Η άφιξη του αεροπλάνου της «Ημέρας της Κρίσεως» (Doomsday Plane), της Πολεμικής Αεροπορίας στην βάση Andrews στο Μέριλαντ έχει αυξήσει τους φόβους ότι οι ΗΠΑ μπορεί να βρίσκονται στα πρόθυρα μιας μεγάλης αντιπαράθεσης στη Μέση Ανατολή.
Το E-4B «Nightwatch» είναι ένα στρατιωτικό Boeing 747 ικανό να επιβιώσει από μια πυρηνική έκρηξη και θα χρησιμεύσει ως κεντρική διοίκηση για τον πρόεδρο και τους βασικούς στρατιωτικούς ηγέτες σε περίπτωση πυρηνικής αντιπαράθεσης. Από το βράδυ της Τετάρτης, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι έχει επανεξετάσει και εγκρίνει μια στρατιωτική επιλογή για τις ΗΠΑ να εμπλακούν άμεσα με το Ιράν, αλλά μέχρι στιγμής έχει αποφύγει να δώσει το επίσημο πράσινο φως.
Ενώ τα τέσσερα E-4B βρίσκονται σε τακτική εναλλαγή πτήσεων για να διατηρήσουν την επιχειρησιακή ετοιμότητα, η πτήση της Τετάρτης εξέδωσε διακριτικό κλήσης ORDER01, αντί για το τυπικό ORDER6, σύμφωνα με στοιχεία από τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightRadar.
Το αεροπλάνο έφυγε από το Bossier City της Λουιζιάνα λίγο πριν τις 6 μ.μ. και έφτασε στο Μέριλαντ στις 10 μ.μ. Οι εικόνες του αεροπλάνου της Ημέρας της Κρίσεως στην πρωτεύουσα της χώρας έρχονται την ίδια εβδομάδα που ο πρόεδρος βάζει όλες τις επιλογές στο τραπέζι για να αντιμετωπίσει τις πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν. Δεν είναι σαφές εάν η προσγείωση του αεροσκάφους στο Andrews ήταν ρουτίνα ή μια προληπτική επίδειξη δύναμης για να υπενθυμίσει στο Ιράν τι διακυβεύεται.
Σε περίπτωση εθνικής έκτακτης ανάγκης, το E-4B «παρέχει ένα εξαιρετικά βιώσιμο κέντρο διοίκησης, ελέγχου και επικοινωνιών για να κατευθύνει τις δυνάμεις των ΗΠΑ, να εκτελεί εντολές πολέμου έκτακτης ανάγκης και να συντονίζει τις ενέργειες των πολιτικών αρχών», σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία.
Ευτυχώς, ο κόσμος δεν έχει δει ακόμη το E-4B σε πλήρη επιχειρησιακή χρήση. «Θα ήθελα να σκεφτώ το E-4B ως ένα είδος ιπτάμενου εφεδρικού Πενταγώνου, δυνητικά πιο ασφαλές από το Πεντάγωνο. Αν το βλέπετε στο μέγιστο των δυνατοτήτων του, κάτι που ελπίζουμε ότι δεν θα κάνουμε ποτέ, κοιτάζετε ένα αποκαλυπτικό σενάριο και γι ‘αυτό είναι χαϊδευτικά γνωστό ως το αεροπλάνο της Ημέρας της Κρίσεως», δήλωσε ο ανταποκριτής του Business Insider στο Πεντάγωνο, Ryan Pickrell.
