Ένας «χαμένος αστεροειδής» που δεν έχει εμφανιστεί από τότε που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2007 έχει ανησυχήσει ορισμένους επιστήμονες για το ενδεχόμενο μιας σύγκρουσης στη Γη το επόμενο έτος.
Ο αστεροειδής, ο οποίος είναι γνωστός ως 2007 FT3, ανακαλύφθηκε από αστρονόμους το 2007. Ωστόσο, ο αστεροειδής εξαφανίστηκε μέσα σε μια μέρα περίπου από την ανακάλυψη.
Από τότε που εξαφανίστηκε, το Κέντρο Μελετών Αντικειμένων Κοντά στη Γη (CNEOS) της NASA προσπάθησε να προσδιορίσει πού θα ταξιδέψει. Τώρα, οι ειδικοί της NASA αποκάλυψαν ότι αυτός ο αστεροειδής θα μπορούσε να χτυπήσει τη Γη το επόμενο έτος.
Δεν είναι μια οριστική πρόσκρουση με κανένα τρόπο, καθώς η διαδρομή του αστεροειδούς δεν μπορεί να προσδιοριστεί πλήρως αφού έχει χαθεί στο διάστημα. Ωστόσο, υπάρχει περίπου 1 στα 11,5 εκατομμύρια πιθανότητα ο χαμένος αστεροειδής να πέσει στη Γη τον Οκτώβριο του 2024. Εάν όντως χτυπήσει τη Γη, ο αστεροειδής θα εκραγεί με δύναμη 2,6 δισεκατομμυρίων τόνων TNT.
Δεν θα ήταν αρκετό για να καταστρέψει τον πλανήτη, αλλά θα προκαλούσε τεράστιες ζημιές όπου κι αν προσγειωνόταν και πιθανότατα θα έστελνε ωστικά κύματα σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Είναι μια τρομακτική σκέψη να σκεφτεί κανείς ότι μπορεί να υπάρχει ένας αόρατος αστεροειδής που κινείται προς τη Γη αυτή τη στιγμή. Αλλά αυτό απέχει πολύ από την πρώτη φορά που έπρεπε να ανησυχούμε για αυτό.
Παρά την ανακάλυψη και παρακολούθηση περισσότερων από 30.000 αστεροειδών κοντά στη Γη, η NASA και άλλοι φορείς είναι βέβαιοι ότι υπάρχουν τεράστιοι αστεροειδείς ή κομήτες μέσα στη λάμψη του Ήλιου που δεν έχουμε ακόμη ανακαλύψει.
Η NASA δεν είναι σίγουρη τι συνέβη με τον χαμένο αστεροειδή, αλλά εάν υπάρχει πιθανότητα να χτυπήσει τον κόσμο μας, η υπηρεσία θα συνεχίσει να επαγρυπνεί και να παρακολουθεί για τυχόν σημάδια που μπορεί να βρει.