Τα καθημερινά προϊόντα καθαρισμού σας θα μπορούσαν να απελευθερώνουν εκατοντάδες επικίνδυνες χημικές ουσίες στο σπίτι σας, προειδοποιούν οι επιστήμονες.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Chemosphere στις 13 Σεπτεμβρίου, ερευνητές από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό που εδρεύει στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Environmental Working Group, ανέλυσαν 30 κοινά προϊόντα καθαρισμού για επικίνδυνες πτητικές οργανικές ενώσεις. Συνολικά, εντοπίστηκαν 193 μοναδικές επικίνδυνες χημικές ουσίες με πιθανές επιπτώσεις στο αναπνευστικό σύστημα, την ανάπτυξη, την αναπαραγωγή και τον κίνδυνο καρκίνου.
«Αυτή η μελέτη είναι μια κλήση αφύπνισης για τους καταναλωτές, τους ερευνητές και τις ρυθμιστικές αρχές να γνωρίζουν περισσότερο τους πιθανούς κινδύνους που συνδέονται με τις πολυάριθμες χημικές ουσίες που εισέρχονται στον αέρα των εσωτερικών χώρων μας», δήλωσε ο δόκτωρ Alexis Temkin, Ph.D.
Οι ερευνητές έψαχναν για μια συγκεκριμένη κατηγορία μορίων που ονομάζονται πτητικές οργανικές ενώσεις, ενώσεις με βάση τον άνθρακα που εξατμίζονται εύκολα σε θερμοκρασία δωματίου. Δεν πιστεύεται ότι όλες αυτές οι ενώσεις είναι επιβλαβείς για τον άνθρωπο, αλλά αυτές που είναι μπορεί να εγκυμονούν σοβαρούς κινδύνους όταν εισπνέονται.
Συνολικά, η ομάδα βρήκε 530 μοναδικές πτητικές οργανικές ενώσεις στα 30 προϊόντα που δοκιμάστηκαν, 193 από τις οποίες θεωρήθηκαν επικίνδυνες για την ανθρώπινη υγεία.
Για τα άτομα που εργάζονται στη βιομηχανία καθαρισμού, η επανειλημμένη έκθεση σε αυτές τις χημικές ουσίες μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Occupational and Environmental Medicine το 2020 διαπίστωσε ότι οι καθαριστές έχουν 50% μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν άσθμα και 43% αυξημένο κίνδυνο χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας, πιθανόν λόγω της έκθεσής τους σε αυτές τις χημικές ουσίες.
Μια μελέτη το 2018 διαπίστωσε ότι η εισπνοή προϊόντων οικιακού καθαρισμού θα μπορούσε να είναι εξίσου επιβλαβής με το κάπνισμα ενός πακέτου 20 τσιγάρων την ημέρα όσον αφορά τις επιπτώσεις του στους πνεύμονες των γυναικών. Η υγεία των παιδιών μπορεί επίσης να είναι σε κίνδυνο, ειδικά κατά τα αρχικά στάδια ανάπτυξης.
Η ανθρώπινη υγεία δεν είναι η μόνη ανησυχία που προκαλούν αυτές οι χημικές ουσίες. «Μπορεί επίσης να βλάψουν το περιβάλλον». Όταν αυτές οι χημικές ουσίες διαχέονται στο εξωτερικό μας περιβάλλον, μπορούν να συμβάλουν στην υπάρχουσα ατμοσφαιρική ρύπανση.
Ωστόσο, η μελέτη αποκάλυψε επίσης τι μπορούν να κάνουν οι καταναλωτές για να μειώσουν τον αριθμό των επικίνδυνων χημικών ουσιών στα προϊόντα καθαρισμού τους: να επιλέξουν πράσινο και χωρίς άρωμα.
Γενικά, τα προϊόντα που φέρουν την ένδειξη ‘πράσινα’ παρήγαγαν τις μισές πτητικές οργανικές ενώσεις από τις συμβατικές μάρκες. Αυτά που ήταν πράσινα και «χωρίς άρωμα» παρήγαγαν ακόμη λιγότερες εκπομπές—σχεδόν οκτώ φορές λιγότερες από τα συμβατικά προϊόντα και τέσσερις φορές λιγότερες από τα αρωματισμένα πράσινα προϊόντα.
Το ίδιο ίσχυε όταν εξετάζουμε πτητικές οργανικές ενώσεις που είναι γνωστό ότι είναι επικίνδυνες για τον άνθρωπο. Τα πράσινα προϊόντα χωρίς άρωμα εκπέμπουν μόνο τέσσερις από αυτές τις επικίνδυνες χημικές ουσίες, σε σύγκριση με 15 στα αρωματικά πράσινα προϊόντα και 22 για τα συμβατικά προϊόντα.