Η Γη έλαβε ένα μήνυμα από το Διάστημα. Το μήνυμα προέρχεται από ένα σημείο που βρίσκεται 16 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά.

Ένα πείραμα για το βαθύ διάστημα που πραγματοποιήθηκε με το διαστημικό σκάφος Psyche της NASA μετέδωσε για πρώτη φορά ένα μήνυμα μέσω λέιζερ στη Γη από πολύ πιο μακρινή απόσταση από τη Σελήνη. Η επίδειξη αυτού του τύπου οπτικής επικοινωνίας, γνωστή ως Deep Space Optical Communications (DSOC), έλαβε χώρα στο τηλεσκόπιο Hale του αστεροσκοπείου Palomar του Caltech στην Καλιφόρνια, σε απόσταση περίπου 16 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από το Psyche. Το DSOC ταξιδεύει μαζί με το Psyche και αποτελεί ένα σύστημα που μπορεί να μεταφέρει δεδομένα. Η επίδειξη πέτυχε για πρώτη φορά στις 14 Νοεμβρίου και θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο επικοινωνίας των διαστημικών σκαφών.

Η NASA συνήθως χρησιμοποιεί ραδιοκύματα για να επικοινωνεί με αποστολές που βρίσκονται μακριά από τη Σελήνη, ενώ και οι δύο χρησιμοποιούν ηλεκτρομαγνητικά κύματα για τη μετάδοση δεδομένων. Ωστόσο, το πλεονέκτημα των ακτίνων λέιζερ είναι ότι μπορούν να χωρέσουν περισσότερα δεδομένα σε πιο στενά κύματα.

Η τεχνολογική επίδειξη του DSOC από τη NASA αποσκοπεί στην επίδειξη ρυθμών μετάδοσης 10-100 φορές μεγαλύτερων από τα σημερινά κορυφαία συστήματα ραδιοεπικοινωνίας. Η δυνατότητα μετάδοσης περισσότερων δεδομένων θα επιτρέψει στις μελλοντικές αποστολές να μεταφέρουν επιστημονικά όργανα υψηλότερης ανάλυσης και να επικοινωνούν πιο γρήγορα σε πιθανές αποστολές στο βαθύ διάστημα – με ζωντανές ροές βίντεο από την επιφάνεια του Άρη, για παράδειγμα.

Ο διευθυντής του τμήματος προηγμένων τεχνολογιών επικοινωνίας και πλοήγησης του προγράμματος διαστημικών επικοινωνιών και πλοήγησης δήλωσε ότι η οπτική επικοινωνία είναι μια ευλογία για τους επιστήμονες και τους ερευνητές που θέλουν πάντα περισσότερα από τις διαστημικές αποστολές τους και θα επιτρέψει την ανθρώπινη εξερεύνηση του βαθέως διαστήματος.