Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα του Ήλιου που γιορτάζεται το Σάββατο 3 Μαΐου, ο αστρονόμος Vladimir Surdin εξετάζει τι θα συνέβαινε αν στη θέση του Ήλιου υπήρχαν άλλοι αστέρες ή πλανήτες..
Ο Ήλιος είναι ένας κίτρινος νάνος, αστέρι μεσαίου μεγέθους.
Αυτός ο τύπος αστεριών δεν είναι ο πιο κοινός στο Γαλαξία, και θεωρητικά είναι πιθανό να υπάρχει σε κάποιο άλλο σημείο του ουρανού ένας αστέρας που θα μπορούσε να φωτίζει έναν πλανήτη παρόμοιο με τη Γη.
Αν ο Ήλιος ήταν πολύ μακριά από τη Γη
Η ενέργεια που λαμβάνει ο πλανήτης από τον αστέρα του εξαρτάται από την απόσταση του και την φωτεινότητα του αστέρα.
Επομένως, αν υποθέσουμε ότι η Γη βρισκόταν στη θέση του Ποσειδώνα, για να φτάσει στην επιφάνειά της η ίδια ποσότητα θερμότητας, θα χρειαζόταν ένας γαλάζιος γίγαντας – αστέρια τύπου Β, τα οποία είναι εξαιρετικά μεγάλα και καυτά.
Σε αυτό το σενάριο, η μάζα του γίγαντα στη θέση του Ήλιου θα έπρεπε να είναι επτά φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου, και η φωτεινότητά του θα ήταν 900 φορές μεγαλύτερη.
Ωστόσο, αν η Γη βρισκόταν σε ένα τέτοιο σύστημα, η ανθρώπινη ζωή θα ήταν αδύνατη.
Επιπλέον, η πιθανότητα εμφάνισης οποιασδήποτε μορφής ζωής θα ήταν σχεδόν μηδαμινή.02_53.jpg
«Αυτό δεν έχει να κάνει με την υπερβολική ζέστη ή το κρύο, αλλά με το ότι ο χρόνος ζωής των γαλάζιων γιγάντων είναι εξαιρετικά μικρός σε κοσμική κλίμακα», εξήγησε ο Vladimir Surdin στην ρωσική Gazeta.
Ένας αστέρας αυτής της μάζας παραμένει στη κύρια ακολουθία (την περίοδο «κανονικής» φωτεινότητας) για το πολύ 100 εκατομμύρια χρόνια.
Για σύγκριση, η ηλικία του ηλιακού μας συστήματος εκτιμάται περίπου σε 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, ενώ 100 εκατομμύρια χρόνια πριν, στη Γη ζούσαν οι δεινόσαυροι.
Η ακριβής στιγμή που εμφανίστηκε η ζωή στον πλανήτη μας παραμένει άγνωστη, αλλά θεωρείται ότι για τα πρώτα δισεκατομμύρια χρόνια, η ζωή υπήρχε μόνο με τη μορφή μονοκύτταρων οργανισμών. Επομένως, οι άνθρωποι ποτέ δεν θα μπορούσαν να βιώσουν τη ζωή κάτω από έναν γαλάζιο γίγαντα.
Αν ο Ήλιος ήταν κοντά στη Γη
Στο αντίθετο σενάριο, η Γη θα μπορούσε να βρισκόταν κοντά σε έναν θαμπό αστέρα, αλλά σε κοντινή απόσταση.
Όσο μικρότερη είναι η τροχιακή ακτίνα, τόσο πιο μικρός θα ήταν ο χρόνος του έτους, και ας υποθέσουμε ότι αυτός ο χρόνος θα ήταν 35 γήινοι ημέρες.
Σε αυτή την περίπτωση, ο πλανήτης θα περιστρεφόταν σε απόσταση περίπου 0,15 α.ε. από τον αστέρα — 2,5 φορές πιο κοντά από ό,τι είναι ο Ερμής στον Ήλιο.
Για να εξασφαλιστεί περίπου η ίδια φωτεινότητα, ο αστέρας θα έπρεπε να είναι κόκκινος νάνος τύπου Μ με μάζα το ένα τρίτο του Ήλιου και φωτεινότητα το 0,02 του Ήλιου.
Οι αστέρες τύπου Μ είναι πάρα πολλοί στον Γαλαξία, και πολλοί από αυτούς διαθέτουν πλανήτες, οπότε ένα τέτοιο σενάριο δεν είναι καθόλου φανταστικό.
Ωστόσο, οι καιρικές συνθήκες στη Γη σε αυτό το σενάριο θα ήταν φανταστικές.
Εξαιτίας της κοντινότητας στον αστέρα, η Γη θα βρισκόταν πολύ πιθανόν σε παλίρροια σύλληψη, δηλαδή μία πλευρά της Γης θα ήταν πάντα στραμμένη στον ήλιο.
