Η περασμένη εβδομάδα ήταν η πιο σκοτεινή στην Ευρώπη από την πτώση του Σιδηρούν Παραπετάσματος . Η Ουκρανία ξεπουλά, η Ρωσία αποκαθιστά τον εαυτό της και υπό τον Donald Trump , οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν πλέον να υπολογίζουν ότι θα βοηθήσουν την Ευρώπη σε περιόδους πολέμου. Οι επιπτώσεις στην ασφάλεια για την Ευρώπη είναι σοβαρές, αλλά δεν έχουν ακόμη βυθιστεί στους ηγέτες και τους ανθρώπους της ηπείρου. Ο παλιός κόσμος χρειάζεται μια συντριβή για το πώς να ασκήσει σκληρή εξουσία σε μια εποχή παράνομη, διαφορετικά θα πέσει θύμα της αταξίας του νέου κόσμου.
Σε μια ομιλία στο Μόναχο την περασμένη εβδομάδα, ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ JD Vance έδωσε μια ματιά στο πώς το σπίτι των εκλεκτών κρασιών, της κλασικής αρχιτεκτονικής και των ελέγχων ευημερίας αντιμετωπίζει την ταπείνωση γελοιοποιώντας την Ευρώπη ως παρακμιακή και αντιδημοκρατική. Οι ηγέτες τους έχουν αποκλειστεί από τις ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ Λευκού Οίκου και Κρεμλίνου, οι οποίες ξεκίνησαν επίσημα στο Ριάντ στις 18 Φεβρουαρίου. Ωστόσο, η κρίση ξεπερνά κατά πολύ τις προσβολές και τις διπλωματικές καλλιέργειες.
Ο Trump φαίνεται πρόθυμος να αποστασιοποιηθεί από την Ουκρανία , την οποία κατηγορεί ψευδώς για τον πόλεμο. Αποκαλώντας τον πρόεδρο Volodymyr Zelensky «δικτάτορα», ο Trump τον προειδοποίησε ότι «καλύτερα να ενεργήσει γρήγορα αλλιώς δεν θα του μείνει καμία χώρα». Οι ΗΠΑ μπορεί να προσπαθήσουν να αναγκάσουν την Ουκρανία σε μια ασταθή κατάπαυση του πυρός με ελάχιστες εγγυήσεις ασφαλείας που θα περιόριζαν το δικαίωμά της να επανεξοπλιστεί.
Αυτό είναι αρκετά κακό, αλλά ο χειρότερος εφιάλτης της Ευρώπης είναι μεγαλύτερος από την Ουκρανία. Ο Trump επιδιώκει να αποκαταστήσει τον Ρώσο πρόεδρο Vladimir Putin εγκαταλείποντας μια μακροχρόνια πολιτική απομόνωσης. Χωρίς προφανές γεωπολιτικό όφελος για τις Ηνωμένες Πολιτείες, επιχειρεί να αποκαταστήσει τις διπλωματικές σχέσεις. Σύντομα μπορεί να τιμηθεί σε μια λαμπερή σύνοδο κορυφής. Προσφέροντας παραχωρήσεις στο Ριάντ, ο Marco Rubio , ο υπουργός Εξωτερικών, μίλησε για συνεργασία και «ιστορικές οικονομικές και επενδυτικές ευκαιρίες». (Πύργος Τραμπ στην Κόκκινη Πλατεία;)
Ο εκβιασμός του Τραμπ προς την Ευρώπη και ο εφησυχασμός του προς τη Ρωσία έχουν θέσει υπό αμφισβήτηση τη δέσμευση των ΗΠΑ να υπερασπιστούν το ΝΑΤΟ ό,τι κι αν γίνει. Ένας φόβος είναι ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να περικοπούν ή να αποσυρθούν, αφήνοντας εκτεθειμένη την Ανατολική Ευρώπη. Το πρόβλημα δεν είναι ότι οι προτεραιότητες του θείου Σαμ είναι στην Ασία. Το πρόβλημα είναι ότι εάν η Ευρώπη δεχτεί επίθεση από τη Ρωσία και ζητήσει αμερικανική βοήθεια, το πρώτο και βαθύτερο ένστικτο του Τραμπ θα είναι να αναρωτηθεί τι έχει για αυτόν. Την επόμενη εβδομάδα θα συναντηθεί με τον Βρετανό πρωθυπουργό και τον Γάλλο Πρόεδρο. Αλλά μην το εκλάβετε αυτό ως σημάδι ότι πρόκειται απλώς για έξυπνη συζήτηση από έναν διαπραγματευτή: η προθυμία του Τραμπ να διαπραγματευτεί οτιδήποτε είναι ακριβώς το πρόβλημα. Η αποτροπή του ΝΑΤΟ βασίζεται στη βεβαιότητα ότι εάν ένα μέλος δεχθεί επίθεση, τα υπόλοιπα θα έρθουν σε βοήθειά του. Η αμφιβολία είναι διαβρωτική. αφήνει την Ευρώπη επικίνδυνα εκτεθειμένη.
