Περίπου 3 δισεκατομμύρια φλιτζάνια καφέ καταναλώνονται σε όλο τον κόσμο κάθε μέρα και η ποσότητα αυτή αναμένεται να διπλασιαστεί μέχρι το 2050, εάν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις.
Ωστόσο, η άνοδος της θερμοκρασίας της Γης σημαίνει ότι έως και το ήμισυ των σημερινών καλλιεργήσιμων εκτάσεων καφέ θα μπορούσε σύντομα να μην είναι αποδοτικό.
Η κλιματική αλλαγή έχει ήδη καταστροφικές επιπτώσεις στις αποδόσεις, καθώς οι κυμαινόμενες σοδειές και τα απρόβλεπτα έσοδα αναγκάζουν τους αγρότες να εγκαταλείψουν τον κλάδο.
Το αν ο κόσμος μπορεί να παράγει αρκετούς κόκκους για να ικανοποιήσει την αυξανόμενη ζήτηση είναι αμφίβολο, τονίζουν οι Financial Times.
Όμως, η παγκόσμια δίψα για καφέ φαίνεται άσβεστη. Η κατανάλωση έχει σχεδόν διπλασιαστεί τις τελευταίες τρεις δεκαετίες και φαίνεται πιθανό να συνεχίσει την ανοδική της τροχιά. Οι νέοι καταναλωτές στην Κίνα έχουν προστεθεί σε άλλους στην Ινδία, την Ινδονησία, τη Μαλαισία και το Βιετνάμ, ενώ αυξάνονται οι καταναλωτές καφέ και στην υποσαχάρια Αφρική.
Οι μακροπρόθεσμοι ρυθμοί ανάπτυξης στην Ασία και την Αφρική – όπου η κατανάλωση καφέ θεωρείται συχνά ως σύμβολο εισόδου στην παγκόσμια μεσαία τάξη – τρέχουν μπροστά από τις παραδοσιακές αγορές στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, αν και από χαμηλότερη βάση.
Η Starbucks σχεδιάζει να ανοίγει ένα καφέ στην Κίνα κάθε εννέα ώρες για να φτάσει σε 9.000 τοποθεσίες σε ολόκληρη τη χώρα έως το 2025, ενώ οι διεθνείς μάρκες καφέ Costa Coffee, Lavazza και Tim Hortons ανταγωνίζονται επίσης για να προσελκύσουν τον αυξανόμενο αριθμό καταναλωτών της χώρας.
Όλα αυτά σημαίνουν μια ολοένα μεγαλύτερη αγορά για καφέ. Εάν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις, η παγκόσμια κατανάλωση αναμένεται να διπλασιαστεί σε 6 δισεκατομμύρια φλιτζάνια καφέ κάθε μέρα έως το 2050. Μια μελέτη από το Columbia Center on Sustainable Investment προτείνει ότι θα χρειαστούμε 25% περισσότερο καφέ μέχρι το 2030.
Αλλά αν ο κλάδος μπορεί να καλύψει αυτήν την αυξανόμενη ζήτηση με το τρέχον μοντέλο της αλυσίδας εφοδιασμού είναι αμφίβολο. Η απειλή από την κλιματική αλλαγή σημαίνει ότι γη κατάλληλη για την καλλιέργεια του καφέ μειώνεται, οι καλλιεργητές παλεύουν να βγάλουν τα προς το ζην και οι τιμές για τους καταναλωτές αυξάνονται.
Τα τελευταία δύο χρόνια, η κατανάλωση έχει ξεπεράσει την παραγωγή και οι καλλιεργητές απειλούνται φέτος από την επιστροφή του Ελ Νίνιο, φαινόμενο που προκαλεί παγκόσμιες αλλαγές στη θερμοκρασία και τις βροχοπτώσεις. Οι τιμές της ποικιλίας robusta έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 15 ετών τον Μάιο — λόγω της στενής προσφοράς και των ανησυχιών για το Ελ Νίνιο.
Ο μεγάλος φόβος, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Καφέ (ICO), είναι ότι αυτά τα ελλείμματα συνεχίζουν να διευρύνονται. Ο καφές θα μπορούσε να γίνει ένα πιο ακριβό, προϊόν πολυτελείας, ή ίσως χειρότερα, οι λάτρεις του καφέ στον κόσμο θα βρεθούν αντιμέτωποι με ρόφημα που δεν έχει τόσο καλή γεύση.
Παρόλο που έχουν ανακαλυφθεί 130 είδη καφέ στη φύση, βασιζόμαστε μόνο σε δύο για όλη σχεδόν την κατανάλωση καφέ: τον Coffea arabica και τον Coffea canephora — που συνήθως αναφέρονται ως arabica και robusta. Οι θάμνοι καφέ από αυτά τα μικρά δέντρα αποτελούν το 56% και το 43% της παγκόσμιας παραγωγής αντίστοιχα, σύμφωνα με το ICO.
Η ποικιλία arabica, που προτιμάται από τους περισσότερους λάτρεις του καφέ, είναι ένα ευαίσθητο φυτό ιδιαίτερα ευάλωτο στο ζεστό καιρό και στη σκουριά των φύλλων, μύκητα που μπορεί να καταστρέψει τη συγκομιδή. Οι άγριοι συγγενείς της arabica έχουν συμπεριληφθεί στην Κόκκινη Λίστα της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης ως είδος υπό εξαφάνιση. Αυτές οι άγριες ποικιλίες είναι ζωτικής σημασίας για τη βιομηχανία ως γενετικός πόρος, επιτρέποντας στους επιστήμονες να τις διασταυρώνουν με εμπορικά φυτά για να δημιουργήσουν πιο ανθεκτικές καλλιέργειες.
Ακολουθήστε το Hellas-now.com στο Facebook και στο Google news. Μπορείτε επίσης να μας βρείτε στο Telegram και στο Twitter
