Οι ερευνητές που αναλύουν τον σκελετό μιας γυναίκας που ανακαλύφθηκε από ένα νεκροταφείο της Εποχής του Χαλκού στην Ιβηρική Χερσόνησο ανακάλυψαν σαφείς και αδιαμφισβήτητες αποδείξεις ότι αυτό το άτομο είχε υποβληθεί σε δύο χειρουργικές επεμβάσεις στο κεφάλι της λίγο πριν πεθάνει.
Όμως, ενώ επρόκειτο για σοβαρές και επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις, η γυναίκα επέζησε από αυτές τις αρχαίες ιατρικές θεραπείες και έζησε για τουλάχιστον μερικούς ακόμη μήνες, ή πιθανώς και περισσότερο.
Τα λείψανα της γυναίκας της Εποχής του Χαλκού ανασύρθηκαν αρχικά από μια τοποθεσία ταφής γνωστή ως Camino del Molino, η οποία βρίσκεται στην Caravaca de la Cruz στη νοτιοανατολική Ισπανία.
Ο σκελετός ανακαλύφθηκε κατά λάθος από χωματουργικά μηχανήματα που χρησιμοποιήθηκαν για ένα κατασκευαστικό έργο το 2007, και ανασκάφηκε με επιτυχία και αφαιρέθηκε από την αρχική του θέση ένα χρόνο αργότερα.
Η τοποθεσία Camino del Molino αποδείχθηκε ότι ήταν ένα τεράστιο αρχαίο νεκροταφείο από το οποίο ανασύρθηκαν τελικά 1.348 πτώματα και τελικά διαπιστώθηκε ότι ο χώρος ταφής χρησιμοποιήθηκε μεταξύ 2566 και 2239 π.Χ., ή μεταξύ 4.262 και 4.589 ετών.
Ανάμεσα σε αυτή την τεράστια συλλογή αρχαίων σωμάτων, ο σκελετός της γυναίκας ξεχώριζε λόγω των χειρουργικών επεμβάσεων στις οποίες είχε υποβληθεί.
Το κρανίο της γυναίκας, η ηλικία της οποίας εκτιμάται ότι ήταν μεταξύ 35 και 45 ετών όταν πέθανε, είχε δύο τρύπες στο κρανίο της που ήταν αρκετά βαθιά ώστε να είχαν εκθέσει το εξωτερικό στρώμα του κυτταρικού ιστού που περιλάμβανε τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό της.
Οι δύο επιμήκεις τρύπες στην πραγματικότητα αλληλεπικαλύπτονταν μεταξύ του κροτάφους της και της κορυφής του αυτιού της και είχαν πλάτος 2,1 ίντσες επί 1,2 ίντσες μήκος (53 επί 31 χιλιοστά) σε μία θήκη και 1,3 ίντσες πλάτος επί 0,47 ίντσες μήκος (32 επί 12 χιλιοστά) στο άλλα.
Ο τύπος της χειρουργικής επέμβασης που πραγματοποιήθηκε στο κρανίο της γυναίκας είναι γνωστός ως τρύπημα . Η γενική ιδέα του τρυπήματος ήταν να ανακουφίσει την πίεση ή το πρήξιμο στον εγκέφαλο, το οποίο πιστεύεται ότι συνδέεται με καταστάσεις που προκαλούσαν πόνο στο κεφάλι ή νευρολογική δυσλειτουργία.
Το Trepanation χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ως μια μορφή ιατρικής παρέμβασης κάπου μεταξύ 7.000 και 10.000 ετών πριν , και ακόμη και τώρα εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για να βοηθήσει στη θεραπεία ορισμένων συγκεκριμένων παθήσεων.
Παρά τους προφανείς κινδύνους της τρύπανσης, ειδικά στην προϊστορική εποχή, φαίνεται ότι η γυναίκα της Εποχής του Χαλκού επέζησε από αυτές τις ριζοσπαστικές διαδικασίες. Αυτό δεν ήταν πάντα εξασφαλισμένο, καθώς προηγούμενες μελέτες για προϊστορικές καταστροφές υποδηλώνουν ότι το ποσοστό θνησιμότητας 40 τοις εκατό ήταν κοινό.
«Η επιβίωση του ατόμου S21 και από τις δύο τρύπες είναι εμφανής και δεν υπάρχουν ενδείξεις εξωκρανιακής και ενδοκράνιας λοίμωξης ή άλλες επιπλοκές», έγραψαν οι Ισπανοί επιστήμονες σε ένα άρθρο σχετικά με τη μελέτη τους που δημοσιεύτηκε στο International Journal of Paleopathology . «Αν και δεν έχουν τεκμηριωθεί παθολογικά σημάδια στον σκελετό που να εξηγούν τους λόγους της παρέμβασης, είναι πιθανό η επέμβαση να έγινε ως συνέπεια τραύματος, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη την υψηλή συχνότητα κρανιακού τραυματισμού στη συλλογή Camino del Molino».
