Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν υποσχέθηκε να τιμωρήσει όσους κρύβονται πίσω από τη «βάρβαρη τρομοκρατική επίθεση» σε αίθουσα συναυλιών της Μόσχας που σκότωσε περισσότερους από 130, λέγοντας ότι τέσσερις ένοπλοι που προσπαθούσαν να διαφύγουν στην Ουκρανία συνελήφθησαν.
Το Κίεβο αρνήθηκε κατηγορηματικά οποιαδήποτε σχέση, με τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι να κατηγορεί τον Πούτιν ότι προσπαθεί να ρίξει την ευθύνη σε αυτούς. Ο Πούτιν, στις πρώτες του δημόσιες παρατηρήσεις για την επίθεση, δεν έκανε καμία αναφορά σε δήλωση της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) που ανέλαβε την ευθύνη.
Τουλάχιστον 133 άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν καμουφλαρισμένοι ένοπλοι εισέβαλαν στο αίθουσα Crocus, στο βόρειο προάστιο Krasnogorsk της Μόσχας, και στη συνέχεια πυρπόλησαν το κτίριο το βράδυ της Παρασκευής. Η οργάνωση Ισλαμικό Κράτος έγραψε στο Telegram ότι η επίθεση «πραγματοποιήθηκε από τέσσερις μαχητές του ΙΚ οπλισμένους με πολυβόλα, ένα πιστόλι, μαχαίρια και βόμβες», ως μέρος του «μαινόμενου πολέμου» με «χώρες που πολεμούν το Ισλάμ».
Είναι η πιο πολύνεκρη επίθεση στη Ρωσία εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες και η πιο θανατηφόρα στην Ευρώπη που έχει αναλάβει την ευθύνη το Ισλαμικό Κράτος. Ρώσοι αξιωματούχοι αναμένουν ότι ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί περαιτέρω, με περισσότερους από 100 τραυματίες στο νοσοκομείο. Το υπουργείο Καταστάσεων Έκτακτης Ανάγκης έχει μέχρι στιγμής κατονομάσει 29 από τα θύματα, ενώ η πυρκαγιά έχει περιπλέξει τη διαδικασία ταυτοποίησης.
«Τρομοκράτες, δολοφόνοι, μη άνθρωποι… έχουν μόνο μια αξιοζήλευτη μοίρα: ανταπόδοση και λήθη», είπε ο Πούτιν στην τηλεοπτική του ομιλία χθες. Χαρακτηρίζοντας την επίθεση ‘βάρβαρη, τρομοκρατική ενέργεια’, είπε ότι ‘και οι τέσσερις άμεσοι δράστες … όλοι όσοι πυροβόλησαν και σκότωσαν ανθρώπους, βρέθηκαν και συνελήφθησαν’.
Ο Πούτιν συνέκρινε επίσης τους επιτιθέμενους με «Ναζί» και είπε ότι η επίθεση ήταν μια «θηριωδία, ένα χτύπημα κατά της Ρωσίας και του λαού μας».
Ο Ζελένσκι, στη χθεσινή απογευματινή του ομιλία, απέρριψε την υπόδειξη ότι το Κίεβο είχε εμπλακεί.
«Αυτό που συνέβη χθες στη Μόσχα είναι προφανές», είπε. «Ο Πούτιν και τα άλλα αποβράσματα απλώς προσπαθούν να το κατηγορήσουν σε κάποιον άλλο». «Έχουν πάντα τις ίδιες μεθόδους. Έχει ξαναγίνει. Υπήρξαν βομβαρδισμοί σε σπίτια, πυροβολισμοί και εκρήξεις. Και πάντα κατηγορούν τους άλλους», πρόσθεσε.
Η Ρωσία συνέλαβε 11 άτομα σε σχέση με την επίθεση, ανακοίνωσε η υπηρεσία ασφαλείας FSB. Νωρίτερα, το πρακτορείο είχε πει ότι οι δράστες είχαν «επαφές» στην Ουκρανία, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.