Ένας σπάνιος αστρολάβος του 11ου αιώνα με αραβικές και εβραϊκές επιγραφές ανακαλύφθηκε πρόσφατα σε μουσείο στη Βερόνα της Ιταλίας. Χρονολογείται από το 1100, καθιστώντας τον έναν από τους παλαιότερους αστρολάβους που ανακαλύφθηκαν ποτέ.
Η ανακάλυψη αρχαίου αστρονομικού εργαλείου που φέρει αραβικές και εβραϊκές επιγραφές αποκάλυψε μια πλούσια ταπισερί επιστημονικών ανταλλαγών μεταξύ Αράβων, Εβραίων και Χριστιανών κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα.
Η ιστορία του λέει μια συναρπαστική ιστορία αιώνων προσαρμογής, μετάφρασης και αναθεώρησης από Μουσουλμάνους, Εβραίους και Χριστιανούς μελετητές στην Ισπανία, τη Βόρεια Αφρική και την Ιταλία.
Οι αστρολάβοι είναι πρώιμες επιστημονικές αριθμομηχανές που μπορούσαν να μετρήσουν τον χρόνο, τις αποστάσεις και τη θέση των άστρων, ακόμη και να κάνουν ωροσκόπια που προβλέπουν το μέλλον. Είναι χάρτες του σύμπαντος σε μέγεθος τσέπης που επιτρέπουν στους χρήστες να σχεδιάσουν τη θέση των αστεριών.
Η Dr Federica Gigante, από τη Σχολή Ιστορίας του Cambridge και το Christ’s College, έκανε τις ανακαλύψεις σε ένα μουσείο στη Βερόνα της Ιταλίας και μόλις δημοσίευσε τη μελέτη της στο περιοδικό Nuncius.
«Το μουσείο δεν ήξερε τι ήταν και σκέφτηκε ότι μπορεί να ήταν στην πραγματικότητα ψεύτικο. Είναι πλέον το πιο σημαντικό αντικείμενο στη συλλογή τους», είπε η Δρ Federica Gigante.
Ο Δρ Gigante συνάντησε για πρώτη φορά μια νέα εικόνα του αστρολάβου που ανέβηκε τυχαία στον ιστότοπο του Fondazione Museo Miniscalchi-Erizzo. Ο αστρολάβος ηλικίας 1.000 ετών αναγνωρίστηκε εντελώς τυχαία.
«Όταν επισκέφτηκα το μουσείο και μελέτησα τον αστρολάβο από κοντά, παρατήρησα ότι όχι μόνο ήταν καλυμμένος με υπέροχα χαραγμένες αραβικές επιγραφές, αλλά και ότι μπορούσα να δω αμυδρές επιγραφές στα εβραϊκά. Μπορούσα να τα ξεχωρίσω μόνο στο φως που έμπαινε από ένα παράθυρο. Νόμιζα ότι μπορεί να ονειρευόμουν, αλλά συνέχισα να βλέπω όλο και περισσότερα. Ήταν πολύ συναρπαστικό.’
«Αυτό δεν είναι απλώς ένα απίστευτα σπάνιο αντικείμενο. Είναι ένα ισχυρό αρχείο επιστημονικής ανταλλαγής μεταξύ Αράβων, Εβραίων και Χριστιανών για εκατοντάδες χρόνια», είπε ο Δρ Gigante.
«Ο αστρολάβος της Βερόνας υπέστη πολλές τροποποιήσεις, προσθήκες και προσαρμογές καθώς άλλαξε χέρια. Τουλάχιστον τρεις διαφορετικοί χρήστες ένιωσαν την ανάγκη να προσθέσουν μεταφράσεις και διορθώσεις σε αυτό το αντικείμενο, δύο χρησιμοποιώντας τα εβραϊκά και ένας χρησιμοποιώντας μια δυτική γλώσσα.»
Αρχικά δημιουργήθηκε στη Μουσουλμανική Ισπανία του 1100 εξετάζοντας τα μοναδικά χαρακτηριστικά και τις επιγραφές του. Τα γεωγραφικά πλάτη των επιγραφών αντιστοιχούν σε πόλεις της Ισπανίας, όπως το Τολέδο και η Κόρδοβα.