Η επιλογή από την κυβέρνηση Trump της Σαουδικής Αραβίας ως τόπου για τις βασικές συνομιλίες για την Ουκρανία υπογραμμίζει πόσο μακριά έχει προχωρήσει διπλωματικά το Βασίλειο από το σχεδόν κράτος παρίας που έφτασε μετά τη δολοφονία του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι το 2018.
Η σκιά που έπεσε πάνω από τη χώρα και τον ντε φάκτο ηγέτη της, τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, φαίνεται να έχει αρθεί, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν ανησυχίες που εκφράζονται περιστασιακά σε διεθνή φόρουμ σχετικά με το ιστορικό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Σαουδικής Αραβίας.
Σε πολλά μέτωπα – στην ψυχαγωγία και τον αθλητισμό ειδικότερα – η χώρα έχει ξοδέψει τεράστια ποσά για να προωθήσει τις φιλοδοξίες της να γίνει σημαντικός παίκτης στην παγκόσμια σκηνή.
Διπλωματικά, η ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας ενισχύει επίσης τον ρόλο της. Κατά τη διάρκεια των ετών Μπάιντεν, το Βασίλειο αύξησε τον άξονα του μακριά από την εξάρτηση από τις ΗΠΑ ως τον βασικό του διεθνή σύμμαχο.
Οι Σαουδάραβες κατέστησαν σαφές ότι θα ακολουθήσουν αυτό που αντιλαμβάνονται ως συμφέροντά τους πρώτα και κύρια – να αναπτύξουν στενότερες σχέσεις με χώρες που θεωρούνται βασικοί αντίπαλοι των ΗΠΑ, όπως η Ρωσία και η Κίνα.
Η επιστροφή του Donald John Trump στον Λευκό Οίκο έχει χαιρετιστεί από τους Σαουδάραβες.
Η πρώτη του επίσκεψη στο εξωτερικό κατά την πρώτη του θητεία ήταν στη Σαουδική Αραβία – και ο συναλλακτικός χαρακτήρας της εξωτερικής του πολιτικής είναι πιο ευνοϊκός για τη σημερινή ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας.
Ένα από τα πιθανά επιτεύγματα που ο Trump θα ήθελε πολύ να αναφέρει στο αρχείο του θα ήταν μια ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ των Σαουδάραβων και του Ισραήλ – η οποία θα ήταν το αποκορύφωμα των Συμφωνιών του Αβραάμ που ξεκίνησε στην πρώτη του θητεία.
Αλλά ο πόλεμος στη Γάζα στη συνέχεια μπήκε εμπόδιο και μπορεί κάλλιστα να αυξήσει το τίμημα που θα απαιτήσει η Σαουδική Αραβία για μια ειρηνευτική συμφωνία.
Οι Σαουδάραβες έσπευσαν να ανακοινώσουν την οριστική τους απόρριψη του σχεδίου του κ. Donald Trump για τη Γάζα – να απομακρύνουν όλους τους Παλαιστίνιους και να την ξαναχτίσουν ως θέρετρο.
Έχει ωθήσει το Βασίλειο να προσπαθήσει να καταλήξει σε ένα εφαρμόσιμο εναλλακτικό σχέδιο με άλλα αραβικά κράτη – το οποίο θα έβλεπε τους κατοίκους της Γάζας να παραμένουν στη θέση τους καθώς ο θύλακας ξαναχτίζεται και θα οδηγούσε σε μια λύση δύο κρατών της σύγκρουσης.
Η τρέχουσα σκέψη της κυβέρνησης Τραμπ φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με αυτό – στην πολιτική της τόσο απέναντι στη Γάζα όσο και στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.
Το πώς θα επιλυθεί αυτό θα είναι το κλειδί για τη δυναμική της εξελισσόμενης σχέσης μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και ΗΠΑ.
Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι οι Σαουδάραβες δεν έχουν καμία πρόθεση να χαλιναγωγήσουν τη φιλοδοξία τους να γίνουν ουσιαστικός παράγοντας στην παγκόσμια διπλωματία.
