Αν και καλλιεργείται στην Κίνα και την Ιαπωνία από τον 8ο αιώνα, εισήχθη στην Ευρώπη μόλις στα τέλη του 19ου αιώνα. Ο λωτός δεν είναι μόνο μια ευχάριστη εμπειρία στον ουρανίσκο λόγω της γλυκιάς του γεύσης, αλλά προσφέρει επίσης μια σειρά από οφέλη για την υγεία. Επιπλέον, όντας ένα φρούτο πλούσιο σε νερό, βοηθά και στην ενυδάτωση.
Η βιταμίνη C , γνωστή για τον κρίσιμο ρόλο της στο ανοσοποιητικό σύστημα, βρίσκεται σε σημαντικές ποσότητες στους λωτούς, σύμφωνα με αναφορές του Ισπανικού Ιδρύματος Διατροφής (FEN). Αυτή η βιταμίνη είναι απαραίτητη για τη σύνθεση του κολλαγόνου , μιας πρωτεΐνης απαραίτητης για την υγεία του δέρματος , των οστών και των συνδετικών ιστών. Επιπλέον, δρα ως αντιοξειδωτικό, βοηθώντας στην καταπολέμηση της βλάβης που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες στον οργανισμό, οι οποίες μπορούν να συμβάλουν στην πρόληψη χρόνιων ασθενειών και της πρόωρης γήρανσης.
Από την άλλη, αυτό το φρούτο είναι πλούσιο σε προβιταμίνη Α και συγκεκριμένα με τη μορφή β-κρυπτοξανθίνης. Αυτή η ουσία είναι ένα καροτενοειδές που το σώμα μετατρέπει σε βιταμίνη Α, ένα κρίσιμο θρεπτικό συστατικό για την υγεία των ματιών , καθώς συμβάλλει στη λειτουργία του αμφιβληστροειδούς και βοηθά στη διατήρηση της επαρκής όρασης σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού. Επιπλέον, παίζει σημαντικό ρόλο στην υγεία του δέρματος και των βλεννογόνων, ενισχύοντας τους φυσικούς φραγμούς του οργανισμού έναντι των λοιμώξεων.
Οι τανίνες είναι πολυφαινολικές ενώσεις που βρίσκονται σε διάφορα φυτά, συμπεριλαμβανομένων των λωτών, σύμφωνα με το FEN. Αυτές οι ενώσεις είναι γνωστές για τις στυπτικές και αντιοξειδωτικές τους ιδιότητες. Στους λωτούς, οι τανίνες όχι μόνο παρέχουν τη χαρακτηριστική ελαφρώς πικρή γεύση τους, αλλά προσφέρουν και οφέλη για την υγεία του πεπτικού συστήματος . Οι τανίνες μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής και στην προστασία του γαστρεντερικού βλεννογόνου, προάγοντας έτσι τη συνολική υγεία του πεπτικού συστήματος.
Εκτός από αυτά τα βασικά συστατικά, αυτό το φρούτο είναι μια εξαιρετική πηγή διαιτητικών ινών, οι οποίες, όπως και οι τανίνες, είναι επίσης απαραίτητες για την υγεία του πεπτικού συστήματος. Οι φυτικές ίνες βοηθούν στη ρύθμιση της εντερικής διέλευσης και μπορούν να συμβάλουν στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας και άλλων πεπτικών διαταραχών. Βοηθά επίσης στη σταθεροποίηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα, κάτι που είναι ευεργετικό για άτομα που έχουν διαβήτη ή κινδυνεύουν να τον αναπτύξουν.
Όσον αφορά τα συγκεκριμένα οφέλη για την υγεία, η τακτική κατανάλωση λωτού μπορεί να σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο χρόνιων ασθενειών όπως καρδιαγγειακές παθήσεις και ορισμένοι τύποι καρκίνου . Αυτό οφείλεται εν μέρει στο αντιοξειδωτικό και αντιφλεγμονώδες περιεχόμενο του, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην προστασία των κυττάρων από την οξειδωτική βλάβη και στη μείωση της φλεγμονής στο σώμα.
Από διατροφική άποψη, ο λωτός είναι ένα φρούτο που είναι σχετικά χαμηλό σε θερμίδες (73 kcal ανά 100 γραμμάρια) αλλά πλούσιο σε απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Ως εκ τούτου, είναι μια υγιεινή επιλογή για όσους θέλουν να ελέγξουν το βάρος τους χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο την πρόσληψη απαραίτητων βιταμινών και μετάλλων. Επιπλέον, η φυσική του γλυκύτητα το καθιστά μια νόστιμη εναλλακτική σε λιγότερο υγιεινά επιδόρπια και σνακ, προωθώντας μια ισορροπημένη διατροφή.
