Η κατάσταση στην ουκρανική πόλη Μπαχμούτ ήταν «εξαιρετικά τεταμένη» την Τρίτη, δήλωσε ο διοικητής των χερσαίων δυνάμεων της Ουκρανίας, καθώς τα ρωσικά στρατεύματα που την πολιορκούσαν ενίσχυσαν την επίθεσή τους σε μια προσπάθεια να την περικυκλώσουν.
Η Ρωσία προσπαθεί να κόψει τις γραμμές ανεφοδιασμού των Ουκρανών υπερασπιστών προς την πόλη,σε μερικές από τις πιο σκληρές μάχες του πολέμου, ώστε να τους αναγκάσει να παραδοθούν ή να αποσυρθούν. Αυτό θα έδινε στη Ρωσία το πρώτο την πρώτη σημαντική επιτυχία σε περισσότερο από μισό χρόνο και θα άνοιγε το δρόμο για την κατάληψη των τελευταίων αστικών κέντρων που απομένουν στην περιοχή του Ντόνετσκ.
«Παρά τις σημαντικές απώλειες, ο εχθρός έριξε τις πιο ετοιμοπόλεμες μονάδες επίθεσης της ομάδας Βάγκνερ, που προσπαθούν να διαπεράσουν τις άμυνες των στρατευμάτων μας και να περικυκλώσουν την πόλη», δήλωσε ο Ουκρανός συνταγματάρχης Oleksandr Syrskyi.
Ένας ανώνυμος στρατιώτης από την 93η ειδική μηχανοκίνητη Ταξιαρχία της Ουκρανίας, μιλώντας στην εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram καθώς οι εκρήξεις αντηχούσαν στο παρασκήνιο, είπε: ’28 Φεβρουαρίου, η πόλη Bakhmut. Η πόλη φλέγεται, ο εχθρός πιέζει.’
Το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων RIA δημοσίευσε ένα βίντεο κλιπ το οποίο είπε ότι δείχνει ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη Su-25 να βρυχώνται πάνω από το Μπαχμούτ. «Χαιρόμαστε που είναι δικοί μας», λέει ένας άνδρας στο βίντεο που χαρακτηρίζεται ως μαχητής της Wagner, προσθέτοντας ότι τα αεροσκάφη τους βοήθησαν «ψυχολογικά».
Ο στρατός της Ουκρανίας είπε ότι η Ρωσία βομβαρδίζει οικισμούς γύρω από το Μπαχμούτ, που είχε πληθυσμό περίπου 70.000 πριν από τον πόλεμο, αλλά τώρα βρίσκεται σε ερείπια μετά από μήνες έντονου πολέμου χαρακωμάτων.
«Την περασμένη ημέρα, οι στρατιώτες μας απέκρουσαν περισσότερες από 60 εχθρικές επιθέσεις», δήλωσε ο στρατός νωρίς την Τρίτη, συμπεριλαμβανομένων των χωριών Yadhidne και Berkhivka, βόρεια του Bakhmut.
Δημοσιογράφος του Reuters που επισκέφθηκε την περιοχή τη Δευτέρα είπε ότι δεν είδε σημάδια απόσυρσης των ουκρανικών δυνάμεων και ότι έφταναν ενισχύσεις παρά τους συνεχείς ρωσικούς βομβαρδισμούς.
Οι Ρωσικές δυνάμεις που αναπληρώνονται με εκατοντάδες χιλιάδες στρατεύσιμους, έχουν εντείνει τις επιθέσεις τους ακριβώς κατά μήκος του ανατολικού μετώπου, αλλά οι επιθέσεις της έχουν υψηλό κόστος, λέει η Ουκρανία.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι οι δυνάμεις της κατέστρεψαν μια ουκρανική αποθήκη πυρομαχικών κοντά στο Μπαχμούτ και κατέρριψαν ρουκέτες αμερικανικής κατασκευής και ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Κατηγόρησε επίσης την Ουκρανία ότι εξαπέλυσε απόπειρες επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον δύο περιοχών της Νότιας Ρωσίας κατά τη διάρκεια της νύχτας, αλλά δεν προκάλεσαν ζημιές.
Το ρωσικό υπουργείο, χωρίς να παράσχει στοιχεία, είπε επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδίαζαν μια πρόκληση στην Ουκρανία χρησιμοποιώντας τοξικά χημικά.