Ας εξηγήσουμε την πραγματικότητα που αντιμετωπίζει η Ευρώπη. Είναι μια χρεωμένη, γερασμένη ήπειρος που μόλις μεγαλώνει και δεν μπορεί να υπερασπιστεί τον εαυτό της ή να προβάλει σκληρή ισχύ. Οι παγκόσμιοι κανόνες για το εμπόριο, τα σύνορα, την άμυνα και την τεχνολογία καταρρέουν. Εάν η Ρωσία εισβάλει σε μία από τις χώρες της Βαλτικής ή χρησιμοποιήσει παραπληροφόρηση και δολιοφθορά για να αποσταθεροποιήσει την Ανατολική Ευρώπη, τι ακριβώς θα κάνει η Ευρώπη;
Μέχρι στιγμής η απάντηση είναι να υποχωρήσουμε και να υπερασπιστούμε. Μετά την επίθεση του MAGA, μια ομάδα Ευρωπαίων ηγετών συναντήθηκε βιαστικά στο Παρίσι στις 17 Φεβρουαρίου, αλλά το μόνο που κατάφερε ήταν να δημοσιοποιήσει τις διαφορές τους. Τρία χρόνια μετά τη ρωσική εισβολή, η Ευρώπη δεν αύξησε επαρκώς τις στρατιωτικές δαπάνες. Είναι παγιδευμένο σε μια απαρχαιωμένη κοσμοθεωρία πολυμερών συνθηκών και κοινών αξιών.
Το επείγον καθήκον της Ευρώπης είναι να ξαναμάθει πώς να αποκτά και να ασκεί εξουσία. Πρέπει να είναι προετοιμασμένη να αντιμετωπίσει αντιπάλους και μερικές φορές φίλους, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, που θα είναι ακόμα εκεί μετά τον Τραμπ. Αντί να κουκουλώνεστε, χρειάζεστε μια αντικειμενική αξιολόγηση της απειλής. Η Ρωσία είναι μια πολεμική μηχανή με ένα τεράστιο οπλοστάσιο πυρηνικών όπλων , αλλά και μια παρακμάζουσα μεσαία οικονομία. Η Ευρώπη χρειάζεται επίσης μια εξίσου αντικειμενική αξιολόγηση των δικών της δυνατοτήτων: αν και αναπτύσσεται αργά, η Ευρώπη παραμένει ένας οικονομικός και εμπορικός γίγαντας με τεράστια αποθέματα ταλέντου και γνώσης. Πρέπει να χρησιμοποιήσει αυτούς τους πόρους για να αναζωογονήσει την ανάπτυξη, να επανεξοπλιστεί και να επιβληθεί.
