Οι Βίκινγκς ήταν γνωστοί για τους επιδρομικούς τρόπους τους και έχουν αποκτήσει φήμη ως άγριοι πολεμιστές και κατακτητές. Όμως τα διάφορα έθνη που αποτελούσαν τον κόσμο των Βίκινγκ ήταν μοναδικές οντότητες με διαφορετικά κοινωνικά και πολιτισμικά πρότυπα, μερικά από τα οποία σχετίζονταν με τη χρήση βίας για την επίλυση διαπροσωπικών διαφορών.
Σε μια νέα μελέτη που μόλις δημοσιεύτηκε στο Journal of Anthropological Archaeology , μια διεθνής ερευνητική ομάδα αποκάλυψε τα αποτελέσματα της μελέτης σκελετικού τραύματος σε σώματα που ανασκάφηκαν από νεκροταφεία της Εποχής των Βίκινγκς σε δύο σκανδιναβικές χώρες. Τα στοιχεία που συνέλεξαν δείχνουν ότι η Νορβηγία ήταν μια σαφώς πιο βίαιη κοινωνία από τη Δανία κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής, με συγκλονιστικό βαθμό ανομίας που οδήγησε στη συχνή χρήση βίας από πολίτες εναντίον άλλων πολιτών με τους οποίους είχαν παράπονο.
Η ομάδα των ερευνητών, η οποία περιλάμβανε μελετητές από τη Νορβηγία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γερμανία, ενδιαφέρθηκε να βρει μια εξήγηση για αυτή τη διαφορά. Αφού συνέκριναν ορισμένες μετρήσεις της κοινωνικής τάξης, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η Νορβηγία ήταν μια πιο άναρχη κοινωνία σε αυτήν την εποχή από τη Δανία, χωρίς τη βασική υποδομή εξουσίας και νόμου και τάξης που θα μπορούσε είτε να ελέγξει την άγρυπνη βία είτε να την καταστήσει περιττή.
Οι συγγραφείς της μελέτης έγραψαν στο άρθρο τους στο περιοδικό:
«Τα όπλα και η διαπροσωπική βία στη Νορβηγία ήταν πολύ πιο διαδεδομένα από ό,τι στη Δανία και η κοινωνική πυραμίδα στη Δανία ήταν σταδιακά πιο απότομη και πιο περίπλοκη από ό,τι στη Νορβηγία. Οι «επίσημες» εκτελέσεις ευθύνονται για την επικράτηση της βίας στη Δανία, ενώ σπάνιες στη Νορβηγία. Η Δανία ήταν προφανώς μια πιο «πολιτισμένη» κοινωνία από τη Νορβηγία».
Στην εποχή των Βίκινγκ στη Νορβηγία, ένας καυγάς με τον γείτονά σας θα μπορούσε να είναι μοιραίος
Για τους σκοπούς αυτής της μελέτης, οι ερευνητές ανέλυσαν τα σκελετικά υπολείμματα δεκάδων ατόμων που ανασκάφηκαν από τοποθεσίες ταφής Βίκινγκ στη Δανία και τη Νορβηγία. Τους κίνησε το ενδιαφέρον να ανακαλύψουν ότι το 37% των νορβηγικών σκελετών που εξέτασαν ανήκαν σε άτομα που είχαν πεθάνει από θανατηφόρο τραύμα, σε σύγκριση με μόλις 6% των σκελετών της Δανίας. Ολόκληρο το ένα τρίτο των νορβηγικών δειγμάτων είχε υποστεί τραυματικούς τραυματισμούς που σχετίζονται με όπλα που είχαν επουλωθεί, προσφέροντας περισσότερα στοιχεία που δείχνουν ότι οι βίαιες συναντήσεις ήταν ιδιαίτερα συχνές στη χώρα τους.
Μια άλλη συναρπαστική πτυχή αυτής της μελέτης είναι αυτό που αποκάλυψε για τη φύση των βίαιων θανάτων μεταξύ των Δανών. Η συντριπτική πλειοψηφία των τραυματισμένων σκελετών από τη Δανία υπέστησαν τα τραύματά τους από εκτελέσεις που πραγματοποιήθηκαν από νομιμοποιημένες αρχές. Αυτό ήταν σε έντονη αντίθεση με τους βίαιους θανάτους στην Εποχή των Βίκινγκ στη Νορβηγία, οι οποίοι σπάνια προκλήθηκαν από τραυματισμούς που προκλήθηκαν από επίσημους εκτελεστές που χρησιμοποιούσαν την ίδια μεθοδολογία κατά καιρούς (συνήθως αποκεφαλισμός).
Στους τάφους των ατόμων από τη Νορβηγία, οι ανακαλύψεις βρήκαν περισσότερα από 3.000 ξίφη από την Ύστερη Εποχή του Σιδήρου (400 έως το 800 μ.Χ.) και την Εποχή των Βίκινγκς (800 έως το 1050 μ.Χ.) θαμμένα μαζί με τον νεκρό. Τα πράγματα ήταν αρκετά διαφορετικά στα νεκροταφεία της Δανίας, όπου ανασύρθηκαν μόνο μερικές δεκάδες σπαθιά από τους αρχαίους τάφους.
