Το οξυγόνο αργά ή γρήγορα θα τελειώσει στην γή λένε οι επιστήμονες

Αναρωτηθήκατε ποτέ πώς θα ήταν η Γη αν δεν υπήρχε ποτέ οξυγόνο; Το οξυγόνο είναι ένα κρίσιμο στοιχείο του πλανήτη Γη που βοηθά στη διατήρηση της ζωής σε οτιδήποτε υπάρχει αυτή τη στιγμή. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Journal έχει προβλέψει το μέλλον όπου η ατμόσφαιρα της Γης θα είναι χαμηλή σε οξυγόνο.

Αυτό το αέριο που διατηρεί τη ζωή, το οποίο αντιπροσωπεύει περίπου το 21% της ατμόσφαιρας της Γης, είναι κρίσιμο για την ύπαρξη πολλών ειδών. Οι συνθήκες ήταν ουσιαστικά διαφορετικές όταν ο πλανήτης δημιουργήθηκε πριν από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Στην ατμόσφαιρα της Γης κυριαρχούσαν διοξείδιο του άνθρακα, μεθάνιο και υδρατμοί.

Η μελέτη λέει ότι αυτό το σενάριο απέχει πολύ από το να συμβεί, περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια μακριά, αλλά μόλις αρχίσει να υποτιμάται το οξυγόνο, θα συμβεί πολύ γρήγορα. Σύμφωνα με τα ευρήματα, η μετατόπιση θα επαναφέρει τη Γη σε κατάσταση παρόμοια με αυτή που ήταν πριν από το Μεγάλο Γεγονός Οξείδωσης (GOE) περίπου πριν από 2,4 δισεκατομμύρια χρόνια.

Η έρευνα δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα, αλλά οι ερευνητές ξεκίνησαν τη μελέτη για να βρουν έναν εναλλακτικό πλανήτη που μπορεί να διατηρήσει τη ζωή καλύτερα από τον πλανήτη Γη, καθώς το οξυγόνο δεν θα υπάρχει για πάντα στην Γη και αργά ή γρήγορα η ανθρωπότητα θα χρειαστεί άλλες επιλογές.

Ο ερευνητής, Κρις Ράινχαρντ, από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Τζόρτζια είπε: «Η πτώση του οξυγόνου είναι πολύ, πολύ ακραία. Μιλάμε περίπου ένα εκατομμύριο φορές λιγότερο οξυγόνο από ό,τι σήμερα».

Άλλοι επιστήμονες έχουν παραπονεθεί για υποβάθμιση του θερμοκηπίου και του υδατικού συστήματος που θα οδηγήσει σε ανισορροπία οξυγόνου στον πλανήτη. Η έρευνα λέει: «Το μοντέλο προβλέπει ότι μια αποοξυγόνωση της ατμόσφαιρας, με το ατμοσφαιρικό O2 να πέφτει απότομα σε επίπεδα που θυμίζουν την Αρχαϊκή Γη, πιθανότατα θα πυροδοτηθεί πριν από την έναρξη των υγρών συνθηκών θερμοκηπίου στο κλιματικό σύστημα της Γης και πριν από την εκτεταμένη απώλεια των επιφανειακών υδάτων από την ατμόσφαιρα».

Οι ερευνητές έχουν επίσης κατασκευάσει ολοκληρωμένα μοντέλα της ατμόσφαιρας της Γης, αναλύοντας τις αλλαγές στην ηλιακή φωτεινότητα και την προκύπτουσα μείωση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα. Λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα σημαίνει λιγότερα φωτοσυνθετικά πλάσματα όπως τα φυτά, που σημαίνει λιγότερο οξυγόνο.