Ερευνητές δημιούργησαν τη μεγαλύτερη αρχαία τράπεζα ανθρώπινων γονιδίων στον κόσμο αναλύοντας τα οστά και τα δόντια σχεδόν 5.000 ανθρώπων που ζούσαν στη δυτική Ευρώπη και την Ασία πριν από 34.000 χρόνια.
Αναλύοντας την αλληλουχία του αρχαίου ανθρώπινου DNA και συγκρίνοντάς το με σύγχρονα δείγματα, η διεθνής ομάδα εμπειρογνωμόνων χαρτογράφησε την ιστορική εξάπλωση των γονιδίων – και των ασθενειών – με την πάροδο του χρόνου καθώς οι πληθυσμοί μετανάστευαν.
Τα «εκπληκτικά» αποτελέσματα αποκαλύφθηκαν σε τέσσερις πρωτοποριακές εργασίες που δημοσιεύθηκαν σήμερα στο περιοδικό Nature και παρέχουν νέα βιολογική κατανόηση των διαταραχών.
Στη μελέτη συμμετείχε μια μεγάλη διεθνής ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Eske Willerslev στα Πανεπιστήμια του Κέιμπριτζ και την Κοπεγχάγη, τον καθηγητή Thomas Werge στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης και τον καθηγητή Rasmus Nielsen στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ, με συνεισφορές από 175 ερευνητές από όλο τον κόσμο. Τι Βρήκαν:
*Την προέλευση των νευροεκφυλιστικών ασθενειών συμπεριλαμβανομένης της σκλήρυνσης κατά πλάκας
*Γιατί οι Βορειοευρωπαίοι σήμερα είναι πιο ψηλοί από τους ανθρώπους της νότιας Ευρώπης
*Πώς η μεγάλη μετανάστευση πριν από περίπου 5.000 χρόνια εισήγαγε γονίδια κινδύνου στον πληθυσμό της βορειοδυτικής Ευρώπης – αφήνοντας μια κληρονομιά υψηλότερων ποσοστών ΣΚΠ σήμερα
*Η μεταφορά του γονιδίου MS ήταν ένα πλεονέκτημα εκείνη την εποχή, καθώς προστάτευε τους αρχαίους αγρότες από το να κολλήσουν μολυσματικές ασθένειες από τα πρόβατα και τα βοοειδή τους
*Γονίδια που είναι γνωστό ότι αυξάνουν τον κίνδυνο ασθενειών όπως το Αλτσχάιμερ και ο διαβήτης τύπου 2 εντοπίστηκαν στους κυνηγούς συλλέκτες
Η μελλοντική ανάλυση ελπίζεται να αποκαλύψει περισσότερα για τους γενετικούς δείκτες του αυτισμού, της ΔΕΠΥ, της σχιζοφρένειας, της διπολικής διαταραχής και της κατάθλιψης.