Σε πολλές ταινίες και βιβλία γίνεται λόγος για το «τέλος της ανθρωπότητας», με τους επιστήμονες να έρχονται να δώσουν απαντήσεις σε αυτά τα σενάρια.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί τελικά να έχουν την απάντηση – και αυτό υποδηλώνει ότι θα μπορούσαμε να αντιμετωπίσουμε έναν φρικτό θάνατο.
Συγκεκριμένα, μελέτη του Ινστιτούτου Πλανητικής Επιστήμης και του Πανεπιστημίου του Μπορντό προβλέπουν ότι η Γη θα μπορούσε να συγκρουστεί με ένα ουράνιο σώμα, όπως είναι οι μετεωρίτες, κάτι που θα έκανε τον πλανήτη μας να βγει εκτός του ηλιακού συστήματος.
Όπως αναφέρει η Daily Mail, το σενάριο αυτό τονίζει ότι χωρίς το φως και τη θερμότητα του Ήλιου, όλα τα έμβια όντα θα πάγωναν μέχρι θανάτου, συνεπώς μια τέτοια «σύγκρουση» θα έφερνε το τέλος της ζωής. Πάντως, το να συμβεί κάτι τέτοιο συγκεντρώνει λίγες πιθανότητες.
Η έρευνα υποστηρίζει ότι το ενδεχόμενο να εκτιναχθεί εκτός τροχιάς η Γη από διερχόμενο αστέρι συγκεντρώνει πιθανότητες 1 στις 500. «Βρίσκουμε 0,3% πιθανότητα ο Άρης να χαθεί λόγω σύγκρουσης ή εκτίναξης και 0,2% πιθανότητα η Γη να εμπλακεί σε μια πλανητική σύγκρουση ή να εκτιναχθεί», σημειώνει η ομάδα της μελέτης.
Για δεκαετίες, οι επιστήμονες κάνουν διάφορα σενάρια για το πώς θα μπορούσε να τελειώσει η ζωή στη Γη.
Μια περιπλανώμενη μαύρη τρύπα, μια γιγαντιαία πρόσκρουση αστεροειδούς και ένας πυρηνικός πόλεμος θα μπορούσαν να προκαλέσουν καταστροφικές καταστροφές, όπως και η άνοδος των ρομπότ δολοφόνων ή η αντιστροφή του μαγνητικού πεδίου του πλανήτη μας.
Στη νέα τους μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο arXiv, ο Nathan Kaib και ο Sean Reynold έθεσαν ως στόχο να καταλάβουν αν τα περαστικά αστέρια θα μπορούσαν να προκαλέσουν το τέλος της ανθρωπότητας.
«Το μακροπρόθεσμο δυναμικό μέλλον των πλανητών του Ήλιου έχει προσομοιωθεί και αναλυθεί στατιστικά με μεγάλη λεπτομέρεια», εξήγησαν οι επιστήμονες
«Αλλά οι περισσότερες εργασίες θεωρούν το ηλιακό σύστημα ως εντελώς απομονωμένο, παραμελώντας την πιθανή επιρροή των των αστεριών που περνάνε κοντά από την γή».
Για να απαντήσουν σε αυτή την ερώτηση, οι δύο επιστήμονες έτρεξαν χιλιάδες παρομοιώσεις του ηλιακού μας συστήματος παρουσία διερχόμενων άστρων τα επόμενα πέντε δισεκατομμύρια χρόνια.
Ανησυχητικά, οι προσομοιώσεις τους αποκάλυψαν ότι οι οκτώ πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος – καθώς και ο πλανήτης νάνος, ο Πλούτωνας – είναι «σημαντικά λιγότερο σταθεροί από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως».
Ο Πλούτωνας αντιμετωπίζει τον μεγαλύτερο κίνδυνο να χαθεί λόγω σύγκρουσης ή εκτίναξης, με τις προσομοιώσεις να αποκαλύπτουν πιθανότητα πέντε τοις εκατό.
Ο Άρης έχει πιθανότητα 0,3%, ενώ η Γη έχει 0,2% πιθανότητα να εκτοξευθεί έξω από το ηλιακό σύστημα.
Όσο για τα διερχόμενα αστέρια που πρέπει να προσέχουν, οι ερευνητές προβλέπουν ότι τα πιο επικίνδυνα είναι εκείνα που έρχονται σε απόσταση 100 φορές από τον ήλιο όσο η Γη.
Σύμφωνα με τις προσομοιώσεις, υπάρχει περίπου πέντε τοις εκατό πιθανότητα μιας τόσο στενής συνάντησης τα επόμενα πέντε δισεκατομμύρια χρόνια.
