Κάτι άγνωστο αλλάζει τον ρυθμό διαστολής του σύμπαντος, είπαν οι επιστήμονες.
Για δεκαετίες, οι ερευνητές προσπαθούσαν να μετρήσουν τη «σταθερά Hubble», ή την ταχύτητα με την οποία διαστέλλεται το σύμπαν. Αλλά καθώς αυτές οι μετρήσεις έγιναν πιο ακριβείς, έγιναν επίσης λιγότερο σαφείς: διαφορετικοί τρόποι μέτρησης της διαστολής δείχνουν διαφορετικά αποτελέσματα.
Οι παρατηρήσεις έδειξαν επίσης ότι άλλοι γαλαξίες απομακρύνονται πιο γρήγορα από τον Γαλαξία μας.
Αλλά οι επιστήμονες δεν μπορούν ακόμη να καταλάβουν γιατί, οπότε το μόνο που λένε προς το παρόν είναι ότι κάτι περίεργο βρίσκεται σε εξέλιξη.
‘Η αιτία αυτής της ασυμφωνίας παραμένει μυστήριο. Όμως τα δεδομένα του Hubble, που περιλαμβάνουν μια ποικιλία κοσμικών αντικειμένων που χρησιμεύουν ως δείκτες απόστασης, υποστηρίζουν την ιδέα ότι κάτι περίεργο συμβαίνει, πιθανώς να περιλαμβάνει ολοκαίνουργια φυσική’, ανέφεραν αξιωματούχοι.
Οι αστρονόμοι που μελέτησαν τις αποστάσεις, έμαθαν ότι το σύμπαν δεν διαστέλλεται απλώς – ο ρυθμός διαστολής του επιταχύνεται. Και αυτός ο ρυθμός επέκτασης είναι ακόμη πιο γρήγορος από ό,τι προβλέπει η κορυφαία θεωρία ότι θα έπρεπε να είναι, αφήνοντας τους αστρονόμους μπερδεμένους.
Οι επιστήμονες αποκαλούν την πηγή αυτής της επιτάχυνσης σκοτεινή ενέργεια. Δεν είμαστε σίγουροι τι οδηγεί τη σκοτεινή ενέργεια ή πώς λειτουργεί, αλλά πιστεύουμε ότι η συμπεριφορά της μπορεί να εξηγηθεί από μια κοσμολογική σταθερά, η οποία είναι μια ιδιότητα του χωροχρόνου που συμβάλλει στη διαστολή του σύμπαντος.