Στον πλανήτη Άρη βρίσκεται το πιο ψηλό γνωστό βουνό στο ηλιακό σύστημα. Πρόκειται για τον Όλυμπο ο οποίος αν ήταν στη Γη, η βάση του θα κάλυπτε ολόκληρη την Γαλλία.
Πρόκειται για ένα ηφαιστειακό βουνό ύψους 27 χιλιομέτρων, δηλαδή τρεις φορές ψηλότερο από το Έβερεστ. Το βουνό έχει πλάτος 550 χιλιόμετρα, πλαισιώνεται από απόκρημνους γκρεμούς, και έχει ένα σύμπλεγμα από καλντέρες μήκους 85 χιλιομέτρων, πλάτους 60 και βάθους μέχρι 3,2 χιλιομέτρων, με έξι κρατήρες τον ένα μέσα ή πάνω στον άλλο.
Ο Όλυμπος βρίσκεται στο υψίπεδο Θαρσίς, σε μια περιοχή με άλλα ηφαίστεια τα οποία, όμως, σε σύγκριση μαζί του είναι μικρά.
Ο μοναδικός τρόπος για να δει κανείς έστω μέρη του όρους αυτού, είναι να σταθεί στο υψηλότερο σημείο της κορυφής του κρατήρα του. Και πάλι όμως, το μεγαλύτερο μέρος του κρατήρα θα χάνεται πίσω από τον ορίζοντα.
Παρά το μεγάλου ύψος της η κορυφή του Αρειανού Ολύμπου δεν βρίσκεται έξω από τα όρια της αρειανής ατμόσφαιρας.
Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση έχει δώσει προσωρινά ονόματα σε δύο από τους κρατήρες του Ολύμπου: Στον κρατήρα Karzok διαμέτρου 15,6 χιλιομέτρων με συντεταγμένες 18°25΄ Β, 131°55΄ Δ, και τον κρατήρα Pangboche διαμέτρου 10,4 χιλιομέτρων, με συντεταγμένες 17°10΄ Β, 133°35΄ Δ.
Το εξαιρετικό του μέγεθος οφείλεται πιθανά στο γεγονός ότι κάτω από το ηφαίστειο βρίσκεται μια “θερμή κηλίδα” (αγγλ. hot spot) η οποία κατά περιόδους διοχετεύει λάβα στην επιφάνεια. Το φαινόμενο αυτό είναι γνωστό και στη Γη. Οι νήσοι της Χαβάης είναι παράδειγμα παρόμοιων ηφαιστείων, αλλά μικρότερου ύψους, γιατί η Ειρηνική Τεκτονική Πλάκα μετακινείται συνεχώς άνωθεν της θερμής κηλίδας.
Το γεγονός ότι ο Όλυμπος είναι τόσο υψηλός οφείλεται στο γεγονός ότι στον Άρη δεν παρατηρείται τεκτονική δραστηριότητα, καθώς δεν διαθέτει τεκτονικές πλάκες. Κατά συνέπεια, καθώς από το ηφαίστειο συνέχισε να ρέει λάβα συνεχώς στο ίδιο σημείο, το πάχος των στρωμάτων αθροίστηκε.