Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) έχει εκφράσει την προθυμία της να διαπραγματευτεί μια συμφωνία μηδενικών δασμών για τα βιομηχανικά προϊόντα με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ ταυτόχρονα προετοιμάζεται να ανταποκριθεί στους νέους αμερικανικούς εμπορικούς δασμούς. Μετά από συνάντηση των υπουργών Εμπορίου της ΕΕ στο Λουξεμβούργο τη Δευτέρα, αξιωματούχοι τόνισαν την ανάγκη να αποφευχθεί ένας πλήρης εμπορικός πόλεμος, αλλά επιβεβαίωσαν ότι οριστικοποιούνται τα αντίποινα.
Ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ Μάρος Σέφτσοβιτς δήλωσε ότι ο αντιδασμολογικός κατάλογος του μπλοκ ολοκληρώνεται και θα διαμορφωθεί με βάση τη συμβολή των κρατών μελών. Αν και η ΕΕ αρχικά εξέτασε το ενδεχόμενο να στοχεύσει αμερικανικά προϊόντα αξίας έως και 26 δισεκατομμυρίων ευρώ, ο Σέφτσοβιτς δήλωσε ότι ο τελικός αριθμός θα είναι χαμηλότερος προκειμένου να αντικατοπτρίζει τις ανησυχίες των κρατών μελών.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν επανέλαβε ότι η ΕΕ είναι έτοιμη να ξεκινήσει συνομιλίες με την Ουάσινγκτον για ένα σύμφωνο βιομηχανικών δασμών «μηδέν για μηδέν». Ωστόσο, το μπλοκ σχεδιάζει να εισαγάγει δασμούς αντιποίνων από τις 15 Απριλίου, με έναν δεύτερο γύρο προγραμματισμένο για τις 15 Μαΐου, ως απάντηση στους δασμούς των ΗΠΑ στον ευρωπαϊκό χάλυβα και αλουμίνιο.
Εσωτερικές Διαιρέσεις και Στρατηγικές Διαβουλεύσεις
Ενώ πολλές χώρες της ΕΕ υποστηρίζουν μια σθεναρή αλλά αναλογική απάντηση στις ενέργειες των ΗΠΑ, συνεχίζονται οι εσωτερικές συζητήσεις σχετικά με την καλύτερη πορεία δράσης. Το πρώτο κύμα δασμών της ΕΕ αναμένεται να εγκριθεί την Τετάρτη και θα μπορούσε να περιλαμβάνει αμερικανικά προϊόντα όπως το ουίσκι μπέρμπον. Ωστόσο, η συμπερίληψη του ουίσκι παραμένει αβέβαιη λόγω απειλών από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump να επιβάλει δασμό 200% στα ευρωπαϊκά κρασιά και οινοπνευματώδη ποτά εάν προχωρήσει η ΕΕ.
Η Γαλλία, η Ιταλία και η Ισπανία έχουν πιέσει για την αφαίρεση του ουίσκι από τον κατάλογο για να αποφευχθεί μια κλιμάκωση. Ένας διπλωμάτης της ΕΕ τόνισε την ανάγκη για μια ισορροπημένη προσέγγιση που προστατεύει τις ευάλωτες οικονομίες της ΕΕ, αποφεύγοντας παράλληλα την αδικαιολόγητη ζημία στις ευρωπαϊκές βιομηχανίες.
Το δεύτερο κύμα αντιμέτρων, με στόχο ευρύτερους δασμούς των ΗΠΑ στα αυτοκίνητα και άλλα αγαθά, βρίσκεται ακόμη υπό διαπραγμάτευση. Οι μεγαλύτερες οικονομίες της ΕΕ, όπως η Γερμανία και η Γαλλία, φαίνονται πιο πρόθυμες να υιοθετήσουν αυστηρότερα εργαλεία, όπως ο περιορισμός της πρόσβασης των ΗΠΑ στις δημόσιες συμβάσεις της ΕΕ. Αντίθετα, χώρες όπως η Ιρλανδία, η Ιταλία και η Ισπανία συνιστούν προσοχή, φοβούμενες την αστάθεια της αγοράς.
Επιπτώσεις στις χρηματοπιστωτικές αγορές και πίεση στις ΗΠΑ
Οι αγορές σε όλη την Ευρώπη και τις ΗΠΑ αντέδρασαν έντονα στις ανανεωμένες εμπορικές εντάσεις. Ο δείκτης Euro STOXX 50 υποχώρησε κατά 4,7% τη Δευτέρα, σημειώνοντας τη χειρότερη ημέρα του από τις αρχές Μαρτίου 2022. Στη Wall Street, ο S&P 500 διολίσθησε σε έδαφος bear market, υποχωρώντας 3,2% στο άνοιγμα, με τον Nasdaq και τον Dow Jones να καταγράφουν παρόμοιες απώλειες.
Ο πρόεδρος Τραμπ, αν και αρνήθηκε οποιαδήποτε πρόθεση αποσταθεροποίησης των αγορών, παρέμεινε σταθερός στις εμπορικές πολιτικές του. Τόνισε ότι οι ΗΠΑ δεν θα συμμετάσχουν σε συνομιλίες με την ΕΕ εκτός εάν «μας πληρώνουν πολλά χρήματα σε ετήσια βάση – όχι μόνο για το παρόν, αλλά και για το παρελθόν». Έχει επιβάλει δασμούς 25% στον χάλυβα, το αλουμίνιο και τα αυτοκίνητα της ΕΕ και δασμούς 20% στα περισσότερα άλλα αγαθά, σύμφωνα με τη συνεχιζόμενη προσπάθειά του να εξαλείψει τα εμπορικά ελλείμματα των ΗΠΑ.
Ενώ η ΕΕ συνεχίζει να δίνει έμφαση στη διπλωματία και τις διαπραγματεύσεις, έχει καταστήσει σαφές ότι δεν θα αποφύγει να κλιμακώσει την κατάσταση εάν χρειαστεί. Το μέσο κατά του εξαναγκασμού (ACI) – το οποίο θα περιορίσει τις αμερικανικές εταιρείες από τη συμμετοχή σε δημόσιους διαγωνισμούς της ΕΕ – παραμένει ένα εργαλείο έσχατης ανάγκης, με χώρες όπως η Ιρλανδία να το περιγράφουν ως «πυρηνική επιλογή».
