Δύο ναοί που ανήκουν στον Αιγύπτιο θεό Amun και την Ελληνίδα θεά Αφροδίτη βρέθηκαν στη βυθισμένη πόλη στα ανοικτά των ακτών της Αιγύπτου από μια ομάδα αρχαιολόγων με επικεφαλής τον Franck Goddio. Η ανακάλυψη ανακοινώθηκε σε δελτίο τύπου από το Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Υποβρύχιας Αρχαιολογίας (IEASM) την Τρίτη.
Η ερευνητική ομάδα βρήκε για πρώτη φορά το αρχαίο λιμάνι Θώνης-Ηρακλείου στον κόλπο Aboukir το 2000 και τώρα έχει ανακαλύψει ερείπια ναού στο νότιο κανάλι της πόλης.
Τα ερείπια του Θώνη-Ηρακλείου βρίσκονται κάτω από τη θάλασσα, 7 χιλιόμετρα (4,3 μίλια) από τις σημερινές ακτές της Αιγύπτου. Η πόλη ήταν για αιώνες το μεγαλύτερο λιμάνι της Αιγύπτου στη Μεσόγειο πριν από την ίδρυση της Αλεξάνδρειας από τον Μέγα Αλέξανδρο το 331 π.Χ.
Μια υποβρύχια αρχαιολογική ομάδα, με επικεφαλής τον Γάλλο θαλάσσιο αρχαιολόγο Franck Goddio, πραγματοποίησε περαιτέρω ανακαλύψεις στη θέση ενός ναού του θεού Amun στην αρχαία πόλη Θώνης-Ηρακλείου, ανακοίνωσε το ινστιτούτο.
Ανακτήθηκαν χρυσά αντικείμενα, κοσμήματα και μια κολόνα Djed, σύμβολο σταθερότητας από λάπις λάζουλι. Φωτογραφία: Christoph Gerigk ©Franck Goddio/Hilti Foundation
Ο ναός, αφιερωμένος στον Αιγύπτιο θεό του αέρα, Αμούν, πιστεύεται ότι κατέρρευσε «κατά τη διάρκεια ενός κατακλυσμικού γεγονότος που χρονολογείται στα μέσα του δεύτερου αιώνα π.Χ.», δήλωσε το ινστιτούτο του Ευρωπαϊκού Ινστιτούτου Υποβρύχιας Αρχαιολογίας (IEASM). «Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας και οι σεισμοί ακολουθούμενοι από παλιρροϊκά κύματα που προκάλεσαν γεγονότα ρευστοποίησης της γης, προκάλεσαν την πλήρη εξαφάνιση ενός τμήματος 110 τετραγωνικών χιλιομέτρων του δέλτα του Νείλου κάτω από τη θάλασσα, παίρνοντας μαζί του την πόλη Θώνης-Ηρακλείου».
«Έχουν ανακαλυφθεί πολύτιμα αντικείμενα που ανήκουν στο θησαυροφυλάκιο του ναού, όπως ασημένια τελετουργικά όργανα, χρυσά κοσμήματα και εύθραυστα δοχεία από αλάβαστρο για αρώματα ή αλοιφές», «Μαρτυρούν τον πλούτο αυτού του ιερού και την ευσέβεια των κατοίκων της πόλης».
Οι αρχαιολογικές ανασκαφές, που διεξήχθησαν από κοινού από την ομάδα του Goddio και το Τμήμα Εναλίων Αρχαιολογίας του Υπουργείου Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, αποκάλυψαν υπόγειες κατασκευές «που υποστηρίζονται από πολύ καλά διατηρημένους ξύλινους στύλους και δοκούς που χρονολογούνται από τον 5ο αιώνα π.Χ.».
«Είναι εξαιρετικά συγκινητικό να ανακαλύπτουμε τέτοια ευαίσθητα αντικείμενα, τα οποία επέζησαν άθικτα παρά τη βία και το μέγεθος του κατακλυσμού», δήλωσε ο Goddio, πρόεδρος του IEASM και διευθυντής ανασκαφών.
Οι ανακαλύψεις κατέστησαν δυνατές χάρη στην ανάπτυξη και τη χρήση νέων τεχνολογιών γεωφυσικής αναζήτησης που μπορούν να ανιχνεύσουν κοιλότητες και αντικείμενα «θαμμένα κάτω από στρώματα πηλού πάχους πολλών μέτρων».
Ο ναός αφιερωμένος στην ελληνική θεά του έρωτα Αφροδίτη αναγνωρίστηκε από μια σειρά από χάλκινα και κεραμικά είδωλα που βρέθηκαν.
Αυτό το εύρημα θεωρείται ότι ήταν ιδιαίτερα σημαντικό καθώς «δείχνει ότι οι Έλληνες που επιτρεπόταν να εμπορεύονται και να εγκατασταθούν στην πόλη κατά την εποχή των Φαραώ της δυναστείας των Σαϊτών (664 – 525 π.Χ.) είχαν τα ιερά τους στους δικούς τους θεούς». ανέφερε το ινστιτούτο.
Βρέθηκε επίσης πλήθος όπλων που ανήκαν σε Έλληνες μισθοφόρους. «Υπερασπίζονταν την πρόσβαση στο Βασίλειο στις εκβολές του Κανοπικού Κλάδου του Νείλου.
