Καθώς απέχουμε λίγες μέρες από το να αποχαιρετήσουμε το 2023 και να καλωσορίσουμε το 2024, το παγωμένο φεγγάρι (Cold Moon) – η μεγαλύτερη και τελευταία πανσέληνος του χρόνου θα φωτίσει τον ουρανό τα Χριστούγεννα.
Ακολουθεί ένας γρήγορος οδηγός για το πώς και πού οι λάτρεις της σελήνης μπορούν να παρακολουθήσουν αυτό το ουράνιο γεγονός.
Το Cold Moon ή το Long Night Moon μπορεί κανείς να το δει με γυμνό μάτι στις 25 Δεκεμβρίου. Αλλά δεν είναι ένα μονοήμερο γεγονός. Οι Skygazers μπορούν να παρατηρήσουν αυτό το ουράνιο γεγονός από τη νύχτα των Χριστουγέννων έως τις 26 Δεκεμβρίου στις 7:34 μ.μ. EST.
Το παγωμένο φεγγάρι θα συνεχίσει να εμφανίζεται για μερικά βράδια μετά την κορύφωσή του. «Η πανσέληνος του Δεκεμβρίου θα μπορούσε να εμφανιστεί εντελώς στρογγυλή με γυμνό μάτι ήδη από την Κυριακή», σύμφωνα με το Old Farmer’s Almanac.
Η Ψυχρή Σελήνη πήρε το όνομά της από τους ιθαγενείς της Αμερικής – συγκεκριμένα τον λαό Mohawk – σχετικά με τις ψυχρότερες θερμοκρασίες που συνήθως συνδέονται με τον Δεκέμβριο στο βόρειο ημισφαίριο. Μερικά άλλα ονόματα για την πανσέληνο περιλαμβάνουν «Snow Moon», «Winter Maker Moon» και «Moon When the Deer Shed Their Antlers», σηματοδοτώντας την εποχή της ανανέωσης για τα είδη ελαφιών.
Δεδομένου ότι αυτή είναι η τελευταία πανσέληνος πριν από το χειμερινό ηλιοστάσιο, λέγεται ότι οι παλιοί Ευρωπαίοι αποκαλούσαν αυτό το φεγγάρι Oak Moon, το οποίο συνδέεται με τις αρχαίες παραδόσεις των Δρυιδών της συγκομιδής γκι από βελανιδιές.
Η πρώτη πανσέληνος από το χειμερινό ηλιοστάσιο στις 21 Δεκεμβρίου, η Ψυχρή Σελήνη έρχεται με εκτεταμένες ευκαιρίες θέασης κατά τις μεγαλύτερες νύχτες του χρόνου. «Η Σελήνη με το χειμερινό ηλιοστάσιο παίρνει το υψηλότερο μονοπάτι κατά μήκος του ουρανού και βρίσκεται πάνω από τον ορίζοντα περισσότερο από οποιαδήποτε Σελήνη – επομένως, είναι η μεγαλύτερη νύχτα», σύμφωνα με το Almanac.
Προσπαθήστε να βρείτε ένα μέρος από όπου μπορείτε να έχετε ανεμπόδιστη θέα στον ορίζοντα. Η Ψυχρή Σελήνη θα ανατείλει στα ανατολικά, κάνοντάς την ορατή από οπουδήποτε με καθαρή θέα στον ουρανό.
Προσπαθήστε να εντοπίσετε την Capella στον αστερισμό Auriga και τον Betelgeuse στον Ωρίωνα καθώς η πανσέληνος λάμπει ανάμεσα στα δύο φωτεινά αστέρια στον ουρανό.
Εάν έχετε κιάλια, η Ψυχρή Σελήνη προσφέρει μια ιδανική ευκαιρία να τα δοκιμάσετε κατά τη διάρκεια των τριών διαδοχικών βραδιών ανατολής από τις 25 έως τις 27 Δεκεμβρίου.