Στη μάχη κατά της κλιματικής αλλαγής, αμφιλεγόμενα πειράματα πρόκειται να πραγματοποιηθούν στη Βρετανία μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια.
Η Υπηρεσία Προηγμένης Έρευνας και Εφευρέσεων (ARIA) της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου έχει διαθέσει 57 εκατομμύρια λίρες για τα λεγόμενα έργα «γεωμηχανικής» που στοχεύουν στην επιβράδυνση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Οι υπαίθριες δοκιμές που αναμένεται να ξεκινήσουν το συντομότερο το 2027 θα περιλαμβάνουν «φωτεινά σύννεφα» προκειμένου να αντανακλούν το φως του ήλιου μακριά από τη Γη.
Το Marine Cloud Brightening περιλαμβάνει πλοία που ψεκάζουν αλμυρό νερό στον ουρανό για να ενισχύσουν την ανακλαστικότητα των σύννεφων χαμηλού υψομέτρου.
Το αλάτι θα αναγκάσει τα σταγονίδια νερού στα σύννεφα να ενωθούν ή να «συγχωνευθούν», γεγονός που θα τα κάνει πιο ανακλαστικά και θα σταματήσει τόσο πολύ ηλιακό φως να φτάσει στη Γη.
«Μπορεί πράγματι να μην μπορείτε να δείτε κανένα αποτέλεσμα από το έδαφος, αλλά θα πρέπει να είστε σε θέση να το μετρήσετε χρησιμοποιώντας εξοπλισμό που πετάει μέσα από το σύννεφο», δήλωσε ο καθηγητής Mark Symes, διευθυντής προγράμματος για το ARIA.
Θα ψεκάζουν τα σύννεφα
Οι επιστήμονες θα κατασκευάσουν τους απαιτούμενους ψεκαστήρες και θα πραγματοποιήσουν δοκιμές σε εσωτερικούς χώρους πριν πραγματοποιηθούν οποιεσδήποτε δοκιμές σε εξωτερικούς χώρους, σε ακόμη αναποφάσιστες τοποθεσίες στο Ηνωμένο Βασίλειο, το χειμώνα του 2027 έως το 2028.
Αρχικά, οι ψεκασμοί αλμυρού νερού θα καλύψουν μια περιοχή πλάτους 330 ποδιών, αλλά οι υπαίθριες δοκιμές θα μπορούσαν να κλιμακωθούν έως και αρκετά μίλια πριν από το τέλος της δεκαετίας.
«Πραγματικά, για να καλυφθεί αυτό το κενό που λείπει απαιτείται να γίνουν πειράματα στον πραγματικό κόσμο και να συλλεχθούν δεδομένα από τον πραγματικό κόσμο, πράγμα που σημαίνει πειράματα που βρίσκονται σε εξωτερικούς χώρους».
Ανησυχούν οι επιστήμονες
Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες ανησυχούν ότι οι δαπανηρές προσπάθειες θα μπορούσαν να αποτύχουν ή ακόμη και να γυρίσουν μπούμερανγκ, προκαλώντας καταστροφικά καιρικά φαινόμενα και επιδεινώνοντας την κλιματική αλλαγή.
Ο Mike Hulme, καθηγητής ανθρωπογεωγραφίας στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, προειδοποίησε ότι η Aria οδηγεί τον κόσμο σε μια «ολισθηρή πλαγιά».
Τα 57 εκατομμύρια λίρες είναι ένα τεράστιο ποσό από τα χρήματα των φορολογουμένων που θα δαπανηθούν σε αυτή την ποικιλία κερδοσκοπικών τεχνολογιών που αποσκοπούν στη χειραγώγηση του κλίματος της Γης», δήλωσε στην Telegraph.
«Ακριβώς επειδή «λειτουργούν» σε ένα μοντέλο, ή σε μικρο-κλίμακα στο εργαστήριο ή στον ουρανό, δεν σημαίνει ότι θα δροσίσουν το κλίμα με ασφάλεια, χωρίς ανεπιθύμητες παρενέργειες, στον πραγματικό κόσμο.
«Επομένως, δεν υπάρχει κανένας τρόπος με τον οποίο αυτή η έρευνα μπορεί να αποδείξει ότι οι τεχνολογίες είναι ασφαλείς, επιτυχείς ή αναστρέψιμες.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου οδηγεί τον κόσμο σε αυτό που οι ακαδημαϊκοί αναλυτές αποκαλούν «ολισθηρό δρόμο» προς την ενδεχόμενη επικίνδυνη μεγάλης κλίμακας ανάπτυξη τεχνολογιών ηλιακής γεωμηχανικής.
Νέοι κίνδυνοι για την κοινωνία
Εν τω μεταξύ, η Δρ Naomi Vaughan, καθηγήτρια κλιματικής αλλαγής στο Πανεπιστήμιο East Anglia UEA, δήλωσε ότι οι μέθοδοι αντανάκλασης του ηλιακού φωτός θα μπορούσαν να δημιουργήσουν έναν «νέο κίνδυνο» για την κοινωνία.
Οι επιστήμονες είναι επιφυλακτικοί σχετικά με την έρευνα διαχείρισης της ηλιακής ακτινοβολίας λόγω του τρόπου με τον οποίο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ή να χρησιμοποιηθεί καταχρηστικά στο μέλλον», είπε.
Συνολικά, 57 εκατομμύρια λίρες έχουν διατεθεί από την ARIA για 21 έργα γεωμηχανικής, τα οποία θα περιλαμβάνουν πέντε υπαίθριες δοκιμές, αναφέρει η Telegraph.
Ένα άλλο έργο υπό την ηγεσία του Πανεπιστημίου του Cambridge που λαμβάνει μέρος της χρηματοδότησης περιγράφεται ως πρώιμη εξερεύνηση για τις δυνατότητες της έγχυσης στρατοσφαιρικού αερολύματος (SAI). Θα περιλαμβάνει μια μελέτη σχετικά με το πώς οι ποσότητες χιλιοστόγραμμων ορυκτής σκόνης γερνούν στη στρατόσφαιρα ενώ περιέχονται σε ένα αερόστατο.
Κατά τη διάρκεια αυτού του ελεγχόμενου πειράματος, κανένα από αυτά τα υλικά δεν θα απελευθερωθεί στην ατμόσφαιρα και όλα τα υλικά θα επιστραφούν στο έδαφος για ανάκτηση και ανάλυση από επιστήμονες, δήλωσε η ARIA.
