Πολλοί άνθρωποι έχουν σταματήσει να πίνουν αλκοόλ εντελώς. Τι συμβαίνει στο σώμα σας όταν το κάνετε αυτό;
Τα μοκτέιλ και τα λεγόμενα μηδενικά ροφήματα γίνονται όλο και συνηθισμένα στα μενού, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν να ακολουθήσουν έναν «νηφάλιο περίεργο» ή αυστηρά αποφασιστικό τρόπο ζωής.
Πολλοί είναι εξοικειωμένοι με την πρόκληση του «ξηρού Ιανουαρίου» να σταματήσουν να πίνετε αλκοόλ για έναν ολόκληρο μήνα, αλλά πρόσφατα, η τάση του αποχαιρετισμού στο τρομερό hangover δεν έχει σταματήσει με τις αποφάσεις της Πρωτοχρονιάς, ειδικά μεταξύ των νέων. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο αριθμός των Αμερικανών προπτυχιακών φοιτητών που αναφέρουν αποχή από το αλκοόλ έχει αυξηθεί κατά 8% και στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2019, οι ενήλικες ηλικίας 16 έως 24 ετών ήταν πιο πιθανό να είναι ολέθρια, με το 26% να λέει ότι δεν πίνουν ποτέ .
Οι άνθρωποι σταματούν το αλκοόλ για πολλούς λόγους: για κάποιους είναι οι θερμίδες, άλλοι, ο κίνδυνος ηπατικής βλάβης , η αυξημένη αρτηριακή πίεση και πιθανώς ο καρκίνος . Τι συμβαίνει όμως στο σώμα όταν ο μέσος πότης το λέει ότι το κόβει;
Λαμβάνοντας υπόψη πόσες μεταβλητές υπάρχουν, είναι δύσκολο να ορίσουμε έναν «μέσο» πότη. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) περιγράφουν το « ποτό με μέτρο » ως να μην πίνετε περισσότερα από ένα ποτά την ημέρα εάν είστε γυναίκα ή δύο ποτά την ημέρα εάν είστε άνδρας, τις ημέρες που πίνετε αλκοόλ . Τα δύο τρίτα των ενηλίκων που πίνουν, ωστόσο, λένε ότι υπερβαίνουν αυτά τα επίπεδα τουλάχιστον μία φορά το μήνα , σύμφωνα με μια μελέτη του 2014.
Το πρακτορείο ορίζει την « υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ » ως την κατανάλωση τουλάχιστον τεσσάρων ποτών σε 2 έως 3 ώρες καθιστή, για τις γυναίκες, και τουλάχιστον πέντε ποτών την ίδια στιγμή για τους άνδρες. «βαρύ ποτό» είναι η κατανάλωση τουλάχιστον οκτώ ή 15 ποτών την εβδομάδα για γυναίκες και άνδρες, αντίστοιχα. Ένα τυπικό ποτό μεταφράζεται χονδρικά σε 12 ουγγιές (0,35 λίτρα) μπύρας σε 5% αλκοόλ κατ’ όγκο (ABV) ή 5 ουγγιές (0,14 L) κρασί σε 12% ABV.
Ένας τρόπος για να αναπαραστήσετε τον μέσο πότη μπορεί να είναι να εστιάσετε σε άτομα που δεν έχουν ιστορικό εξάρτησης από το αλκοόλ. Αυτό ακριβώς έκανε μια μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο British Medical Journal , το 2018.
Οι επιστήμονες στρατολόγησαν 94 εθελοντές που ήταν κατά μέσο όρο 45 ετών και τους ζήτησαν να σταματήσουν να πίνουν για ένα μήνα. Πριν από την πρόκληση, οι συμμετέχοντες ορίστηκαν ως «μέτριοι έως βαρείς πότες» που έπιναν περίπου 258 γραμμάρια αλκοόλ την εβδομάδα, περίπου ισοδύναμα με περίπου 18 τυπικά ποτά. Κανένας συμμετέχων δεν είχε ιστορικό γνωστής ηπατικής νόσου ή εξάρτησης από το αλκοόλ.
Μετά από ένα μήνα, όσοι απείχαν από το ποτό παρουσίασαν μια σειρά από θετικά οφέλη για την υγεία που δεν παρατηρήθηκαν σε παρόμοια ομάδα ανθρώπων που συνέχισαν να πίνουν. Κατά μέσο όρο, η αρτηριακή πίεση των απεχόντων μειώθηκε κατά 6%, έχασαν περίπου 3,3 λίβρες (1,5 κιλά) και η αντίσταση στην ινσουλίνη , που αντανακλά τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει διαβήτη, μειώθηκε κατά 25%.
“Δεν το σημειώσαμε αυτό στην έκθεση, αλλά αισθάνθηκαν επίσης καλύτερα, η συγκέντρωσή τους βελτιώθηκε και μπόρεσαν να κοιμηθούν καλύτερα”, είπε ο Δρ Kevin Moore , συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής ηπατολογίας στο University College του Λονδίνου, στο Live Science. Η ομάδα είδε αυτά τα αποτελέσματα μετά από προσαρμογή για αλλαγές στη διατροφή, την άσκηση και το κάπνισμα, επομένως οι αλλαγές θα μπορούσαν να συνδεθούν με τη χρήση αλκοόλ από τους ανθρώπους.