Τα ανοίγματα στο κρανίο είχαν αιχμηρές και καλά καθορισμένες άκρες και δεν υπήρχαν κατάγματα που ακτινοβολούσαν προς τα έξω από αυτές τις άκρες. Αυτό έδειξε ότι οι τρύπες έγιναν σκόπιμα (και με μεγάλη προσοχή) και δεν θα μπορούσαν να είναι αποτέλεσμα τραυματισμού στο κεφάλι.
Με βάση τον «λοξό προσανατολισμό των τοιχωμάτων των οπών», οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι τρύπες στο κρανίο της γυναίκας έγιναν χρησιμοποιώντας μια «τεχνική απόξεσης».
«Αυτό περιλαμβάνει το τρίψιμο ενός λιθικού [πέτρινου] οργάνου με τραχιά επιφάνεια πάνω στο κρανιακό θόλο, διαβρώνοντάς το σταδιακά κατά μήκος όλων των άκρων του για να δημιουργηθεί η τρύπα», η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Sonia Díaz-Navarro, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Τμήμα Προϊστορίας του Πανεπιστημίου. της Βαγιαδολίδ στην Ισπανία, είπε στο Live Science . «Για να πραγματοποιηθεί αυτή η χειρουργική επέμβαση, το επηρεαζόμενο άτομο πιθανότατα έπρεπε να ακινητοποιηθεί έντονα από άλλα μέλη της κοινότητας ή να υποβληθεί προηγουμένως σε θεραπεία με μια ψυχοδραστική ουσία που θα ανακούφιζε τον πόνο ή θα το έκανε αναίσθητο».
Στην περιοχή γύρω από τις τρύπες, υπήρχαν σαφή σημάδια επούλωσης στα οστά. Ως αποτέλεσμα, οι ερευνητές πιστεύουν ότι η γυναίκα πρέπει να έχει ζήσει για τουλάχιστον μερικούς μήνες μετά τη δεύτερη χειρουργική επέμβαση και είναι ακόμη πιθανό να επιβίωσε για μια περίοδο ετών.
Δεν είναι ασυνήθιστο να ανακαλύπτουμε κρανία που έχουν υποστεί τρύπημα σε αρχαία νεκροταφεία ή σε ταφές που είναι μόλις μερικών αιώνων για αυτό το θέμα. Αλλά κανένας από τους άλλους σκελετούς που βρέθηκαν στο Camino del Molino δεν έδειξε καμία ένδειξη ότι είχε υποβληθεί σε αυτή τη διαδικασία.
Μια ενδιαφέρουσα πτυχή αυτών των χειρουργικών επεμβάσεων είναι ότι πραγματοποιήθηκαν πάνω από την κροταφική περιοχή του εγκεφάλου, και όχι στην κορυφή ή στο μπροστινό μέρος του κεφαλιού (οι συνήθεις θέσεις).
Οι κίνδυνοι της χειρουργικής επέμβασης στην κροταφική περιοχή περιελάμβαναν “εγγενείς προκλήσεις που σχετίζονται με την πρόσβαση σε αυτήν την περιοχή μέσω του τριχωτού της κεφαλής”, είπε ο Diaz-Navarro, σημειώνοντας ότι αυτό το τμήμα του εγκεφάλου περιέχει μια πληθώρα εκτεθειμένων αιμοφόρων αγγείων και μυών που μπορούν εύκολα να κοπούν και να αιμορραγήσουν. δαψιλώς. Ωστόσο, επεσήμανε επίσης ότι η απόξεση είναι μια ασφαλέστερη μορφή τρυπήματος από τη διάτρηση, καθώς είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει παράπλευρη βλάβη στον εγκέφαλο ή μετεγχειρητικές λοιμώξεις.
Μια χειρουργική ιστορία επιτυχίας για τους αιώνες
Οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν γιατί η γυναίκα χρειάστηκε δύο χειρουργικές επεμβάσεις στο κεφάλι. Εάν υπέφερε από τραυματισμούς ή πόνο που επηρέαζε τους μαλακούς ιστούς, αυτό θα ήταν αδύνατο για τον σύγχρονο αναλυτή να το εντοπίσει, αφού μόνο οστά θα παραμείνουν αφού ένα σώμα έχει ταφεί για 4.500 χρόνια.
«Ο υψηλός επιπολασμός τραυματικών τραυματισμών που καταγράφηκε στους σκελετούς από το Camino del Molino μας οδηγεί να μην αποκλείσουμε την πιθανότητα η επέμβαση να έχει πραγματοποιηθεί ως αποτέλεσμα τραύματος», είπε ο Diaz-Navarro. Παρόλο που δεν είναι επί του παρόντος παρατηρήσιμα στοιχεία για τραύματα στο κεφάλι, οι τρύπες τρυπήματος μπορεί να έχουν κρύψει κάποια προϋπάρχουσα βλάβη στο κρανίο.
Όποια και αν είναι η αλήθεια για την αιτία θανάτου της γυναίκας, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι έλαβε θεραπεία από κάποιον που ήξερε τι έκαναν και μπορούσε να εκτελέσει μια λεπτή διαδικασία με επιτυχία. Περιττό να πούμε ότι αυτό ήταν ένα μεγάλο επίτευγμα για έναν «χειρουργό» που χειρουργούσε με χειροποίητα χάλκινα εργαλεία το έτος 2500 π.Χ.