Πώς να ξεπαγώσουμε το κρέας με ασφάλεια

Ξεπάγωμα κρέατος με ασφάλεια: Πολλές φορές, όταν θέλετε να μαγειρέψετε κρέας, συνειδητοποιείτε πολύ αργά ότι το έχετε ξεχάσει στην κατάψυξη και, ως εκ τούτου, μέχρι να ξεπαγώσει θα περάσουν τόσες ώρες, ώστε αλλάζετε γνώμη και μαγειρεύετε κάτι άλλο.

Πολλοί είναι αυτοί που δε γνωρίζουν τον ασφαλή τρόπο για την απόψυξή του και πέφτουν σε διάφορα «σφάλματα», θέτοντας πολλές φορές σε κίνδυνο την υγεία τους.

Υπάρχει, ωστόσο, ένας πολύ απλός και ασφαλής τρόπος για να ξεπαγώσετε ένα κομμάτι κρέας, χωρίς να προκύψει πρόβλημα από πιθανή ανάπτυξη βακτηρίων.

Η μέθοδος που θα δείτε είναι εγκεκριμένη από τον Αμερικανικό Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA).

Η βασική προϋπόθεση είναι πως το κρέας σας είναι από πριν κομμένο/χωρισμένο σε κομμάτια. Από εκεί και πέρα το μόνο που χρειάζεστε είναι καυτό νερό (όχι βραστό!) και μερικές σακούλες φαγητού, οι οποίες να κλείνουν αεροστεγώς.

Πρώτα ζεστάνετε το νερό μέχρι τους 60°C. Πρακτικά αυτό σημαίνει ότι μόλις που θα βλέπετε τις πρώτες φυσαλίδες να σχηματίζονται στην βάση της κατσαρόλας και πως, αν βάλετε το δάχτυλό σας στο νερό, θα αντέχετε μόνο για 1-2 δευτερόλεπτα. Κατεβάστε την κατσαρόλα από την φωτιά.

Στη συνέχεια βάζετε το κάθε κομμάτι κρέας που θέλετε να αποψύξετε μέσα σε μία σακούλα και την κλείνετε. Βάλτε την σακούλα με το κρέας μέσα στην κατσαρόλα και περιμένετε μερικά λεπτά.

Συνιστάται να μην την αφήσετε στο νερό για πάνω από 45’ σε κάθε περίπτωση.

Το κοτόπουλο θα είναι έτοιμο σε περίπου 10 λεπτά και άλλα είδη κρέατος σε περίπου 12 λεπτά. Αυτός ο χρόνος είναι ιδανικός, ώστε το κρέας να μην αρχίσει να μαγειρεύεται μέσα στην σακούλα και ταυτόχρονα να μην προλάβουν να σχηματιστούν καθόλου βακτήρια.

Μην εφαρμόσετε αυτήν τη μέθοδο για μεγάλα κομμάτια κρέατος, ή για ολόκληρο κοτόπουλο, επειδή θα χρειαστεί να παραμείνουν στο νερό για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ας δούμε τρεις κατάλληλους τρόπους για απόψυξη:

Στο ψυγείο
Ίσως ο καλύτερος τρόπος για να ξεπαγώσουμε τον κιμά, αλλά και το κρέας, είναι να τα μεταφέρουμε από την κατάψυξη στη συντήρηση και να τα αφήσουμε μέχρι να ξεπαγώσουν.

Αυτό σημαίνει, ότι θα χρειαστεί περισσότερος χρόνος μέχρι να είναι έτοιμος για μαγείρεμα, όμως, είναι η ασφαλέστερη μέθοδος. Στην περίπτωση του κρέατος, θα χρειαστεί ακόμα περισσότερο χρόνο, όμως έτσι αποφεύγουμε την περίπτωση να αναπτυχθούν βακτήρια.

Σε κρύο νερό
Το ξεπάγωμα σε κρύο νερό βρύσης -και όχι ζεστό- είναι καλή μέθοδος, όμως χρειάζεται προσοχή. Κρατάμε το σφραγισμένο πακετάκι με τον κιμά κάτω από τρεχούμενο νερό βρύσης μέχρι να ξεπαγώσει, ή το βυθίζουμε σε μπολ γεμάτο με νερό. Αλλάζουμε το νερό κάθε 30 λεπτά. Ο χρόνος απόψυξης ποικίλλει, ανάλογα με το βάρος και το πάχος του πακέτου.
Προσοχή: Δεν χρησιμοποιούμε ζεστό ή βραστό νερό.

Στο φούρνο μικροκυμάτων
Αν θέλουμε να επιταχύνουμε την διαδικασία απόψυξης, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το φούρνο μικροκυμάτων. Πρώτα, αφαιρούμε την συσκευασία και τοποθετήστε τον κιμά σε ένα πιάτο κατάλληλο για φούρνο μικροκυμάτων. Στη συνέχεια, επιλέγουμε τη λειτουργία απόψυξης ή ρυθμίζουμε χειροκίνητα.

Προσοχή: Θα πρέπει οπωσδήποτε να ελέγξουμε το εγχειρίδιο οδηγιών για τον φούρνο μικροκυμάτων, το οποίο παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις κατάλληλες ρυθμίσεις για την απόψυξη.

Αν επιλέξουμε την μέθοδο με τον φούρνο μικροκυμάτων, τότε ο θα πρέπει να μαγειρευτεί αμέσως γιατί αυτή η διαδικασία φέρνει το κρέας κοντά σε θερμοκρασίες στις οποίες τα βακτήρια πολλαπλασιάζονται γρήγορα.

Extra tip: Για φαγητά, όπως κιμάς για μακαρόνια, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τον κιμά παγωμένο. Απλά τον ρίχνουμε στην κατσαρόλα και όσο ζεσταίνεται, αρχίζουμε και χωρίζουμε πιέζοντας με το πιρούνι τις άκρες που ξεπαγώνουν σταδιακά. Αυτή η μέθοδος λειτουργεί μόνο αν έχουμε παγώσει τον κιμά σε λεπτά πακετάκια, όπως αναφέραμε πιο πάνω.