Καθώς η εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία μπαίνει στο δεύτερο έτος της, οι ρωσικές δυνάμεις φαίνεται να έχουν ανακτήσει την πρωτοβουλία, αφού πρόσφατα κατέλαβαν αρκετές βασικές θέσεις στην ανατολική περιοχή του Ντόνετσκ.
Παρόλα αυτά, αυτή την εβδομάδα είδαμε μια σπάνια –και εκπληκτικά δημόσια– εμφάνιση εσωτερικών μαχών μεταξύ των κορυφαίων της Ρωσίας και του Ομίλου Wagner, μιας ιδιωτικής στρατιωτικής εταιρείας με στενούς δεσμούς με το Κρεμλίνο.
Με επικεφαλής τον αμφιλεγόμενο επιχειρηματία Yevgeny Prigozhin, η ομάδα Wagner έχει πρωτοστατήσει στις μάχες στο Ντόνετσκ, ειδικά μέσα και γύρω από την πόλη Bakhmut.
Βασικός κόμβος μεταφορών για τις ουκρανικές δυνάμεις, το Μπαχμούτ παρέμεινε το σκηνικό σκληρών μαχών τους τελευταίους μήνες.
Στα μέσα Ιανουαρίου, οι μαχητές της Wagner έπαιξαν πρωταγωνιστικό ρόλο στην κατάληψη του Soledar, μιας πόλης εξόρυξης αλατιού νοτιοδυτικά του Bakhmut. Οδήγησαν επίσης τον αγώνα για την κοντινή πόλη Paraskoviivka, την οποία οι ρωσικές δυνάμεις ισχυρίστηκαν ότι είχαν καταλάβει νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Ωστόσο, παρά αυτές τις αναφερόμενες νίκες στο πεδίο της μάχης, ο Prigozhin αυτή την εβδομάδα κατηγόρησε κορυφαίους Ρώσους στρατιωτικούς αξιωματούχους ότι δεν παρείχαν στις μονάδες Wagner επαρκή πυρομαχικά και αεροπορικές μεταφορές.
Μιλώντας μέσω Telegram στις 21 Φεβρουαρίου, ο Prigozhin ισχυρίστηκε ότι οι υποτιθέμενες αστοχίες εφοδιασμού, τις οποίες κατηγόρησε προσωπικά στον Ρώσο υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου, ισοδυναμούσαν με «προδοσία».
Δημοσίευσε επίσης μια γραφική εικόνα των σκοτωμένων μαχητών του Βάγκνερ, τους οποίους ισχυρίστηκε ότι είχαν σκοτωθεί λόγω ανεπαρκών προμηθειών πυρομαχικών.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας έσπευσε να απαντήσει στους εκρηκτικούς ισχυρισμούς του Prigozhin σε μια δήλωση της 21ης Φεβρουαρίου.
«Όλες οι δηλώσεις που φέρονται να γίνονται για λογαριασμό των μονάδων επίθεσης για ελλείψεις πυρομαχικών είναι απολύτως αναληθή», ανέφερε η δήλωση, η οποία δεν ανέφερε το όνομα της Βάγκνερ –ή του Πριγκόζιν.
«Όλα τα αιτήματα για πυρομαχικά … ικανοποιούνται επειγόντως», ανέφερε το υπουργείο, προσθέτοντας ότι 1.660 ρουκέτες, 980 πυρομαχικά αρμάτων μάχης και περισσότερες από 10.000 βολές βαρέως πυροβολικού είχαν σταλεί στο μέτωπο τις τελευταίες δύο ημέρες.
Συνέχισε υποστηρίζοντας ότι, εντός της ίδιας περιόδου, οι ρωσικές δυνάμεις -συμπεριλαμβανομένων των μαχητών της Wagner- είχαν προχωρήσει περισσότερα από 2,5 χιλιόμετρα προς τις ουκρανικές θέσεις κοντά στο Bakhmut.
Αυτές οι προόδους, είπε το υπουργείο, «θα ήταν αδύνατες χωρίς την υποστήριξη πυρών από μονάδες πυροβολικού, τεθωρακισμένα οχήματα και άλλα όπλα».
Προσέθεσε ότι «προσπάθειες να μπουν σφήνα» μεταξύ διαφόρων στοιχείων των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων «παίζουν στα χέρια του εχθρού».
Ο Πριγκόζιν φάνηκε να υποχωρεί στις 23 Φεβρουαρίου, λέγοντας ότι είχε λάβει διαβεβαιώσεις ότι τα αναζητούμενα πυρομαχικά ήταν καθ’ οδόν. Ευχαρίστησε επίσης «όσους μας βοήθησαν να το κάνουμε αυτό».
«Σώσατε εκατοντάδες, ίσως χιλιάδες, ζωές ανδρών που υπερασπίζονται την πατρίδα τους», είπε μέσω Telegram.
Hellas-now Διεθνή