Μια μυστηριώδης ασθένεια σκότωσε περισσότερους από 50 ανθρώπους στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) λίγες ώρες μετά την έναρξη των συμπτωμάτων.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και οι γιατροί στη ΛΔΚ δήλωσαν ότι ο χρόνος μεταξύ της εμφάνισης των συμπτωμάτων και του θανάτου ήταν μόλις 48 ώρες στις περισσότερες περιπτώσεις. Ο ΠΟΥ περιγράφει το ξέσπασμα ως «σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία».
Οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι η επιδημία ξεκίνησε στις 21 Ιανουαρίου και μέχρι τη Δευτέρα έχουν καταγραφεί 419 κρούσματα, συμπεριλαμβανομένων 53 θανάτων.
Σύμφωνα με το γραφείο του ΠΟΥ για την Αφρική, το πρώτο ξέσπασμα ξεκίνησε στην πόλη Μπολόκο αφού τρία παιδιά φέρεται να έφαγαν μια νεκρή νυχτερίδα.
Πέθαναν 48 ώρες μετά την εμφάνιση συμπτωμάτων αιμορραγικού πυρετού, μιας ομάδας ασθενειών που χαρακτηρίζονται από πυρετό, αιμορραγία, πονοκέφαλο, πόνο στις αρθρώσεις και άλλα συμπτώματα.
«Αυτό είναι πραγματικά ανησυχητικό», είπε ο Serge Ngalebato, ιατρικός διευθυντής του νοσοκομείου Bikoro στη ΛΔΚ, στο Associated Press, αναφερόμενος στο πόσο γρήγορα χάθηκαν τα θύματα.
Ο Έμπολα είναι μια από τις πιο διαβόητες αιτίες αιμορραγικού πυρετού .
Η είδηση έρχεται αφότου οι γιατροί προειδοποίησαν ότι η εκκαθάριση του CDC από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και η απαγόρευση των επικοινωνιών με τον ΠΟΥ αύξησαν τον κίνδυνο μελλοντικών επιδημιών στο εξωτερικό και στο εσωτερικό.
Οι αξιωματούχοι του ΠΟΥ προειδοποίησαν επίσης ότι ο αριθμός των κρουσμάτων από ασθένειες που μεταπηδούν από τα ζώα στους ανθρώπους – όπως η κατανάλωση τους – έχει αυξηθεί περισσότερο από 60 τοις εκατό στην Αφρική την τελευταία δεκαετία.
Οι αξιωματούχοι δεν υπέθεσαν ποια μπορεί να είναι η μυστηριώδης ασθένεια.
Ωστόσο, μετά το δεύτερο ξέσπασμα της μυστηριώδους ασθένειας στην πόλη Bomate στις 9 Φεβρουαρίου, οι αξιωματούχοι έστειλαν δείγματα από 13 περιπτώσεις για εξέταση.
Όλα τα δείγματα ήταν αρνητικά για Έμπολα και άλλες αιμορραγικές ασθένειες όπως το Marburg, αν και ορισμένα δείγματα ήταν θετικά για ελονοσία.
Η ασθένεια έχει ποσοστό θνησιμότητας 12,3%, σύμφωνα με το γραφείο του ΠΟΥ στην Αφρική, το οποίο είναι περίπου 10 φορές υψηλότερο από ό,τι όταν άρχισε να εξαπλώνεται για πρώτη φορά ο Covid.
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι λένε ότι η απομακρυσμένη τοποθεσία των εστιών, σε συνδυασμό με την «αδύναμη υποδομή υγειονομικής περίθαλψης της χώρας αυξάνουν τον κίνδυνο περαιτέρω εξάπλωσης, απαιτώντας άμεση παρέμβαση υψηλού επιπέδου για τον περιορισμό της επιδημίας».
Τα κρούσματα έρχονται μόλις μήνες αφότου το μυστήριο «Νόσος Χ» κατέστρεψε τη ΛΔΚ και σκότωσε 143 ανθρώπους πέρυσι. Οι αξιωματούχοι αργότερα διαπίστωσαν ότι ήταν πιθανότατα μια σοβαρή αναπνευστική μορφή ελονοσίας.
Το CDC είπε στο DailyMail.com εκείνη την εποχή ότι ο διεθνής κίνδυνος της νόσου ήταν «χαμηλός».
Η ελονοσία είναι εξαιρετικά διαδεδομένη στη ΛΔΚ, επηρεάζοντας 30 εκατομμύρια κατοίκους και σκοτώνοντας σχεδόν 25.000 το 2022, σύμφωνα με τη φιλανθρωπική οργάνωση Severe Malaria Observatory.
Εκείνο το έτος, η ΛΔΚ κατέγραψε τα δεύτερα περισσότερα κρούσματα ελονοσίας στον κόσμο μετά τη Νιγηρία.
Το έθνος έχει επίσης αντιμετωπίσει ένα ξέσπασμα του Mpox. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί περισσότερα από 47.000 ύποπτα κρούσματα και πάνω από 1.000 ύποπτοι θάνατοι.
Έρχεται αφότου ένας πρώην γιατρός του Λευκού Οίκου προειδοποίησε ότι οι εκτελεστικές εντολές του Τραμπ για αποκοπή του CDC από τον ΠΟΥ θα μπορούσαν να επιτρέψουν την είσοδο στις ΗΠΑ σε μία από τις πιο θανατηφόρες ασθένειες στον κόσμο.
Η Δρ Stephanie Psaki – η οποία είναι επίσης αδερφή της πρώην γραμματέως Τύπου του Joe Biden, Jen Psaki – είπε ότι φοβάται ότι θα μπορούσε να δημιουργήσει το έδαφος για να έρθουν επικίνδυνα παθογόνα στην Αμερική ιοί όπως το Marburg και ο Έμπολα.
Δεν υπάρχει εμβόλιο ή θεραπεία για το Marburg, το οποίο προκαλεί αιμορραγία από στόμια όπως τα μάτια, τα αυτιά και το στόμα, και η μόνη ελπίδα προστασίας των Αμερικανών «είναι να σταματήσει στην πηγή του», είπε ο Δρ Pskai.
Τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα για την έναρξη της διαδικασίας αποχώρησης των ΗΠΑ από τον ΠΟΥ, αλλά αυτό δεν τέθηκε αμέσως σε ισχύ.
Η αποχώρηση από τον ΠΟΥ απαιτεί την έγκριση του Κογκρέσου και ότι οι ΗΠΑ εκπληρώσουν τις οικονομικές τους υποχρεώσεις για το τρέχον οικονομικό έτος.
Οι ΗΠΑ πρέπει επίσης να παρέχουν ειδοποίηση ενός έτους.
Η κυβέρνησή του είπε επίσης στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες υγείας να σταματήσουν τις περισσότερες επικοινωνίες με το κοινό τουλάχιστον μέχρι το τέλος του μήνα.
Εν τω μεταξύ, νωρίτερα αυτόν τον μήνα ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ έκοψε 1.300 θέσεις εργασίας στο CDC στο νέο του ρόλο ως επικεφαλής υγείας.
Ο πρόσφατα επιβεβαιωμένος Υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών απέλυσε σχεδόν το ήμισυ της περίφημης ομάδας «ντετέκτιβ ασθενειών» κατά τη διάρκεια της πρώτης του ημέρας στη δουλειά, δημιουργώντας το σκηνικό για ένα αδυνατισμένο τμήμα που προχωρά.
Ολόκληρη η εισερχόμενη τάξη της Υπηρεσίας Επιδημικών Πληροφοριών (EIS) ενημερώθηκε επίσης ότι δεν χρειάζονται πλέον.