Ως αποτέλεσμα, το ένα ημισφαίριο της Γης θα βρισκόταν πάντα σε αιώνιο ημέρα, το άλλο σε αιώνια νύχτα, ενώ μεταξύ τους θα υπήρχε ατελείωτη αυγή.
«Αρχικά, μπορεί να φαίνεται ότι η ημέρα θα είναι υπερβολικά ζεστή και η νύχτα υπερβολικά κρύα, αλλά δεν είναι ακριβώς έτσι.
Αν ο πλανήτης είχε πυκνή ατμόσφαιρα και, ιδιαίτερα, ωκεανούς, η θερμότητα θα διανέμεται πιο ομοιόμορφα, και υποθετικά οι ζωντανοί οργανισμοί θα μπορούσαν να ζουν και στις δύο πλευρές», δήλωσε ο Surdin.
Ωστόσο, ως παρενέργεια αυτού του συστήματος, θα υπήρχε ένας αιώνιος κυκλώνας με τυφώνες και ασταμάτητους τροπικούς βροχοπτώσεις στην περιοχή του μεσημβρινού. Άλλα προβλήματα θα περιλάμβαναν τη δυσκολία της φωτοσύνθεσης λόγω του κακό φωτισμού, ενώ η ατμόσφαιρα θα χρειαζόταν ισχυρό μαγνητικό πεδίο για να προστατευτεί από τον ηλιακό άνεμο.
Αν στη θέση του Ήλιου ήταν ο Δίας
Ένας πλανήτης παρόμοιος με τη Γη μπορεί να περιστρέφεται όχι μόνο γύρω από έναν αστέρα, αλλά και γύρω από έναν πλανήτη-γιγαντία όπως ο Δίας ή ο Κρόνος — όμως, σε αυτή την περίπτωση, η Γη δεν θα ήταν πλανήτης, αλλά φυσικός δορυφόρος.
Οι γιγάντιοι αέριοι πλανήτες μπορούν να περιστρέφονται σε σχεδόν οποιαδήποτε απόσταση από το αστέρα τους, και η Γη μπορεί να έχει θερμό κλίμα ακόμα και σε τέτοια απόσταση.
Αν η Γη βρισκόταν μακριά από τον Ήλιο, εκεί που βρίσκονται ο Δίας και ο Κρόνος, τότε ο πλανήτης θα ήταν καλυμμένος από πάγο, όπως ο Ευρώπη ή ο Ενκελάδος.
Όμως, και πάλι, αυτό δεν θα απέκλειε την ανάπτυξη της ζωής. Το ηλιακό φως δεν είναι η μόνη πηγή ενέργειας.
Οι δορυφόροι των γιγαντιαίων πλανητών θερμαίνονται από μέσα μέσω της παλίρροιας διάταξης και της διάσπασης των ραδιενεργών στοιχείων του πυρήνα.
Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε υγρό περιβάλλον κάτω από τον πάγο, όπου θα υπήρχε υγρό νερό, και ίσως κάποιο είδος ζωής.
Η δυνατότητα εμφάνισης ζωής σε έναν τέτοιο κόσμο δεν είναι θεωρητική, καθώς τέτοιες συνθήκες ισχύουν στους πραγματικούς παγωμένους κόσμους του ηλιακού μας συστήματος.
Αν ο Ήλιος ήταν ένα Διπλό Αστέρι
Οι διπλοί αστέρες είναι πολύ συνηθισμένοι στον Γαλαξία, και μπορούν να βρουν πλανήτες είτε σε τροχιά γύρω από και τους δύο αστέρες, είτε γύρω από το ένα.
Για την σταθερότητα αυτής της τροχιάς, η απόσταση μεταξύ των δύο αστεριών πρέπει να είναι είτε 10 φορές μεγαλύτερη από την απόσταση του πλανήτη από το αστέρι, είτε 10 φορές μικρότερη.
Αν η Γη βρισκόταν σε μια τέτοια διάταξη, στον ουρανό θα έβλεπε δύο Ήλιους, οι οποίοι θα περιστρέφονταν γύρω από το κοινό κέντρο μάζας τους.
Αν ο Ήλιος ήταν κοντά σε μια Μαύρη Τρύπα
Αν μια μαύρη τρύπα βρισκόταν κοντά στον Ήλιο, δεν θα είχε σημαντική επίδραση στη ζωή στη Γη.
Η βαρύτητα της μαύρης τρύπας δεν θα επηρεάζε τη κίνηση των πλανητών του ηλιακού συστήματος.
Ωστόσο, αν η μαύρη τρύπα κατανάλωνε ύλη, θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα δαχτυλίδι ακτινοβολίας γύρω της, το οποίο θα μπορούσε να προκαλέσει μικρές διαταραχές, αλλά όχι αρκετές για να προκαλέσει την εξάλειψη της ζωής.
