Η αυξανόμενη συχνότητα και η σοβαρότητα των ξηρασιών σε όλο τον κόσμο είναι «μια άνευ προηγουμένου έκτακτη ανάγκη σε πλανητική κλίμακα», αναφέρει μια έκθεση των Ηνωμένων Εθνών που παρουσιάστηκε σήμερα στη σύνοδο κορυφής για το κλίμα COP28 στο Ντουμπάι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Η International Drought Resilience Alliance, ένας συνασπισμός 34 χωρών που ιδρύθηκε πέρυσι, ζητά περισσότερες επενδύσεις στην προετοιμασία της ξηρασίας, από συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης έως λίμνες συλλογής όμβριων υδάτων.
Τρεις στους τέσσερις ανθρώπους στη Γη θα μπορούσαν να επηρεαστούν από ξηρασία μέχρι το 2050, καθώς ο θερμότερος αέρας απορροφά περισσότερη υγρασία, προκαλώντας πιο συχνές και έντονες περιόδους ξηρασίας.
Φέτος, το 14 τοις εκατό των παρακείμενων ΗΠΑ υποφέρει από έντονη έως ακραία ξηρασία και η καρδιά του τροπικού δάσους του Αμαζονίου έχει δει τη λιγότερη βροχή τα τελευταία 40 χρόνια, οδηγώντας τα ποτάμια σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ.
«Η ξηρασία είναι ένας φυσικός κίνδυνος, αλλά δεν είναι φυσική καταστροφή και μπορούμε να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να μην τη μετατρέψουμε σε φυσική καταστροφή», λέει ο Ντάνιελ Τσεγκάι στη Σύμβαση του ΟΗΕ για την Καταπολέμηση της Ερημοποίησης, που συνέταξε την έκθεση.
«Εάν είμαστε προετοιμασμένοι για την ξηρασία, δεν σώζουμε μόνο ζωές και χρήσεις γης, αλλά έχει και οικονομικό νόημα».