Παρατήρησαν επίσης ότι τα επίπεδα των πρωτεϊνών στο αίμα που προάγουν την ανάπτυξη του καρκίνου, δηλαδή του επιδερμικού αυξητικού παράγοντα (EGF) και του αγγειακού ενδοθηλιακού αυξητικού παράγοντα (VEGF) μειώθηκαν κατά περίπου 73% και 41%, αντίστοιχα. Ο Μουρ υπέθεσε ότι αντί να προκαλεί την ανάπτυξη καρκίνου στην πρώτη θέση, αυτά τα ευρήματα μπορεί να υποδηλώνουν ότι το αλκοόλ προωθεί την ανάπτυξη του καρκίνου μόλις εδραιωθεί στο σώμα. Για να επιβεβαιώσει αυτή την εικασία, ωστόσο, η ομάδα θα πρέπει να διεξαγάγει μια μακροχρόνια μελέτη με μέτρια κατανάλωση αλκοόλ, σημείωσαν οι συγγραφείς στην έκθεσή τους.
Δεν είναι ακόμα άγνωστο εάν αυτές οι θετικές επιπτώσεις της αποχής επιμένουν πέρα από ένα μήνα, αλλά ο Μουρ υπέθεσε ότι θα μπορούσε να είναι δυνατό. «Είναι ξεκάθαρο ότι το αλκοόλ έχει μια φυσιολογική επίδραση στο σώμα, οπότε θα εκπλαγώ αν όλα αυτά τα αποτελέσματα είχαν μόλις εξαφανιστεί», είπε.
Λοιπόν, αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι πρέπει να σταματήσουν να πίνουν εντελώς;
«Αν έχετε καρκίνο και ανησυχείτε μήπως μεγαλώσει, τότε θα πρέπει να σταματήσετε», εξήγησε. Αυτή είναι η κοινή καθοδήγηση που δίνεται σε ασθενείς με καρκίνο . Για τον ευρύτερο πληθυσμό τόνισε ότι όταν σταματάς να πίνεις όχι μόνο νιώθεις καλύτερα αλλά και κοιμάσαι καλύτερα και βελτιώνεται η σωματική σου υγεία. Ωστόσο, ένα μειονέκτημα της διακοπής του καπνίσματος για μερικούς, είπε, θα μπορούσε να είναι η κοινωνική πλευρά του ποτού και η μη επιθυμία να αισθάνονται ότι μένουν έξω.
Μια σημαντική προειδοποίηση είναι ότι η μελέτη του Moore εξέτασε μόνο πότες χωρίς ιστορικό εξάρτησης από το αλκοόλ. Ωστόσο, άλλες έρευνες υποδεικνύουν ότι οι περιοχές του εγκεφάλου που έχουν καταστραφεί από τη μακροχρόνια κατάχρηση αλκοόλ μπορούν να αρχίσουν να επισκευάζονται αφού οι άνθρωποι σταματήσουν να πίνουν.
Σε μια μελέτη του 2023 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Alcohol , οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το εξωτερικό στρώμα του εγκεφάλου των ατόμων με διαταραχή χρήσης αλκοόλ, το οποίο μπορεί να λεπτύνει ως αποτέλεσμα της κατάχρησης αλκοόλ, ανέκτησε το πάχος του μετά από περίπου επτά μήνες αποχής από το αλκοόλ. Πριν από την αποχή, οι συμμετέχοντες στη μελέτη έπιναν περίπου 13 ποτά την ημέρα σε διάστημα 12 μηνών, ανέφερε το Vice .
Ωστόσο, τα ευεργετικά αποτελέσματα της αποχής εμφανίστηκαν ακόμη νωρίτερα.
«Η ομάδα μας και άλλοι ερευνητές παρατήρησαν ταχεία ανάκαμψη σε διάστημα δύο έως τεσσάρων εβδομάδων αποχής, για τον όγκο του εγκεφάλου σε πολλές περιοχές του εγκεφάλου, σε άτομα με διαταραχή χρήσης αλκοόλ», Timothy Durazzo , επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής ψυχιατρικής και συμπεριφορικών επιστημών. στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, είπε στο Vice.
Ωστόσο, τα άτομα που έχουν AUD θα πρέπει να προσέχουν ιδιαίτερα πριν σταματήσουν ξαφνικά ή να μειώσουν σημαντικά την πρόσληψή τους, καθώς μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα στέρησης αλκοόλ . Αυτό είναι όπου το κεντρικό νευρικό σύστημα εξαρτάται τόσο πολύ από τις καταθλιπτικές επιδράσεις του αλκοόλ που, όταν ένας ασθενής σταματά να πίνει, ο εγκέφαλός του παραμένει σε «υπερκινητική» κατάσταση. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως άγχος, αϋπνία και ευερεθιστότητα, και σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, παραισθήσεις, επιληπτικές κρίσεις και ενδεχομένως θάνατο.
«Εάν ένα άτομο νιώθει τρέμουλο και δυσφορία το πρωί μετά το ποτό ή πίνει αλκοόλ όλη την ημέρα, τότε το να κρυώσει γαλοπούλα μπορεί να είναι επικίνδυνο», είπε η Katie Witkiewitz , καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού, στο Live Science σε ένα email.
Σε αυτές τις περιπτώσεις, είπε ότι η συζήτηση με έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με τη λήψη συγκεκριμένων φαρμάκων απόσυρσης θα μπορούσε να είναι χρήσιμη. Η θεραπεία ομιλίας , είτε ως άτομο είτε ως μέρος μιας ομάδας, μπορεί επίσης να προσφέρει υποστήριξη μέσω της διαδικασίας διακοπής του καπνίσματος.
