Τουλάχιστον τρεις χώρες λέγεται ότι αρνήθηκαν την είσοδο και απείλησαν να κατασχέσουν ένα πλοίο ανθρωπιστικής βοήθειας με προορισμό τη Γάζα που φέρεται να συνδέεται με τη Χαμάς, οι χειριστές του οποίου κατηγόρησαν το Ισραήλ την Παρασκευή ότι του επιτέθηκε με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε διεθνή ύδατα κοντά στη Μάλτα.
Ο Tighe Barry, ακτιβιστής της αντιπολεμικής ομάδας Codepink, δήλωσε στο Associated Press ότι το νησιωτικό έθνος του Ειρηνικού Παλάου, το οποίο έχει θερμούς δεσμούς με το Ισραήλ, ανακάλεσε τη σημαία του από το πλοίο Conscience πριν από την υποτιθέμενη επίθεση.
Ως αποτέλεσμα, οι αρχές στη Μάλτα, την Ελλάδα και την Τουρκία έχουν προειδοποιήσει ότι θα κατασχέσουν το πλοίο εάν έρθει στο λιμάνι, είπε, προσθέτοντας ότι δεν ήταν σαφές πού θα μπορούσε να σταματήσει το πλοίο για επισκευές. Δεν υπήρξε επίσημο σχόλιο από αυτές τις χώρες.
«Για να αποκτήσετε μια νέα σημαία θα χρειαστούν μήνες, οπότε είναι απλά κολλημένοι εκεί έξω», δήλωσε ο Barry, ο οποίος ήταν μεταξύ μιας ομάδας ακτιβιστών που πήγαν με ταχύπλοα σκάφη στο πλοίο Conscience μετά την επίθεση.
Τα σκάφη απομακρύνθηκαν από τις αρχές της Μάλτας, είπε, αλλά ένα άτομο κατάφερε να επιβιβαστεί και μίλησε με τον καπετάνιο.
Το πλοίο Conscience λειτουργούσε από τον Συνασπισμό του Στόλου της Ελευθερίας, μια διεθνή μη κυβερνητική οργάνωση, η οποία αγωνίζεται για τον τερματισμό του αποκλεισμού της Γάζας από το Ισραήλ. Ένα άλλο πλοίο του Συνασπισμού στη Γάζα το 2010 σταμάτησε και επιβιβάστηκαν ισραηλινά στρατεύματα, οδηγώντας στο θάνατο εννέα από τους ακτιβιστές, οι οποίοι αντιστάθηκαν στα στρατεύματα και τραυμάτισαν 10 από αυτούς.
Το σαουδαραβικό ειδησεογραφικό κανάλι Al Arabiya ανέφερε, επικαλούμενο μια δυτική πηγή ασφαλείας, ότι η Χαμάς ήταν πίσω από το σκάφος Conscience και ότι οι επιβαίνοντες σχεδίαζαν να εμπλακούν με στρατεύματα από τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις καθώς πλησίαζαν την ακτή της Γάζας.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πλοίων Marine Traffic, το Conscience είχε αναχωρήσει από το λιμάνι Bizerte της Τυνησίας την Τρίτη και έφτασε το πρωί της Πέμπτης στην περιοχή όπου ανέφερε ότι δέχθηκε επίθεση.
