικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών αναφέρει αυτό το γεγονός ως τον «μεγαλύτερο σεισμό του 20ου αιώνα». Άλλοι σεισμοί στην καταγεγραμμένη ιστορία μπορεί να ήταν μεγαλύτεροι. Ωστόσο, αυτός είναι ο μεγαλύτερος σεισμός που έχει συμβεί από τότε που έγιναν δυνατές ακριβείς εκτιμήσεις μεγέθους στις αρχές του 1900.
Ο σεισμός σημειώθηκε κάτω από τον Ειρηνικό Ωκεανό στα ανοικτά των ακτών της Χιλής. Η κίνηση του εδάφους από αυτόν τον σεισμό κατέστρεψε χιλιάδες κτίρια. Η κυβέρνηση της Χιλής υπολόγισε ότι περίπου 2.000.000 άνθρωποι έμειναν άστεγοι. Ευτυχώς ο σεισμός σημειώθηκε τα μεσάνυχτα και είχε προηγηθεί ισχυρός προσεισμός. Μετά τον προκαταρκτικό σεισμό, πολλοί άνθρωποι τρόμαξαν και εγκατέλειψαν τα κτίρια τους πριν τον κύριο σεισμό.
Οι περισσότερες από τις ζημιές και οι θάνατοι προκλήθηκαν από μια σειρά από τσουνάμι που προκλήθηκαν από τον σεισμό. Αυτά τα κύματα σάρωσαν τις παράκτιες περιοχές λίγες στιγμές μετά την εκδήλωση του σεισμού. Έσπρωξαν κτίρια από τα θεμέλιά τους και έπνιξαν πολλούς ανθρώπους.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές εκτιμήσεις για τα θύματα αυτού του σεισμού. Κυμαίνονται από 490 έως περίπου 6000 άτομα’. Τα περισσότερα από τα θύματα προκλήθηκαν από τσουνάμι στη Χιλή και από κίνηση εδάφους. Ωστόσο, άνθρωποι τόσο μακριά όσο οι Φιλιππίνες σκοτώθηκαν από αυτό το γεγονός.
Το κόστος της ζημίας υπολογίστηκε ότι ήταν μεταξύ 400 και 800 εκατομμυρίων δολαρίων σε δολάρια του 1960, που θα ήταν περίπου 3 έως 6 δισεκατομμύρια δολάρια σήμερα.
Καταστροφικό τσουνάμι
Αυτός είναι ένας από τους λίγους σεισμούς που έχουν σκοτώσει μεγάλο αριθμό ανθρώπων σε μακρινές τοποθεσίες. Τα τσουνάμι που προκλήθηκαν από τον σεισμό ταξίδεψαν στον Ειρηνικό Ωκεανό με ταχύτητα πάνω από 200 μίλια την ώρα. Αλλαγές στη στάθμη της θάλασσας παρατηρήθηκαν σε όλη τη λεκάνη του Ειρηνικού Ωκεανού.
Δεκαπέντε ώρες μετά τον σεισμό, ένα τσουνάμι ύψους 35 ποδιών σάρωσε τις παράκτιες περιοχές της Χαβάης. Πολλές εγκαταστάσεις της ακτογραμμής και κτίρια κοντά σε παράκτιες περιοχές καταστράφηκαν. Κοντά στο Χίλο της Χαβάης, 61 άνθρωποι σκοτώθηκαν από τα κύματα.
Στην Καλιφόρνια, πολλά μικρά σκάφη υπέστησαν ζημιές καθώς τα κύματα σάρωσαν τις μαρίνες. Στο Crescent City, ένα κύμα είχε ύψος περίπου 5 πόδια και προκάλεσε ζημιές σε κατασκευές της ακτογραμμής και μικρά σκάφη.
Κύματα ύψους έως και 18 ποδιών έπληξαν το νησί Χονσού της Ιαπωνίας περίπου 22 ώρες μετά τον σεισμό. Εκεί κατέστρεψε περισσότερα από 1600 σπίτια και άφησε 185 νεκρούς ή αγνοούμενους. Άλλοι 32 άνθρωποι σκοτώθηκαν στις Φιλιππίνες περίπου 24 ώρες μετά τον σεισμό. Ζημιές σημειώθηκαν επίσης στο νησί του Πάσχα και στη Σαμόα.
Τεκτονικές πλάκες
Αυτός ήταν ένας σεισμός μεγαώθησης που σημειώθηκε σε βάθος περίπου 20 μιλίων, όπου η πλάκα Nazca καταβυθίζεται κάτω από την πλάκα της Νότιας Αμερικής. Παρήγαγε μια ζώνη ρήξης μήκους 500 μιλίων που εκτείνεται από την Talca της Χιλής έως το Αρχιπέλαγος Chiloe. Πολλοί μεγάλοι σεισμοί έχουν σημειωθεί σε αυτή την περιοχή πριν και μετά το γεγονός της 22ας Μαΐου 1960.
Προσεισμοί μεγέθους 7,9 ρίχτερ
Πριν από τον σεισμό είχαν προηγηθεί τέσσερις προκαταρκτικές δονήσεις μεγέθους 7,0 Ρίχτερ. Ο μεγαλύτερος ήταν σεισμός μεγέθους 7,9 Ρίχτερ μία ημέρα πριν που προκάλεσε σημαντικές ζημιές στην περιοχή Κονσεπσιόν.
Hellas-now newsroom