Όλα τα ευρήματα αυτής της μελέτης συνάδουν με την ιδέα ότι η Νορβηγία της Εποχής των Βίκινγκ ήταν μια κοινωνία επιρρεπής στη βία, όπου τα όπλα ήταν παντού και όπου η επίλυση διαφορών μέσω του ξίφους ήταν κοινή πρακτική. Το γεγονός ότι η Δανία δεν ήταν έτσι δείχνει ότι η κουλτούρα των Βίκινγκ δεν ήταν μονολιθική και, αντίθετα, ακολουθούσε διαφορετικά μονοπάτια ανάπτυξης σε διαφορετικές χώρες.
Πώς η κοινωνική τάξη κατέστειλε τη βία στον κόσμο των Βίκινγκ
Για να προσδιορίσουν γιατί η Νορβηγία της Εποχής των Βίκινγκς ήταν τόσο πιο βίαιη από τη Δανία, οι ερευνητές εστίασαν στις κοινωνικές και πολιτικές δομές που υπήρχαν σε κάθε χώρα κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου. Το έκαναν αναλύοντας μηνύματα αποτυπωμένα σε ρουνόλιθους , που χρησιμοποιούνταν εκτενώς στην αρχαία Σκανδιναβία για όλα τα είδη τήρησης αρχείων, και εξετάζοντας μοτίβα κατασκευής μεγάλων μνημείων, που απαιτούσαν κεντρική εξουσία για την κινητοποίηση και την πειθαρχία μεγάλου αριθμού εργατών.
Μέσω αυτής της μεθοδολογίας, ανακάλυψαν ότι η κοινωνία της Δανίας στην εποχή των Βίκινγκ ήταν πιο κοινωνικά διαστρωμένη και παρουσίαζε περισσότερους θεσμούς που αντιπροσώπευαν την κεντρική εξουσία από τη Νορβηγία. Γενικά, υπήρχε μικρή ανοχή για εκείνους που πήραν το νόμο στα χέρια τους στη Δανία ή που έκαναν οτιδήποτε άλλο για να διαταράξουν την κατεστημένη κοινωνική τάξη.
Στη Νορβηγία, από την άλλη πλευρά, φαίνεται ότι η δικαιοσύνη δεν ορίστηκε από το κράτος αλλά από κάθε άτομο σύμφωνα με τα δικά του πρότυπα. Αυτό αναπόφευκτα δημιούργησε χάος και προώθησε ένα κοινωνικό κλίμα όπου η βίαιη επαγρύπνηση θεωρούνταν φυσιολογική και αποδεκτή.
Συγκεκριμένα, η μνημειακή κατασκευή στη Δανία επιταχύνθηκε στο δεύτερο μισό του 10ου αιώνα, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του θρυλικού βασιλιά της Σκανδιναβίας Χάραλντ Bluetooth (υπηρέτησε ως ηγεμόνας της Δανίας από το 958 έως το 986).
«Η βασιλεία του Χάραλντ ξεχωρίζει ως εκ τούτου ως εξαιρετική από την άποψη του τεράστιου όγκου των χωματουργικών εργασιών, ένδειξη ότι ήταν σε θέση να διαχειρίζεται μέχρι τώρα αόρατη, τεράστια έκταση πόρων», κατέληξαν οι ερευνητές.
Η διαπροσωπική βία ήταν ιδιαίτερα ασυνήθιστη στη Δανία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καθώς οι άνθρωποι προφανώς είχαν μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην εξουσία όταν υπήρχε ένας ισχυρός και σεβαστός κυρίαρχος επικεφαλής.
Ρύθμιση του ρεκόρ για μια περίπλοκη και ποικιλόμορφη κουλτούρα
Η ανακάλυψη ότι η Νορβηγία ήταν πιο βίαιη από τη Δανία κατά την Εποχή των Βίκινγκς ανατρέπει τις προηγούμενες αντιλήψεις για το πώς λειτουργούσε η σκανδιναβική κοινωνία κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής. Αυτή είναι μια από τις πιο σημαντικές αποκαλύψεις που προέκυψαν από αυτή τη νέα μελέτη, σύμφωνα με τον κοινωνιολόγο και συν-συγγραφέα της μελέτης Ντέιβιντ Τζέικομπσον του Πανεπιστημίου της Νότιας Φλόριντα.
«Τα ευρήματα αυτών των προτύπων υποδηλώνουν ότι μιλάμε για ξεχωριστές κοινωνίες στις περιοχές της Νορβηγίας και της Δανίας», δήλωσε σε δελτίο τύπου του Πανεπιστημίου της Νότιας Φλόριντα . «Αυτό είναι αρκετά εντυπωσιακό, καθώς η υπόθεση ήταν ότι η κοινωνικά Βίκινγκ Σκανδιναβία ήταν σε μεγάλο βαθμό ένας μοναδικός χώρος».
Τα εκπληκτικά αποτελέσματα αυτής της έρευνας είναι πιθανό να παρακινήσουν άλλους μελετητές να εξετάσουν βαθύτερα τους πολιτισμούς της εποχής των Βίκινγκ της Σουηδίας και της Ισλανδίας, και άλλα μέρη του επεκτατικού κόσμου των Βίκινγκ, για να δουν εάν μπορούν να εντοπιστούν οι ίδιες παραλλαγές στην πολιτισμική ανοχή για τη διαπροσωπική βία. .