Τι σημαίνει αυτό; Βραχυπρόθεσμα, η Ευρώπη χρειάζεται έναν ενιαίο απεσταλμένο για να συνομιλήσει με την Ουκρανία, τη Ρωσία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Θα πρέπει να ενισχύσει το εμπάργκο στη Ρωσία, ακόμη και αν οι Ηνωμένες Πολιτείες χαλαρώσουν τις κυρώσεις. Η Ευρώπη θα πρέπει να εκμεταλλευτεί μονομερώς τα 210 δισεκατομμύρια ευρώ (220 δισεκατομμύρια δολάρια) ρωσικών μετρητών που έχουν παγώσει στις ευρωπαϊκές τράπεζες. Αυτό θα πλήρωνε για τις συνεχιζόμενες μάχες ή τον επανεξοπλισμό της Ουκρανίας καθώς η χρηματοδότηση των ΗΠΑ μειώνεται.
Μεσοπρόθεσμα χρειάζεται μια μαζική αμυντική κινητοποίηση. Εάν η Ευρώπη δεν μπορεί να εξαρτάται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, πρέπει να έχει το δικό της βαρύ μεταφορικό αεροσκάφος, υλικοτεχνική υποστήριξη, επιτήρηση – τα πάντα. Πρέπει να ξεκινήσουν οι συνομιλίες για το πώς η Βρετανία και η Γαλλία μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα πυρηνικά τους όπλα για να προστατεύσουν την ήπειρο. Όλα αυτά θα κοστίσουν μια περιουσία. Οι αμυντικές δαπάνες θα πρέπει να αυξηθούν στο 4-5% του ΑΕΠ που ήταν φυσιολογικό κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Οι υψηλότερες αμυντικές δαπάνες, ειδικά εάν δαπανώνται για αμερικανικά όπλα, μπορεί να πείσουν τον Τραμπ να παραμείνει στο ΝΑΤΟ, αλλά τώρα πρέπει να θεωρηθεί ότι η αμερικανική υποστήριξη δεν είναι εγγυημένη.
Η πληρωμή για αυτόν τον επανεξοπλισμό θα απαιτήσει μια δημοσιονομική επανάσταση. Ο νέος στόχος θα απαιτήσει πρόσθετες δαπάνες άνω των 300 δισεκατομμυρίων ευρώ ετησίως. Μέρος αυτού θα πρέπει να προέλθει από την έκδοση πιο κοινού και ατομικού χρέους. Για να αντεπεξέλθει, η Ευρώπη θα πρέπει να μειώσει την πρόνοια: η Άνγκελα Μέρκελ, η πρώην καγκελάριος της Γερμανίας, έλεγε ότι η Ευρώπη αντιπροσώπευε το 7% του παγκόσμιου πληθυσμού, το 25% του ΑΕΠ της αλλά το 50% των κοινωνικών δαπανών της. Για να τονώσει την ανάπτυξη, η Ευρώπη πρέπει να προχωρήσει με προφανείς αλλά αιώνια καθυστερημένες μεταρρυθμίσεις, από την ενοποίηση των κεφαλαιαγορών έως την απορρύθμιση.
Ένα νέο όνειρο για μια παλιά ήπειρο
Ο εφιάλτης που επινοήθηκε από τον Πούτιν και τώρα τον Τραμπ μπορεί να αναγκάσει την Ευρώπη να αλλάξει την οργάνωσή της. Η σχολαστική εμμονή του με διαδικασίες και ομαδοποιήσεις, όπως η ευρωζώνη, η ΕΕ και πολλές άλλες, επιβραδύνει τη λήψη αποφάσεων, παραλείπει βασικούς παράγοντες όπως η Μεγάλη Βρετανία και δίνει βάρος σε χώρες όπως η Ουγγαρία, που θέλει να σαμποτάρει την ευρωπαϊκή άμυνα ή η Ισπανία, που διστάζει να επανεξοπλιστεί.
Όλα αυτά ακούγονται τρελά. Το ΝΑΤΟ υπήρξε η πιο επιτυχημένη συμμαχία στον κόσμο: η κατάρρευσή του είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς. Αλλά το παλιό πέθανε. όλα έχουν γίνει καινούργια. Η Ευρώπη πρέπει να το αποδεχθεί πριν να είναι πολύ αργά.
© 2025, The Economist Newspaper Limited.
