Στις 21 Ιανουαρίου 2024, ένας αστεροειδής μεγέθους ενός μέτρου (2024 BX1) εισήλθε στην ατμόσφαιρα της Γης και εξερράγη πάνω από το Βερολίνο στις 12:33 π.μ. UTC.
Πριν φτάσει στη Γη, ο 2024 BX1 ήταν ένας αστεροειδής κοντά στη Γη με τροχιά που υποδηλώνει ότι ήταν μέρος της ομάδας Απόλλων.
Τα θραύσματα εντοπίστηκαν από μια ομάδα επιστημόνων από το Freie Universität Berlin, το Museum für Naturkunde (MfN), το Γερμανικό Αεροδιαστημικό Κέντρο (DLR), το Technische Universität Berlin και το Ινστιτούτο SETI και αναγνωρίστηκαν ως ένας σπάνιος τύπος αστεροειδούς, που είναι γνωστοί ως «aubrites».
Το όνομα aubrites προέρχεται από το χωριό Aubrés στη Γαλλία, όπου ένας παρόμοιος μετεωρίτης έπεσε στις 14 Σεπτεμβρίου 1836.
Η ομάδα που είναι υπεύθυνη για την ανάκτηση δειγμάτων αυτού του τελευταίου μετεωρίτη ήταν υπό την ηγεσία του μετεωρολόγου αστρονόμου του Ινστιτούτου SETI, Δρ. Peter Jenniskens και του ερευνητή του MfN, Dr. Lutz Hecht. Μαζί τους συμμετείχαν μια ομάδα προσωπικού και φοιτητών λίγες μέρες μετά την έκρηξη του μετεωρίτη στον ουρανό.
Μαζί, βρήκαν τα θραύσματα μετεωριτών στα χωράφια ακριβώς νότια του χωριού Ρίμπεκ, περίπου 50 χλμ δυτικά του Βερολίνου.
Η εύρεση των θραυσμάτων ήταν μια μεγάλη πρόκληση λόγω της περίεργης εμφάνισης των aubrites, που μοιάζουν με πέτρες όπως όλα τα άλλα από απόσταση, αλλά είναι αρκετά διαφορετικά αν τα δει κανείς από κοντά.
Ενώ άλλοι τύποι μετεωριτών έχουν μια λεπτή κρούστα από μαύρο γυαλί που προκαλείται από την ακραία θερμότητα που παράγεται από το πέρασμα από την ατμόσφαιρα, οι αυβρίτες έχουν κυρίως ημιδιαφανή γυάλινη κρούστα. Όπως ανέφερε σε δελτίο τύπου του Ινστιτούτου SETI:
«Οι Aubrites δεν μοιάζουν με αυτό που φαντάζονται οι άνθρωποι γενικά ότι μοιάζουν οι μετεωρίτες. Οι Aubrites μοιάζουν περισσότερο με γκρίζο γρανίτη και αποτελούνται κυρίως από πυριτικά μαγνήσιο ενστατίτη και φορστερίτη.
Δεν περιέχει σχεδόν καθόλου σίδηρο και η υαλώδης κρούστα, που είναι συνήθως ένας καλός τρόπος για να αναγνωρίσουμε τους μετεωρίτες, φαίνεται εντελώς διαφορετική από αυτή των περισσότερων άλλων μετεωριτών. Επομένως, τα Aubrites είναι δύσκολο να εντοπιστούν στο πεδίο».