Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε νέες λεπτομέρειες σχετικά με τη φιλόδοξη πρωτοβουλία πυραυλικής άμυνας της κυβέρνησής του, που ονομάστηκε «Χρυσός Θόλος». Μιλώντας από το Οβάλ Γραφείο την Τρίτη, ο Τραμπ δήλωσε ότι το σύστημα – που αναμένεται να κοστίσει 175 δισεκατομμύρια δολάρια – θα ολοκληρωθεί σε λιγότερο από τρία χρόνια και θα είναι πλήρως λειτουργικό πριν από το τέλος της δεύτερης προεδρικής θητείας του. Το The Hill ανέφερε ότι η αμυντική αρχιτεκτονική έχει οριστικοποιηθεί και θα επιβλέπεται από τον στρατηγό Michael Guetlein, Υπαρχηγό Διαστημικών Επιχειρήσεων.
Σύμφωνα με τον Τραμπ, ο Χρυσός Θόλος θα χρησιμεύσει ως ένα σημαντικό τεχνολογικό άλμα, ικανό να αναχαιτίσει πυραύλους που εκτοξεύονται από οποιοδήποτε σημείο σε όλο τον κόσμο, ακόμη και από το διάστημα. Το έργο έχει σχεδιαστεί για να ενσωματωθεί στην τρέχουσα αμυντική υποδομή που υπάρχει ήδη, προσφέροντας αυτό που ο Trump περιέγραψε ως «το καλύτερο σύστημα που κατασκευάστηκε ποτέ». Ένα βασικό στοιχείο του σχεδιασμού, σύμφωνα με τον πρόεδρο, είναι η υπόσχεση ότι όλη η ανάπτυξη και η κατασκευή θα πραγματοποιηθούν εντός των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Trump αποκάλυψε επίσης ότι ο Καναδάς έχει εκφράσει ενδιαφέρον να συμμετάσχει στο πρόγραμμα και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ανοικτές σε μια τέτοια συνεργασία.
Αρχικά ο Χρυσός Θόλος επρόκειτο να λάβει αρχική χρηματοδότηση 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον Ιανουάριο μέσω ενός νομοσχεδίου υπό την ηγεσία του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Ωστόσο, η μελλοντική οικονομική στήριξή της παραμένει αβέβαιη, καθώς τόσο οι συντηρητικοί όσο και οι μετριοπαθείς Ρεπουμπλικάνοι έχουν εκφράσει ανησυχίες και πιέζουν για νομοθετικές αναθεωρήσεις. Ενώ ο Trump τοποθέτησε το κόστος του έργου στα 175 δισεκατομμύρια δολάρια, το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου προειδοποίησε ότι, λόγω των προηγμένων τεχνολογικών απαιτήσεων του συστήματος, η πραγματική τιμή θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 500 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα 20 χρόνια.
Το αμυντικό σύστημα στοχεύει στην αντιμετώπιση πιθανών διηπειρωτικών απειλών από κράτη όπως η Κίνα, η Ρωσία, το Ιράν και η Βόρεια Κορέα. Παράλληλα, η πρόταση έχει επίσης προκαλέσει δεοντολογικές συζητήσεις. Ορισμένοι Δημοκρατικοί αμφισβήτησαν την πιθανή συμμετοχή της SpaceX του Elon Musk, επικαλούμενοι τον συμβουλευτικό ρόλο του Musk στην κυβέρνηση Trump και πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων.
Ο Trump κατονόμασε αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ που ενδέχεται να διαδραματίσουν βασικούς ρόλους στο έργο, συμπεριλαμβανομένης της Αλάσκας, της Φλόριντα, της Τζόρτζια και της Ιντιάνα – κάθε μία από τις οποίες φιλοξενεί αμυντικές ή διαστημικές υποδομές. Μεγάλοι αμυντικοί εργολάβοι όπως η Lockheed Martin, η Raytheon και η L3Harris Technologies θεωρούνται δυνητικοί συνεισφέροντες στην ανάπτυξη του συστήματος.
Έχουν γίνει συγκρίσεις με τον Σιδερένιο Θόλο του Ισραήλ, αν και ο Trump τόνισε ότι η αμερικανική έκδοση θα είναι πολύ πιο προηγμένη, με την ικανότητα να αναχαιτίζει απειλές μεγαλύτερης εμβέλειας. Ενώ οι επικριτές υποστηρίζουν ότι τα υπάρχοντα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας των ΗΠΑ παρέχουν ήδη εκτεταμένη κάλυψη – αναφέροντας συστήματα αναχαίτισης με έδρα την Αλάσκα, το Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) και το NASAMS – ο Trump υποστήριξε ότι ο Χρυσός Θόλος θα εισαγάγει ένα πρόσθετο και κρίσιμο επίπεδο εθνικής άμυνας.
