Δεινόσαυροι μπορεί να υπάρχουν ακόμα, τουλάχιστον σε άλλους πλανήτες λένε οι επιστήμονες.
Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι δεινόσαυροι, ή τουλάχιστον εξωγήινοι πολύ παρόμοιοι με τους δεινόσαυρους, θα μπορούσαν να υπάρχουν σε άλλους πλανήτες με υψηλότερα επίπεδα οξυγόνου παρόμοια με αυτά που βρέθηκαν κατά την εποχή των δεινοσαύρων.
Είναι μια ενδιαφέρουσα ιδέα αλλά πώς ακριβώς προορίζεται να βρούμε αυτούς τους εξωγήινους δεινόσαυρους στους μακρινούς τους πλανήτες; Η μελέτη ισχυρίζεται ότι θα μπορούσαμε να ξεκινήσουμε την αναζήτηση εξετάζοντας εξωπλανήτες για ουσίες που δεν βρίσκονται πλέον στη Γη. Αυτό θα μπορούσε να μας βοηθήσει να εντοπίσουμε έναν πλανήτη που αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε φάση Φανεροζωικού.
«Το ελαφρύ δακτυλικό αποτύπωμα της σύγχρονης Γης ήταν το πρότυπό μας για τον εντοπισμό δυνητικά κατοικήσιμων πλανητών, αλλά υπήρξε μια εποχή που αυτό το αποτύπωμα ήταν ακόμη πιο έντονο», εξήγησε η Lisa Kaltenegger, συγγραφέας της μελέτης. Αναζητώντας υψηλότερα επίπεδα οξυγόνου από αυτά που έχει αυτή τη στιγμή η Γη, η Kaltenegger και οι συνεργάτες της πιστεύουν ότι θα μπορούσαμε να βρούμε στοιχεία για δεινόσαυρους σε εξωγήινους πλανήτες.
Η εύρεση στοιχείων ενός πλανήτη που βρίσκεται επί του παρόντος στο ισοδύναμο του Φανεροζωικού σταδίου του θα μπορούσε πράγματι να υποδεικνύει μια εστία για εξελικτικές διαδικασίες, επιτρέποντας σε πλάσματα όπως οι δεινόσαυροι να εξελιχθούν και να υπάρχουν. Φυσικά, αυτό θα σήμαινε επίσης την εύρεση ορισμένων ειδών σημείων ζωής σε άλλους πλανήτες στο σύνολό τους, κάτι που έχουμε αγωνιστεί πάρα πολύ να κάνουμε τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν είναι ακόμη έτοιμοι να τα παρατήσουν. Πολλοί είναι πεπεισμένοι ότι η εξωγήινη ζωή είναι εκεί έξω, και ενώ όλη η εξερεύνηση του Άρη και άλλων πλανητών δεν έχει ακόμη δείξει καμία σαφή ένδειξη ζωής –ακόμα και στο πιο λεπτό της επίπεδο– οι επιστήμονες συνεχίζουν να ελπίζουν σε κάποια ανακάλυψη.
Αν ξοδεύουμε τον χρόνο μας κοιτάζοντας πλανήτες για σημάδια ότι βρίσκονται στο Φανεροζωικό στάδιο, ο Καλτενέγκερ πιστεύει ότι θα μπορούσαμε να βρούμε αποδείξεις δεινοσαύρων σε εξωγήινους πλανήτες που δεν μοιάζουν με τίποτα με όσα έχουμε δει εδώ στη Γη.