Είναι σχεδόν βέβαιο ότι στο μέλλον θα δούμε αερομαχίες F-16 με ρωσικά μαχητικά στην Ουκρανία καθώς Ουκρανοί πιλότοι αξιολογούνται για εκπαίδευση σε προηγμένα αεροσκάφη F-16 σε αμερικανικό έδαφος, σύμφωνα με νέες αναφορές.
Το Σάββατο, το NBC News ανέφερε ότι δύο Ουκρανοί «υποβάλλονταν σε αξιολόγηση» στις ΗΠΑ για να δουν πόσο χρόνο θα τους πάρει για να ολοκληρώσουν την εκπαίδευση σε αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων των μαχητικών F-16.
Επικαλούμενο αξιωματούχους, το πρακτορείο ανέφερε ότι αξιολογούνται στο Tucson της Αριζόνα, ενώ και άλλοι Ουκρανοί πιλότοι ενδέχεται να βρίσκονται καθ’ οδόν.
Το CNN ανέφερε επίσης ότι Ουκρανοί πιλότοι βρίσκονταν στην Αριζόνα για «συνήθη δραστηριότητα στο πλαίσιο του στρατιωτικού μας διαλόγου με την Ουκρανία», επικαλούμενος έναν Αμερικανό στρατιωτικό αξιωματούχο.
Η εκπαίδευση έχει σκοπό να βοηθήσει τους Ουκρανούς πιλότους να γίνουν «πιο αποτελεσματικοί» και να «τους μάθει πώς να αναπτύξουν τις δικές τους ικανότητες», είπε ο αξιωματούχος. Αυτό θα περιλαμβάνει τη χρήση προσομοιωτών. Ωστόσο, ‘δεν υπάρχουν ενημερώσεις που πρέπει να παρέχουμε σχετικά με τα F-16 στην Ουκρανία’, πρόσθεσε ο αξιωματούχος.
Η κυβέρνηση της Ουκρανίας έχει ζητήσει εδώ και καιρό τους δυτικούς υποστηρικτές της να στείλουν προηγμένα μαχητικά αεροσκάφη για να αντικαταστήσουν τα αεροσκάφη της σοβιετικής εποχής που χρησιμοποιούσε. Αλλά οι υποστηρικτές του Κιέβου έχουν μέχρι στιγμής αρνηθεί.
Κατά τη διάρκεια μιας περιοδείας στη Βρετανία, τη Γαλλία και το Βέλγιο τον Φεβρουάριο, ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Ζελένσκι ανανέωσε την έκκλησή του για τζετ, αποκαλώντας τα «φτερά για την ελευθερία».
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Ζελένσκι στο Λονδίνο, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα επεκτείνει την εκπαίδευσή του στις ουκρανικές δυνάμεις ώστε να συμπεριλάβει πιλότους μαχητικών αεροσκαφών.
Αυτό «θα διασφαλίσει ότι οι πιλότοι θα είναι σε θέση να πετούν στο μέλλον εξελιγμένα μαχητικά αεροσκάφη προδιαγραφών του ΝΑΤΟ», δήλωσε η Ντάουνινγκ Στριτ.