Το υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας δήλωσε την Παρασκευή (18 Ιουλίου) ότι ξένες υπηρεσίες κατασκοπείας προσπάθησαν να «κλέψουν» σπάνιες γαίες και δεσμεύτηκε να πατάξει τη διείσδυση και την κατασκοπεία με στόχο τον κρίσιμο ορυκτό τομέα της.
Οι ξένες υπηρεσίες πληροφοριών και οι πράκτορές τους συνωμότησαν με «εγχώριους παραβάτες» για να κλέψουν αντικείμενα που σχετίζονται με σπάνιες γαίες από την Κίνα, αποτελώντας σοβαρή απειλή για την εθνική ασφάλεια της Κίνας, ανέφερε η υπηρεσία κατασκοπείας σε δήλωση στον λογαριασμό της στο WeChat, χωρίς να κατονομάσει κάποια συγκεκριμένη χώρα.
Το υπουργείο δήλωσε ότι είχε εντοπίσει προσπάθειες από μια ανώνυμη χώρα να παρακάμψει τους περιορισμούς στις εξαγωγές πλαστογραφώντας ετικέτες, πλαστογραφώντας δηλωτικά φορτίου και μεταφορτώνοντας φορτία, όπου τα προϊόντα δρομολογούνται μέσω τρίτων χωρών πριν φτάσουν στο τελικό τους προορισμό.
Το Reuters ανέφερε αποκλειστικά αυτό το μήνα ότι ασυνήθιστα μεγάλες ποσότητες αντιμονίου – ένα μέταλλο που χρησιμοποιείται σε μπαταρίες, τσιπ και επιβραδυντικά φλόγας – φαίνεται να έχουν μεταφορτωθεί στις ΗΠΑ μέσω της Ταϊλάνδης και του Μεξικού, αφού η Κίνα απαγόρευσε τις εξαγωγές των ΗΠΑ.
Η Κίνα πρόσθεσε αρκετές σπάνιες γαίες και συναφείς μαγνήτες στον κατάλογο περιορισμού των εξαγωγών της στις αρχές Απριλίου σε αντίποινα για τους δασμούς των ΗΠΑ.
Η απόφαση ταρακούνησε τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού που είναι βασικές για τα ηλεκτρικά οχήματα, τα ρομπότ και την άμυνα, αναγκάζοντας ορισμένες αυτοκινητοβιομηχανίες εκτός Κίνας να αναστείλουν εν μέρει την παραγωγή λόγω ελλείψεων.
Ωστόσο, οι εξαγωγές σπάνιων γαιών της Κίνας αυξήθηκαν κατά 32% τον Ιούνιο σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα, σε μια πιθανή ένδειξη ότι οι συμφωνίες που επιτεύχθηκαν τον περασμένο μήνα μεταξύ της Ουάσινγκτον και του Πεκίνου για την απελευθέρωση της ροής των μετάλλων αποδίδουν καρπούς.
Η προγραμματισμένη επανέναρξη των πωλήσεων των τσιπ H20 AI της Nvidia στην Κίνα ήταν μέρος των διαπραγματεύσεων για τις σπάνιες γαίες.
