Η Ουγγαρία έχει αντιταχθεί σθεναρά στα σχέδια της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να επιβάλει δασμούς αντιποίνων στις εισαγωγές των ΗΠΑ, με τον υπουργό Εξωτερικών Peter Szijjarto να προειδοποιεί ότι τέτοια μέτρα θα προκαλέσουν οικονομική ζημία στους καταναλωτές και θα κλιμακώσουν τις εντάσεις.
Οι υπουργοί Εμπορίου της ΕΕ σε συνάντηση τη Δευτέρα σηματοδότησαν την ετοιμότητα να αναπτύξουν ένα πλήρες φάσμα αντιμέτρων, συμπεριλαμβανομένων πιθανών φόρων στις ψηφιακές εταιρείες, ως απάντηση στους δασμούς που ανακοίνωσε ο Donald Trump την περασμένη εβδομάδα που καλύπτουν αγαθά αξίας περίπου 380 δισ. ευρώ. ‘Ενώ η ΕΕ παραμένει ανοικτή και προτιμά τις διαπραγματεύσεις, δεν θα περιμένουμε ατελείωτα’, δήλωσε ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ Μάρος Σέφτσοβιτς τη Δευτέρα στο Λουξεμβούργο.
Η ΕΕ οριστικοποιεί ένα πακέτο αντιποίνων δύο σταδίων, το οποίο έχει διανεμηθεί στα κράτη μέλη για έγκριση. Η ψηφοφορία αναμένεται την Τετάρτη 9 Απριλίου και το πρώτο κύμα αντιδασμών θα μπορούσε να εφαρμοστεί ήδη από τις 15 Απριλίου, με μια δεύτερη φάση προγραμματισμένη για τα μέσα Μαΐου.
«Αναμένουμε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να διαπραγματευτεί, αλλά όχι για την επιβολή νέων δασμών, όχι για ακόμη υψηλότερους δασμούς, αλλά για το πώς θα μειωθούν οι δασμοί για το εμπόριο μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρωπαϊκής Ένωσης», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών σε διαδικτυακό μήνυμα στο Facebook.
Ο Σιγιάρτο πρότεινε ότι η ΕΕ θα μπορούσε να είχε αποφύγει να στοχοποιηθεί από τους σαρωτικούς δασμούς του Τραμπ εάν είχε μειώσει τους εισαγωγικούς δασμούς στην αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία από το σημερινό 10% στο 2,5% νωρίτερα.
Ισχυρίστηκε ότι το σχέδιο τιμοκαταλόγου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής θα οδηγήσει σε αύξηση των τιμών κατά 18 δισ. HUF (περίπου 46 εκατ. ευρώ) μόνο στην Ουγγαρία, πλήττοντας τους καταναλωτές σε ολόκληρο το μπλοκ. Ανέφερε επίσης ότι η Βουδαπέστη δεν είναι απομονωμένη στο θέμα, λέγοντας ότι «αρκετά κράτη μέλη» έχουν εκφράσει παρόμοιες ανησυχίες.
Ο υπουργός επέκρινε έντονα τους χειρισμούς της ΕΕ τόσο στη διατλαντική όσο και στην κινεζική εμπορική πολιτική, κατηγορώντας την Επιτροπή ότι υιοθετεί οικονομικά μέτρα με «ιδεολογικά κίνητρα». Ο Szijjarto χαρακτήρισε τους δασμούς της ΕΕ στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα ένα παράδειγμα εγχειριδίου για το πώς η ιδεολογική χάραξη πολιτικής μπορεί να προκαλέσει τεράστια οικονομική ζημιά.
Η διπλωματική αντίδραση έρχεται καθώς η ουγγρική κυβέρνηση αντιμετωπίζει νέο έλεγχο από την Ουάσινγκτον σχετικά με τη διαφάνεια και τη διαφθορά στο σύστημα δημοσίων συμβάσεων. Μια νέα έκθεση του Γραφείου του Εμπορικού Αντιπροσώπου των Ηνωμένων Πολιτειών (USTR) απαριθμεί την Ουγγαρία μεταξύ πολλών χωρών της ΕΕ που επιβάλλουν «μεροληπτικά ή επαχθή» εμπόδια στις αμερικανικές επιχειρήσεις.
Το USTR ανέφερε τις αδιαφανείς διαδικασίες υποβολής προσφορών της Ουγγαρίας, την υπερβολική χρήση των απευθείας αναθέσεων και ένα μοτίβο που ευνοεί εγχώριους ή μη ευρωπαίους προσφέροντες – συμπεριλαμβανομένων των κινεζικών εταιρειών – σε βασικές συμβάσεις. Παρά τις διάφορες πρωτοβουλίες κατά της διαφθοράς, «η διαφθορά στο σύστημα δημοσίων συμβάσεων παραμένει βασική ανησυχία», ανέφερε η έκθεση.
Η Ουγγαρία χρησιμοποιεί συχνότερα τις διαδικασίες απευθείας ανάθεσης και διαπραγμάτευσης από τις περισσότερες άλλες χώρες, χωρίς να παρέχει επαρκή αιτιολόγηση, σημειώνει η έκθεση, προσθέτοντας ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε έναν μηχανισμό δημοσιονομικής αιρεσιμότητας κατά της Ουγγαρίας πριν από τρία χρόνια λόγω των «συστημικών παρατυπιών, ελλείψεων και αδυναμιών» στις διαδικασίες δημόσιων συμβάσεων.
Ο Σιγιάρτο απέρριψε την έκθεση ως πολιτικά υποκινούμενη, γεμάτη με «ψευδείς ειδήσεις και ψέματα» «υπαγορευμένα από τον πρώην πρεσβευτή των ΗΠΑ Ντέιβιντ Πρέσμαν». Εξέφρασε αισιοδοξία ότι η νεοσυσταθείσα κυβέρνηση των ΗΠΑ θα υιοθετήσει έναν πιο εποικοδομητικό τόνο.
