‘Φονική μηχανή’ Βρέθηκε τεράστιο άθικτο κρανίο προϊστορικού αρπακτικού

Το κρανίο ενός αρχαίου θαλάσσιου πλάσματος που ήταν το « κορυφαίο αρπακτικό στον ωκεανό» ανακαλύφθηκε στη διάσημη ακτή Jurassic της νότιας Αγγλίας, σύμφωνα με το BBC News.

Το τρομερό απολίθωμα, που βρέθηκε στο Ντόρσετ, έχει μήκος σχεδόν επτά πόδια. Ανήκε σε έναν πλιόσαυρο, ένα εξαφανισμένο θαλάσσιο ερπετό που τρομοκρατούσε τους ωκεανούς από την αρχαιότερη Ιουρασική έως τις αρχές της Ύστερης Κρητιδικής περιόδου, περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Ο αρχαίος πλιόσαυρος ήταν η «απόλυτη μηχανή θανάτου», ικανή να περιηγηθεί στον ωκεανό με μεγάλη ταχύτητα και να σκοτώσει τη λεία του με ένα μόνο δάγκωμα, σύμφωνα με το BBC.

Το κρανίο έχει 130 μακριά και αιχμηρά δόντια. Κάθε δόντι έχει λεπτές ραβδώσεις στο πίσω μέρος για να τρυπήσει τη σάρκα του θηράματός του, να εξαχθεί γρήγορα και να προετοιμαστεί για μια γρήγορη δεύτερη επίθεση. Τα θηραματά του ήταν πλάσματα που μοιάζουν με δελφίνια και άλλοι πλιόσαυροι, δήλωσαν οι επιστήμονες.

Οι πλιόσαυροι είχαν σαγόνια περισσότερο από δύο φορές πιο ισχυρά από τους σημερινούς κροκόδειλους του αλμυρού νερού.

«Το ζώο θα ήταν τόσο ογκώδες που νομίζω ότι θα μπορούσε να λεηλατήσει αποτελεσματικά οτιδήποτε ήταν αρκετά άτυχο να βρίσκεται στο χώρο του», είπε ο Andre Rowe, ένας παλαιοβιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, στο BBC News.

Τα πλάσματα είχαν μήκος 32-39 πόδια, προωθούνταν γρήγορα με τέσσερα ισχυρά άκρα που μοιάζουν με πτερύγια. «Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι ήταν κάτι σαν υποβρύχιο Τ. Ρεξ», είπε ο Ρόου.

Η πρωτοποριακή ανακάλυψη έγινε όταν ο λάτρης των απολιθωμάτων Phil Jacobs περπατούσε κατά μήκος μιας παραλίας στην ακτή της νότιας Αγγλίας. Συνάντησε την άκρη του ρύγχους του πλιοσαύρου που βρισκόταν στον έρπητα ζωστήρα.

Το ογκώδες κεφάλι εντοπίστηκε σε κοντινό γκρεμό από ένα drone. Οι παλαιοντολόγοι έπρεπε να κατέβουν από την κορυφή σε μια πολύπλοκη επιχείρηση για την ανασκαφή του αξιοσημείωτου απολιθώματος.

Το απολίθωμα που ανακαλύφθηκε πρόσφατα θα εμφανιστεί σε ένα ειδικό πρόγραμμα του David Attenborough στο BBC One την Πρωτοχρονιά. Είναι μοναδικό και σεβαστό στην επιστημονική κοινότητα για το πόσο πλήρες και άθικτο είναι.