Η κατανάλωση μιας σακούλας πατατάκια κάθε μέρα θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του λαιμού και του στόματος κατά 25%, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο κίνδυνος καρκίνου αυξανόταν όταν οι άνθρωποι έτρωγαν μόλις 350 γραμμάρια εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων την ημέρα κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας – το ισοδύναμο ενός μεγάλου πακέτου πατατάκια.
Αυτή η ποσότητα συνδέθηκε με 20 τοις εκατό υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου κεφαλής και τραχήλου και 25 τοις εκατό υψηλότερο κίνδυνο αδενοκαρκίνου του οισοφάγου, έναν τύπο καρκίνου που αναπτύσσεται στον οισοφάγο.
Προηγούμενη έρευνα είχε δείξει ότι η σχέση μεταξύ του κινδύνου καρκίνου και του πρόχειρου φαγητού μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι αυτά τα προϊόντα με πολλές θερμίδες μπορούν να προκαλέσουν επιβλαβή αύξηση βάρους.
Ωστόσο, η πιο πρόσφατη μελέτη υποστηρίζει έναν εναλλακτικό μηχανισμό, καθώς το υπερβολικό βάρος ήταν ένας παράγοντας μόνο σε ένα μικρό ποσοστό περιπτώσεων καρκίνου.
Αντίθετα, οι ερευνητές, από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ στο Ηνωμένο Βασίλειο, λένε ότι η ασθένεια θα μπορούσε να οφείλεται σε επιζήμιες αλλαγές στη χλωρίδα του εντέρου, καθώς και σε πιθανές ορμονικές επιδράσεις.
Ο Δρ David Katz, ειδικός στην προληπτική ιατρική και τον τρόπο ζωής είπε στο CNN: «Εάν τα UPF συμβάλλουν στον κίνδυνο καρκίνου, το κάνουν σε μικρό βαθμό συμβάλλοντας στην παχυσαρκία και σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό από άλλους μηχανισμών.
«Τι μπορεί να είναι αυτά; Φλεγμονή που προκαλείται από τη διατροφή. διαταραχή του μικροβιώματος. δυσμενείς επιγενετικές επιπτώσεις, και πολλές άλλες πιθανότητες έρχονται στο μυαλό».
Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως αναψυκτικά, πατατάκια, ψήγματα, καραμέλες και κέικ, περιέχουν πολλά συστατικά, τα περισσότερα από τα οποία χρησιμοποιούνται σπάνια στις κουζίνες.
Περιέχουν επίσης πρόσθετα όπως τεχνητά χρώματα και συντηρητικά, τα οποία διατηρούν το φαγητό πιο φρέσκο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Αυτοί οι τύποι τροφών έχουν επίσης συχνά υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, ζάχαρη, αλάτι και λίπος, αυξάνοντας την πιθανότητα αύξησης βάρους εάν καταναλώνονται τακτικά.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο European Journal of Nutrition, ανέλυσε δεδομένα διατροφής και τρόπου ζωής 450.111 ενηλίκων που συμμετείχαν σε μια ευρύτερη ευρωπαϊκή μελέτη.
Ονομάζεται European Prospective Investigation on Cancer and Nutrition (EPIC), είναι μια από τις μεγαλύτερες μελέτες στην Ευρώπη και προσέλαβε συμμετέχοντες μεταξύ 1992 και 1999 από 23 κέντρα σε 11 ευρωπαϊκές χώρες.
Για τη νέα εργασία, οι ερευνητές εξέτασαν τα κρούσματα καρκίνου σε συμμετέχοντες με υψηλή πρόσληψη επεξεργασμένης τροφής κατά τη διάρκεια 14 ετών – και συνέκριναν τα αποτελέσματα με εκείνους που έτρωγαν λιγότερες.
Μιλώντας για τα ευρήματα, η επικεφαλής της μελέτης Fernanda Morales Berstein είπε στο DailyMail.com: «Η αντικατάσταση οποιασδήποτε ποσότητας υπερεπεξεργασμένων τροφίμων στη διατροφή με λιγότερο επεξεργασμένα τρόφιμα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του ανώτερου πεπτικού συστήματος».